中國古代天文學有二十八星宿之說。又以二十八種動物配二十八宿。其中房宿與兔對應,稱為“房日兔”。清代劉獻廷《廣陽雜記》引李長卿《鬆霞館贅言》說:“房日兔,卯宮也,氐土貉、心月狐附焉。貉、狐,兔類也。”
兔是房宿四星的代表,而房宿又稱為天駟。古代馬車有的駕四匹馬,這便是駟馬,天駟應當是傳說中天上的馬車,是用四匹神馬牽引的。
《史記?天官書》講解天上的星宿說:
東宮蒼龍,房、心。心為明堂。大星天王;前後星子屬。不欲置,直則天王失計。房為府,曰天駟。其陰右驂,旁有兩星曰鈐。北一星曰?。
這段說明的意思是:四宮之一的東宮蒼龍,包括房宿、心宿等。心宿是天子的明堂,大星是天王,前後兩星是他的兒子。三顆星不能排成直線,排直了天王要失算。房宿是天王之府,稱為天駟。房宿四星像天王車上的四匹馬、房宿之後有左右驂馬,各四星。房宿旁邊有兩顆星叫鈐,北一星叫轄(轄是古代車器),像天駟車軸轂上的轄。
房宿不僅與馬、馬車相關,而且房邊還有馬車的部件,而又以兔為代表,也可以說是以兔代表天王的馬車了。
在人間,兔象征著車馬的高速度,人們在想象中把這種情況移到了天上,在那浩渺的太空中,兔又象征著天王車馬的神速。兔仍然與馬和馬車緊密地聯係在一起。
此外,房宿南麵又有一群星叫做騎官。在古人想象中他們在房(兔)的附近,騎的馬想必也是追星趕月的飛馬。