生肖文化--兔寄明月

二、祭祀用兔

周代祭祀有時用兔，漢代亦然。《後漢書?班彪列傳》：“於是灶三犧，郊五牲，禮神?，懷百靈。”李賢等注：“《左傳》鄭子太叔曰：‘為五牲三犧’。杜預注雲：‘五牲：麋、鹿、?、狼、兔也。三犧，祭天地宗廟之犧也。”五牲都是野生動物，兔是其中最小的一種，排在最後。盡管如此，能作為獻給神靈的祭品，在眾多的野生動物中隻有為數不多的幾種，這說明當時的人們喜歡食用兔肉，因而也把這種美味奉獻到祭壇上。

周代祭祀祖宗的祭品中也有兔，《禮記?曲禮下》說：“凡祭宗廟之禮，牛曰一元大武……兔曰明視。”孔穎達疏：“兔曰明視者，兔肥則目開而視明也。”依照這種解釋，祭祀宗廟要用的兔還得是肥兔，是在野兔中再經過選擇才獻給祖宗的。

曆代的祭品中又有兔醢。兔醢製作程序比較複雜，要經過曬、切捶、加拌調味品、釀製等工序，是一種較為精美的食品。醢就是肉醬，兔醢即兔肉醬。

據《周禮?天官塚宰?醢人》記載，周代的祭祀中要用兔醢為祭品之一：

醢人掌四豆之實……加豆之實：芹菹、兔醢……凡祭祀，共?羞之豆實。

兔醢在後世祭祀時仍作為一種祭品。

《禮記?曲禮下》：“凡祭宗廟之禮，牛曰一元大武、豕曰剛鬣……兔曰明視……”在宗廟祭祀時，兔稱為明視。宗廟裏供奉的是祖宗，這兔當然是獻給祖宗的。

後來，少數民族在建立了中央政府後，也采用《周禮》中的祭祀內容，如：《金史?誌第九?禮一》載：郊祀時“光祿卿帥其屬入實祭器……豆三行，以左為上，芹菹在前，?菹葵菹次之，第二行韭菹在前，菁菹魚醢兔醢次之……”

《金史?誌第九?禮三》載祭祀宗廟時“光祿卿帥其屬，入實籩豆……豆之實，芹菹、筍菹、葵菹、青菹、韭菹、酏食、魚醢、兔醢……以序為次”。

《金史?誌第十五?禮七》載祭社稷時，“豆之實，芹菹、筍菹、葵菹、青菹、韭菹、魚醢、兔醢……”

《元史?誌第二十三?祭祀一》記載郊祀時用兔。至大三年冬至，祭品中有十二隻兔。次年四月也如此。又記載祭祀“豆之實，芹菹、韭菹、菁菹、?菹、脾析菹、酏食、魚醢、〔兔醢〕……”這是用十二件豆的內容，如果隻用八件豆，便沒有兔醢了。

《元史?誌第二十七?祭祀五》記載祭祀太社太稷時“光祿卿帥其屬，入實籩豆?簋……豆三行，以左為上……第二行，韭菹在前，魚醢、兔醢次之……”

這些祭祀有一些共同特點：用兔或兔肉醬，兔肉醬都盛在高腳盤（豆）裏。

對於活著的人來說，兔肉是美味的食品，古人祭祀祖先時“事死如事生”。把自己的美食獻給祖先。兔肉、兔肉醬又可以獻給別的神明，人們相信他們會喜歡，會像自己一樣愛吃這美味。