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4、提卡爾國家公園

提卡爾國家公園坐落在危地馬拉東北部的熱帶叢林深處，它是迄今人們了解最多、規模最大的瑪雅古城之一。然而這座古城隻是在最近25年才被發掘者揭開了它的神秘麵紗，整個古城的規模現在已大致清楚。

已發掘出的3000餘座建築，從已填平的陋室到巨大的金字塔廟宇，為考古學提供了充足的證據，表明這裏是瑪雅帝國的最大首都和瑪雅文明的中心，它們反映了哥倫布發現新大陸之前瑪雅文明最高的工藝水平和文化成就。

提卡爾城最高的建築是六座傲然聳立的金字塔，石灰石構築的金字塔平台在莽莽森林中矗立而起，頂端各有一座小廟。最高的一座金字塔自底部至頂端高70米，是美洲印第安人修造的最高建築物。提卡爾的廟宇宮殿皆環繞廣場和庭院而建，建築物前雕刻的石碑和祭台林立成行，井然有序。寬闊的石階路自外部廟堂通向中心廣場。城市用水由蓄藏量豐富的地下水庫供應。提卡爾堪稱建築奇跡，尤其在缺乏車輛、滾輪和牲畜的條件下建造如此輝煌壯麗的都市，實在令人驚歎。

提卡爾經曆了瑪雅文明的黃金時代（300-900）。這是一個修建巨型紀念物、發明象形文字（其中大部分至今尚未破譯）和製造複雜計時器的時代，也是製陶工藝和寶石加工按照獨特風格蓬勃發展的時代，這種風格以自然主義的敘事場麵為主要特征。石碑中刻有大量的雕刻，為祭司或顯要人物的頭像，以及銘文和按照瑪雅曆法推算的年份日期。石碑銘文最早的年份為292年，最晚的是889年。出於至今仍不十分清楚的原因，後來這座城市的人口慢慢減少，以致整個城市最終被遺棄。

對於類似提卡爾這樣的中心城市的作用還不十分清楚。巨大的建築物內部空間狹小、光線暗淡，其原因可能是覆蓋建築物的挑頭式拱頂窄小所致，也可能是瑪雅人為保持他們慶典儀式的神秘性而故意為之。但是，考古學家們普遍認為：那些坐落在長1200米、寬800米的長方形地段內的建築物僅僅作為行政管理和舉行儀式之用，所有居民都居住在環城而建的城郊居民區中。

城內還有許多廟宇和圈圍起來的球類遊戲場，廟宇的過梁和由過梁構成的門楣上皆刻有反映瑪雅國王登基盛況的浮雕，這一切都再次證實提卡爾在瑪雅禮儀慶典方麵具有重要的地位。

提卡爾城於1931年被確定為國家級曆史建築，在其周圍24平方公裏的範圍內設立標誌，辟為國家公園。這裏的動植物品種繁複，其中最為珍貴的當屬佩騰孔雀。