桎梏中的生存明帝國

淳安縣令興利除弊

就任淳安縣令是海瑞一生中的一個重要轉折點，是他真正了解天下黎民疾苦與王朝政治利弊的開始。淳安縣是浙江省境內的一個山區小縣，百姓十分窮困，稅役負擔很重，更不合理的是，農民沒地或少地，卻要負擔大多數土地的稅役，而大地主有權有勢，雖有土地幾百畝，卻無“分厘之稅”。淳安縣又地處新安江下遊水路要衝，官員舫船頻繁過往，須調用當地百姓為其迎送，大大增加了當地民眾的各種負擔。

麵對百姓的痛苦生活，海瑞不禁感慨萬千。他決定以身作則，飯糲羹藿，保持極為簡樸的生活。俸薪之外，分文不取。家僮隨從均令出外樵采，公庭無事，吏員們也可業餘從事工商，以補貼俸祿之不足。官署中有一塊隙地，海瑞命老仆“樹禾麥，藝蔬芥”，旦夕取以自給。海瑞刻厲守貧的作風在當時官場中是相當罕見的。有一年冬天，他去北京吏部辦事，他的老上司朱鎮山正在吏部任職，見到海瑞在隆冬之際仍著一襲破敝的單衣，不禁埋怨他道：“即便是守窮樂道，難道還不能製作一套官服嗎？朝廷長官起碼要有一點兒體麵嘛。”海瑞這才重新趕製了一套黃石絹的官服穿上。海瑞在自己的職權範圍內，將縣裏各種錢糧製度編成一書，名為《淳安政事》，予以公布，使普通百姓對應該承擔的賦役數額一目了然，從而避免了辦事吏員的作弊。

海瑞在淳安任內，製定興革條例，在整頓社會治安、興修水利、發展生產等方麵做了許多工作，政績為時人所稱許。但最使百姓稱快的有兩點，一是海瑞搏擊權貴，二是他斷案精細。

當時浙江總督胡宗憲是權相嚴嵩的羽黨，出巡時到處敲剝百姓。他公開宣稱要節約驛費，減少百姓負擔，實際上卻巧立名目、敲詐勒索。他的兒子依仗權勢，路過淳安時，驛站招待過簡，胡宗憲的兒子竟吊打驛吏。海瑞很氣憤，想治一下這個惡棍，就想了一條妙計，命令部下將胡公子抓起來痛打一頓，沒收其敲剝來的全部銀兩。然後修書一封，連同胡公子一起送給胡宗憲，說此人冒充胡公子違反胡公關於驛費從簡、體恤百姓的規定，敗壞胡總督的名聲。胡宗憲看了信自是哭笑不得，但也不敢聲張。

不過，海瑞不可能不為自己的正直行為付出代價，因為睚眥必報的長官是隨處可見的。這裏要講的就是一位權傾一時的朝臣鄢懋卿。此人在《明史》中被列入《奸臣傳》。他在大奸臣嚴嵩柄政時期，悉心依附，得嚴嵩父子寵任，特命為總理兩浙、兩淮、長蘆、河東鹽政，因而盡握天下利柄，權勢煊赫一時。所到之處，郡邑官員膝行匍匐，極盡討好諂媚之能事。鄢懋卿生性奢侈，得誌之後除用巨額資財賄賂嚴嵩父子外，為滿足一己之私利，還利用權勢肆意敲剝地方官吏。他以鹽法都禦史巡視州縣，攜其妻同行，特製五彩輿，命十二位年輕女子舁之，道路之上觀者如堵，無不驚駭。地方官迎送，為討其歡心，更是奇招迭出，以至於以文錦覆被廁所，用白金文飾溺器。饋送錢物之人不遠千裏而來，絡繹不絕。

海瑞聞知鄢懋卿將要路過本縣，采取了先發製人的方式。鄢懋卿在出京之時，曾經故作姿態，預先通知沿線官吏道：“本官素性簡樸，不喜承迎。沿途飲食供帳，都應儉樸為尚，毋得過為華侈，侵擾百姓。”而真實情況卻是：“各處皆有酒席，每席費銀三四百兩。供帳極華麗，就是溺器也用銀製之具。”針對鄢氏這種虛偽的兩麵手法，海瑞在鄢氏未到淳安之前，即向其發出揭帖，聲明“沿線官吏所為與鄢大人要求大相徑庭，實為將百姓之苦怨歸罪於鄢大人的錯誤之舉，淳安百姓疲敝，本縣令不知如何招待”雲雲。

鄢懋卿接到海瑞的揭帖後，心中十分惱火，但他素聞海瑞剛直之名，為避免尷尬的正麵衝撞，隻得壓住心中怒氣，強作歡顏，命手下繞過嚴州境，改道而行。而在淳安縣的上級嚴州府，知府等一班人早已得到鄢懋卿一行要來的消息。在其將要到達的前一天，知府還特別強調下屬部門盛情款待，根本沒想到海瑞的一張揭帖竟把這位紅得發紫的大人物給氣跑了，嚴州知府聞訊後驚恐不已，料定鄢氏必要進行報複，自己及下屬倒黴的日子就要到了。左思右想，便把一腔怨氣都發到了海瑞的身上。這位知府把海瑞召到自己的衙門，拍打公案，破口大罵：“你海瑞是多大的官，竟敢如此輕狂，弄得我等與你一同遭殃。”海瑞隻是端坐不語，絲毫不作辯解。待知府罵夠了，海瑞才起身行禮告辭。海瑞這副“好漢做事好漢當”的態度弄得嚴州知府也無可奈何。

海瑞在淳安的另一項被人稱頌的政績，就是重視刑獄，辦案注重調查研究。他斷了許多冤案，在嚴州府屬縣頗有青天之名，因此，嚴州府各縣遇有疑難案件，也移到淳安縣處理。當時有一個案子，案情如下：建德縣吳吉祥在義父吳湘家做工，堂叔吳鑭上山偷砍木柴，和吳吉祥互相扯打，吳吉祥用木棍將吳鑭打死。建德知縣問了吳吉祥斬首罪，但甲首吳拱翠因與吳湘有隙，就買通吳吉祥，一口咬定是吳湘讓吳吉祥打死吳鑭的，推官複審時，擬改判吳湘犯“主使人毆打”罪，處以絞刑。海瑞受嚴州府委托辦理此案時，注意到吳吉祥先承認是他打死吳瀾，後來又翻供，說是吳湘主使。他便從吳拱翠和吳湘之間的矛盾入手，進行了認真分析和調查研究，斷定吳鑭係吳吉祥打死，與吳湘無關，案情大白。類似這種疑難案件，在淳安縣還有《徐繼人命參語》、《邵守愚人命參語》、《胡勝榮人命參語》、《吳萬人命參語》等多件記錄，說明海瑞辦案十分認真，人命關天的案件，絕不疏忽從事。後來他在興國任知縣時，辦理這種疑難案件的“參語”也有記載。這種“參語”後來就為小說家加以改造和渲染，諸如《大紅袍》、《小紅袍》、《生死牌》、《五彩輿》等等，就是以海瑞辦案為題材寫成的。海瑞斷案如神的清官形象，也就廣傳於民間。

海瑞在淳安政績很好，為時人所稱讚。按明朝官製，官員任期滿後，如無可指摘之處，即可升遷，當時吏部已準遷海瑞為浙江嘉興府通判，為正六品官銜，但因為他得罪了胡宗憲、鄢懋卿，還未上任，就被鄢懋卿的同黨袁淳捏造罪名彈劾而削去職務。結果升職一事擱淺，隻能以原職改調。當海瑞前往北京聽候任命之時，又多虧時任吏部右侍郎的老上司朱衡從中周旋，改派海瑞至江西興國縣任縣令。海瑞在興國一年半時間，編製了治理興國的《興國八議》，又清丈田畝、裁減冗官，做了不少興利除弊之事，政績卓著。

冒死進諫上《治安疏》

嘉靖四十三年（1564），海瑞被調到京城任職，在戶部擔任雲南司主事（正六品）。當時在位的明世宗自15歲登基後，已在寶位上坐了四十多年。即位之初，麵對明武宗留下的混亂局麵，世宗求治之心甚銳，懲治奸佞，廣施善政，天下欣然，出現了少有的太平景象。但是好景不長，這位世宗皇帝很快就不理朝政，無所作為了。他特好方術，楊廷和千方百計尋求長生不老之道，故而在皇宮內院日日齋醮，搞得烏煙瘴氣。齋醮儀式上，需要“青詞”，即寫給天神的表章，一些無恥文人為討世宗歡心，挖空心思，巧為製作，不少宰相甚至因善此道而被稱為“青詞宰相”。雖然世宗專心於齋醮，但他素以剛愎自用著稱，十分擔心大權旁落，對內閣大臣疑心頗重，先後擔任首輔大臣的有楊廷和、費宏、楊一清、夏言等人，而世宗朝任期最長、影響最大的還要數嚴嵩。

嚴嵩秉政時期，獨擅大權，誅除異己，貪汙受賄，作威作福，朝廷上下一片混亂。不少正直的官員奮不顧身彈劾嚴嵩，結果大多慘遭毒手，最出名的如楊繼盛於嘉靖三十二年（1553）揭發嚴嵩十大罪和五大奸，嚴嵩惱怒至極，命親信處楊繼盛絞殺之刑，世宗不同意。但將楊繼盛在獄中關了兩年之後，嚴嵩竟將楊繼盛之名混入其他卷宗，瞞過世宗，終使其含冤就戮。而後嚴嵩因年邁智昏，握權太久而使世宗極為厭惡，一些乖巧的大臣樂得“牆倒眾人推”，終於扳倒了嚴嵩父子，徐階繼任首輔。楊繼盛這是海瑞入京前兩年的事情。

嚴嵩的破敗絲毫沒有影響世宗對方術、祥瑞、齋醮的迷戀，他依然深居西苑，樂此不疲。有一次，世宗想讓太子監國，自己專心修煉，滿朝文武驚愕之餘，誰也不敢提出異議，隻有太仆卿楊最抗疏上諫，指責世宗春秋方壯，尊為人主，竟妄想升仙。正在興頭上的世宗勃然大怒，立即將楊最打下錦衣衛詔獄，重用杖刑，楊最還未等杖刑完畢就已一命歸西了。世宗在位期間，並不乏忠言上諫之人，然而都落得極其悲慘的下場，因而再也無人敢批鱗揭短，犯顏強諫了。

這便是海瑞進京後麵對的嚴酷現實，一貫以守道盡節為己任的海瑞不能坐視黑暗汙濁的泛濫。嘉靖四十四年（1565），他冒死上《治安疏》。他一開始就交代了上疏的目的，即“為直言天下第一事，以正君道、明臣職、求萬世治安事”。他在把世宗和曆代賢君進行一一對比之後，尖銳地指出，由於皇帝不理國政，賢愚不分，獎罰不明，造成“天下吏貪將弱，民不聊生，水旱靡時，盜賊滋熾”的嚴重局麵，而皇帝卻一點兒也沒有覺察到。海瑞指出：現在賦役比平時增加許多，加上皇帝信佛，到處營造宮殿，百姓被弄得十分貧困。全國百姓都在罵皇帝，說“嘉靖者，言家家皆淨無錢用也”。

海瑞在疏中對皇帝是非曲直不明也提出尖銳的批評：“目今朝廷官員，以皇上求得天桃天藥，相率進香，相率表賀，並在全國大興土木，營造宮殿，工部極力經營，取香進寶，戶部也派人四出尋求天桃天藥。陛下誤舉，諸臣誤順，幾乎沒有一人敢對你說真話。許多大臣都迎你所好，阿諛奉承，昧著良心，來歌頌陛下，這樣下去還了得啊！”對於朱厚熜求長生不老，海瑞指出：“陛下的錯誤太多了，但最大的錯誤是在於修醮、求長生不老。你想想，堯、舜、禹、湯、文、武都是古代聖賢，也未世不終。自漢、唐以來也沒有見到一個方士能活到現在。你所尊崇的陶仲文，是教你長生之術的，然而，陶仲文不也死了嗎？陶仲文既然不能長生，陛下到哪裏去尋求長生不老呢？”海瑞在對皇帝進行了激烈的批評之後，也提出不少具體建議，希望世宗潛心管理朝政，做到“敦本行以端士習，止上納以清仕途；久任吏將，以責成功，練選軍士，以免招募”。綜觀全部疏文，海瑞對皇帝是赤膽忠心的。不過，在封建專製極權的製度下，這樣指責皇帝是很少見的。

世宗看了這道疏文之後，十分生氣，把疏文丟在地上，但想了一想，卻又撿了起來，覺得海瑞的言辭的確是擊中了自己的要害，便歎了口氣說：“此人倒比得上比幹，隻是我並不是紂王啊！”但世宗還是不能原諒海瑞，他下令“趕快把海瑞抓起來，不要讓他跑掉”！宦官黃錦佩服海瑞的骨氣，想袒護他，就告訴世宗，說海瑞是書呆子，上疏之後，連棺材都買好了，看樣子是不會逃跑的。世宗愣住了，雖然當時沒有再下令把海瑞抓起來，但過了幾天，還是命令把他交錦衣衛訊問，定了死罪。

《治安疏》可能產生的後果，海瑞自然是清楚的。所以他在上疏之後，便將僅有的二十兩銀子送去給他的同鄉好友王宏誨，托他為自己辦理後事。回家以後，他自己買了一口棺材，並把家中僮仆一一遣散。他知道，皇帝一定會治他死罪的。海瑞被問了死罪之後，朝中正直的大臣對他表示無限同情，但懾於封建帝王的淫威，誰也不敢公開出來打抱不平。當時有個廣西人何以尚在戶部當司務，也算是海瑞的同事，上疏要求釋放海瑞，世宗立即命令將他逮捕入獄，嚴刑逼供。徐階當時在京任首輔大臣，他比較正直，有時乘工作之便，也勸世宗不要加罪海瑞；而世宗也明白海瑞的話雖然刻薄，但擊中了要害。在這種情況下，雖然判了海瑞死刑，世宗卻始終沒有命令執行。而掌握錦衣衛的太監，因為海瑞上疏的矛頭對準的是方士，多少也有點兒同情海瑞。皇帝不下令處斬海瑞，他們也絕不會去催辦。

嘉靖四十五年（1566）冬天，世宗病死。獄吏知道海瑞不但將獲釋，而且還要當官，就辦了酒席來請海瑞，並告訴他皇帝已死，海瑞聞聽此言，大為震驚，問道：“消息可靠嗎？”獄吏作了完全肯定的回答。沒想到海瑞非但沒有半點兒喜色，反而撲倒在地，嚎啕大慟，剛剛入口的酒菜一並嘔出，絕而複蘇，終夜痛哭不止。

“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”，這大概是恪守儒家道德規範的傳統士大夫所企盼的人生最高境界。“文死諫，武死戰。”在以衛道士自命的海瑞看來，這是天經地義之事，這也是他敢於冒死強諫的思想基礎。在這一轟動全國的事件中，海瑞真正實現了他孜孜以求的道德理想，“一日而直聲震天下，上及九重，下薄海內外，無不知有所謂海主事也”。可以說，海瑞本人的道德追求獲得了極大的成功，然而，這並不能為其實現自己救國救民的政治理想開啟綠燈。