生肖文化--兔寄明月

一、原始人與兔

人與兔之間最早的關係大約是獵人與獵物的關係，這一關係始於上古，經過曆朝曆代，一直延續到現代。

早在舊石器時代，兔就成了原始人狩獵的目標之一。

野兔肉富於營養，味道鮮美。野兔對狩獵者缺乏反抗的能力。野兔繁殖力強，因而數量多，凡此種種，使人類將野兔作為了獵物，而且是不必冒什麽風險就可以獲得的獵物。

在北京周口店北京猿人之家，有一處20世紀70年代發掘的“新洞”。這是一個長的弧形洞穴，洞穴堆積的上部和下部都發現了動物化石。堆積物中還有厚達一米左右的灰燼層，其中也含有動物骨骼化石，有的被火燒過。還發現有石器。

新洞內發現了人類牙齒化石，稱“新洞人”。

洞穴堆積中發現的動物化石種類甚多，其中豐富的小哺乳動物引人注目，這類化石占了新洞化石標本的一半。野兔也在其內。研究表明，這類動物不是由於地質營力搬運進洞的，也不是原本就居住在洞內的，而是新洞人帶回洞中的獵物。

洞中的灰燼層和燒骨，說明新洞人會用火，並且已經熟食，燒兔肉應該是他們的一種食物。

根據新洞人化石和動物化石分析，新洞堆積的時代為晚更新世早期。新洞人的年代晚於北京猿人而早於山頂洞人，在考古學分期中，這個時期屬於舊石器時代中期。

年代同屬舊石器時代中期的遼寧鴿子洞遺址曾發現大量動物化石，並發現了人類製作和使用的工具和用火的痕跡。動物化石中也有野兔。灰燼和燒過的動物骨骼說明當時當地的人們能夠控製火。灰層較厚說明當時已能夠保存火種。這裏的野兔化石，也應該是原始人類的獵物。燒兔肉在這裏也是人們的一種熟食。

可見，在若幹萬年前，原始人類就會獵兔，也會燒兔肉吃了。

當時還沒有弓箭，狩獵武器不過是木棍、石塊而已，獵到野兔也很不容易。進入新石器時代以後，農業和畜牧業逐漸發展起來，但漁獵經濟仍占較大比重，並且也有所發展。

西安半坡仰韶文化遺址中，發現了不少野生動物骨骼，其中有野兔。看來，當時的半坡人也以野兔為狩獵的對象。半坡出土的狩獵工具有石矛頭、石鏃和骨鏃。骨鏃的形狀有三角形、圓柱形、柳葉形等多種。獵兔的方法比以前進步多了，有?兔、射兔等手段。野兔雖然善跑，總快不過投槍和離弦之箭，捕兔比新洞人的時代便捷，但技術性強了。這大約是公元前4800-前4300年間的情形。

黑龍江省齊齊哈爾附近的昂昂溪遺址，也發現了野兔的骨骼，另有較多其他野生動物骨骼。出土的細石器有燧石和石髓製作的石箭頭，骨器中有骨槍頭。由於漁獵工具發現較多，所以這個遺址的先民們是以漁獵為主要經濟的。看來，新石器時代的農耕民族和狩獵民族都曾把野兔作為狩獵對象。