生肖文化--鼠咬天開

三、部落起源與獨木舟的發明

原始先民認為，鼠曾經為人類部落的起源和獨木舟的發明出過力。據外山卯三郎在《雅美族的原始藝術》（昭和四十五年，餘萬居譯）的記載，從前，一男孩把父親煮好留下備食的芋莖葉偷吃了，父親非常生氣，把他的手腳綁起來，丟在海岸的一個洞窟裏。一隻鼠來咬斷了繩子，使男孩自由了。但父親仍然不收留這孩子，使他不得不四處流浪。後來，父親帶家人到鼠救過男孩的地方居住，發現這裏水土肥沃，人丁逐漸興旺起來，形成一個社區，這便是部族的起源。鼠為人類尋找集居地作出了貢獻。

據瀨野尾寧、鈴木質所著《蕃人童話傳說選集》（昭和五年，劉佳麗譯）的記載，台灣日月潭流傳一則傳說，說古時候人不會造船。一天，五個獵人見一隻鼠坐在一塊樟木碎片上，在水上漂著。人問鼠：“你怎麽不會沉下去？你是怎麽前進的？”鼠一聲不響地用尾巴當槳劃走了。人認為鼠一定是天神教會的，便伐倒一棵大樟樹，挖空做成船，又削板當舵和槳，這便是獨木舟的來源。