生肖文化--鼠咬天開

五、鼠的天敵――蛇、貓頭鷹、黃鼠狼、草鶚

除了狗和貓以外，鼠的天敵還有蛇、貓頭鷹、黃鼠狼、草鶚等等。

魯迅在《朝花夕拾?貓狗鼠》中說，老鼠的大敵其實並不是貓，是蛇。“春後，你聽到它‘咋！咋咋咋咋！’地叫著，大家稱為‘老鼠數銅錢’的，便知道它的可怕的屠伯已經光降了。這聲音是表現絕望的驚恐的，雖然遇見貓，還不至於這樣叫。貓自然也可怕，但老鼠隻要竄進一個小洞去，它也就奈何不得，逃命的機會還很多。獨有那可怕的屠伯――蛇，身體是細長的，圓徑和鼠子差不多，凡鼠子能到的地方，它也能到，追逐的時間也格外長，而且萬難幸免，當‘數錢’的時候，大概是已經沒有第二步辦法的了。”蛇能鑽入鼠洞捕鼠，據資料，在家養條件下，一條二斤多重的五步蛇，能一連吞下7隻老鼠，200多天便可吃掉176隻鼠。然而，蛇鼠相鬥，常常是勝敗各半。故民間有“半年蛇吃鼠，半年鼠吃蛇”之說。浙江流傳一則傳說，古時候，一農民救了一條凍僵的蛇，蛇活過來以後，把農民咬死了，觀音為了懲罰蛇，讓鼠把蛇吃了；鼠於是得意忘形，到處亂咬，觀音又讓蛇吃鼠，並規定各吃半年。河北昌黎56歲的農民齊福講述的《蛇鼠相食》的故事，反映了種田人對蛇鼠這對天敵的習性長期觀察的經驗。故事說，鼠正月二十二娶媳婦，開春生子，這時正好蛇出洞，以鼠為食；冬天，蛇鑽洞冬眠，鼠把蛇的身子吃掉一半。史書上有過不少蛇鼠相鬥的記載，有趣的是，大多以蛇敗鼠勝告終，可見鼠害之烈。如《新唐書?五行誌?第二十四》雲：“景雲中（710年），蛇鼠鬥於右威衛營東街槐樹，蛇為鼠所傷。乾寧末（897年）陝州有蛇鼠鬥於南門之內，蛇死而鼠亡去。”又據《舊五代書?五行誌?誌三》載：“清泰二年（935年），鄴西李固鎮，有大鼠與蛇鬥於橋下，鬥及日之申，蛇不勝而死。三年（936年）三月戊午，有蛇鼠鬥於洛陽獅子門外，而鼠殺蛇。”

戰國時期《莊子?齊物篇》中就有“鴉嗜鼠”的記載，指出貓頭鷹等猛禽是鼠的天敵，一隻貓頭鷹，一夜能捕田鼠三四隻，一年可消滅上千隻鼠。黃鼠狼又名鼠鼬，一提起黃鼠狼，人們就會想起那不懷好心的偷雞賊，其實漢代許慎在《說文解字》中早就說過：“鼬如鼠，赤黃而大，食鼠者。”《爾雅?釋獸》也說：“鼬似貂，赤黃色，大尾，啖鼠。”《本草綱目》中也記載了鼬的捕鼠本領。《尹子》中指出鼬是一種敏捷的捕鼠之獸：“使牛捕鼠，不如貓?之捷。”?便是?。

在南方一些地區，曾經有過養梟捕鼠的經驗。唐劉?《嶺表錄異》中說：“桂林人羅取（梟）生鬻之，家家養使捕鼠，以為勝狸也。”

獵隼是我國二級野生保護動物，被稱為我國西北草原的“守護神”，每一隻獵隼可使60畝地免受鼠害。1996年，我國首都機場破獲了一起倒賣獵隼偷運出境的大案，解救了60隻獵隼，經過近半年的特殊護理，送回家鄉。

草鶚是鼠的天敵，草鶚俗稱猴麵鳥，生活於熱帶、亞熱帶，屬肉食性鳥類，其喙堅硬，末端向下彎曲，足爪強健，以鼠為食。草鶚成鳥體重2-3斤，每天吃鼠2-3隻，一年可滅鼠700-1000隻，即以每隻鼠每年吃掉2斤糧食計算，可為人類從鼠口中奪回糧食14002000斤，相當於一畝良田的產量。湖南平江縣設立的草鶚自然保護區，在保護老鼠的天敵方麵，創造了成功的經驗。