生肖文化--兔寄明月

四、兔與藥

漢代《樂府詩集》中已有“白兔長跪搗藥蝦蟆丸”的句子。晉傅玄也在他的詩中說“兔搗藥月間安足道”。“月中何有，玉兔搗藥。”此後提到兔搗藥的文學作品更多。

從考古資料看，東漢畫像磚上已出現玉兔搗藥的形象，不過，那不是在月宮裏，而是在西王母的身旁。

顯然，漢代已有玉兔搗藥的傳說，從此之後，製藥似乎成了玉兔的一項重要的工作。兔與藥的聯係兩千多年來，日益牢固。

（一）兔子搗藥的故事

在神話傳說中，最早的搗藥玉兔，可能屬於西王母。河南南陽漢畫像石上有玉兔在東王公、西王母座下搗藥的形象。山東嘉祥五老窪出土的東漢早期畫像石上，就有女神西王母身旁有三隻玉兔，其中一隻正在搗藥的場景。四川新津出土的東漢晚期畫像磚上，也有西王母和玉兔。因為據說西王母有不死之藥，而後羿向西王母求得此藥，被他的妻子嫦娥竊服奔月。為西王母搗藥的玉兔搗的大約是不死之藥，與嫦娥有關，所以經過神話的演變、發展，玉兔成了嫦娥之伴。以後，又有了玉兔在月宮中搗玄霜仙藥之說。

後世，玉兔搗藥的圖形出現在銅鏡、繪畫食品上，說明這種傳說故事曾十分流行。玉兔為什麽搗藥，或者說，為什麽選用玉兔搗藥，大約是古人認為兔與長壽之道有關。也可能反過來。因為古人認為兔能搗不死之藥、玄霜仙藥，而後產生了兔子長壽之說。

古人對玉兔與仙藥的故事往往是將信將疑的。有人更認為這雖然是一個動人的故事，對於人生短暫的事實卻絲毫無補。而且，即使真的像嫦娥、玉兔那樣，獲得長生，卻永遠過著清冷寂寞的日子，又有什麽歡樂可言呢？

李白在《擬古十二首》（其九）中寫道：

生者為過客，死者為歸人。

天地一逆旅，同悲萬古塵。

月兔空搗藥，扶桑已成薪。

白骨寂無言，青鬆豈知春。

前後更歎息，浮榮何足珍？

詩中流露出李白對月兔搗藥故事的虛幻有一種無奈。人生短暫，活著的人是匆匆過客，死去的人到達了永恒的歸宿，不能返回人世。天地是一處迎來送往的旅店，人們對人生不免要發出同聲的悲歎。天上的仙境、靈藥是那樣虛幻，地下的白骨悄然無語，傳說中的扶桑神樹已經變成了枯柴，世間的青鬆也感受不到溫暖的春天。人生易逝，又何必去珍惜那一時的浮榮？

仙藥難為凡人所得，對搗藥的兔卻有神效。杜甫的詩句中有“搗藥兔長生”，說明傳說中的月兔是長生久視的。

（二）兔與長壽之道

晉代葛洪《抱樸子?內篇》中，講到了兔的長壽。《對俗卷》：

按《玉策記》及《昌宇經》……虎及鹿兔，皆壽千歲。壽滿五百歲者，其毛色白。能壽五百歲者，則能變化。

這裏說的兔不僅長壽，而且在達到它壽命一半的時候，就能變化。

《極言卷》則說：

又彭祖之弟子，青衣烏公、黑穴公、秀眉公、白兔公子……七八人皆曆百歲，在殷而各仙去。

這位白兔公子是人，後成仙，為什麽以白兔為名？是因為有白兔能長壽的傳說嗎？

兔能長壽的傳說雖然完全出自虛構，但兔與藥的聯係卻是有現實基礎的。

（三）兔腦與催生藥

兔雖不會搗藥，不可以長壽，但兔腦卻可以入藥，製成“兔腦丸”。所以中國有一句罵人話：“你的腦子哪裏去了，都做了兔腦丸了？”

據《本草綱目》說，有一種兔腦製成的催生藥。

臘月取兔腦髓二個，塗紙上吹幹，入通明乳香末二兩，同研令勻。於臘日前夜，安桌子上，露星月下，設茶果，齋戒焚香，望北拜告曰：“大道弟子某，修會救世上難生婦人藥，願降威靈，佑助此藥，速令生產。”禱畢，以紙包藥，露一夜，天未明時，以豬肉搗和，丸芡子大，紙袋盛，懸透風處；每服一丸，溫醋湯下，良久未下，更用冷酒下丸，即產，乃神仙方也。

此方服用之前需禱告一番，這當然是迷信因素，使此藥頗顯神秘。兔子每月可產一窩小兔，稱得上快孕快生，所以古人便以為兔的某一部分有催產的藥效了。

（四）服藥的兔

現代醫學上的動物實驗，常常用到兔。為了研究人類的疾病，需要通過實驗動物的複製模型，兔就是研究人類某些疾病的一種良好模型，如研究動脈粥樣硬化往往用猴、狗、兔等，對梅毒的研究也用兔。

兔的動脈粥樣硬化與人相似，多發部位是大動脈弓部、胸部大動脈。在實驗中，給兔喂動物性脂肪或膽固醇，使兔的血清膽固醇濃度上升。停喂高脂肪飼料或膽固醇後1-2個月內血膽固醇仍保持高水平。高膽固醇過多症的兔動脈粥樣硬化程度嚴重。從實驗兔的研究結果還可以看出用某些藥物進行實驗治療的效果。

神話傳說中的兔能搗藥，而動物實驗中的兔常常服藥，有的實驗者曾給兔喂首烏延壽丹、還少丹、七寶丹、檀香三味散等藥物。有的藥物依照古典配方，反複精細蒸製，根據“遵古炮製”的原則如法製成。

“玉兔搗藥”是為了提供仙藥，讓兔服藥是為了研究人類的疾病，傳說與現實生活中的兔都和人的健康長壽相關。有趣的是，上述給兔吃的藥中，首烏延壽丹有烏須發、延緩衰老的功能，雖然不是仙藥，卻也有助於爭取長壽。