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第二十六回 畫舫笙歌經略誤翻金穀酒 胡塵車騎回妃生入玉門關

  上回說到福貝子在漁船筵飲,聽得後船喧擾,不知道為什麽事故,慌忙欲立起來查問。偏是袍角被椅子壓著,貝子用力一掙,袍角固然拖出,那一桌圓台麵,已經連盤帶碗,乒乒乓乓,掀翻在地。兩旁侍酒的船妓,都驚呆了。便是陪座的幕僚,從不見貝子發這樣脾氣,使這樣威風。後艙駕長娘聽得前艙風聲不好,料定有人開罪這位經略大人,踉踉蹌蹌跑出來,跪在地下,口裏說:"請大人息怒!"回頭對一班船妓道:"還不快快跪求,站著做什麽呢!"船妓一齊跪下,弄得貝子撲嗤一笑,對駕長娘道:"不相幹,這是我失誤打翻的。你且收拾著,你們都起來罷。倒是後麵誰人鬧著?把那船的婆子、女人一概帶來。"水手忙進艙打掃揩抹。後船的駕長娘,早帶了兩個船妓進來。先磕過了頭。

  貝子對著駕長娘一望,覺得徐娘雖老,豐韻猶存,麵上有幾條爪痕,帶血帶淚,並在一處。那兩個船妓,左右兩頰,都是紅一塊,白一塊。貝子便向駕長娘道:"你船中是誰人胡鬧?你不要替他包瞞。"駕長娘道:"我是程初一的妻子許氏。

  "指著一個瘦點的道:"這是小婦人的女兒愛媛。"又指那個道:"這是小婦人的媳婦鳳英。船裏住的,一位是參將哈大人,一位是遊擊高大人。向來哈大人是女兒伺候的,高大人是媳婦伺候的。不道鳳英又去同哈大人談話,出艙來遲了,高大人便動了疑心,責備鳳英。虧得哈大人再三賠罪,囑令小婦人今午備酒釋嫌。四個人吃到半酣,竟口角起來。高大人打了鳳英,哈大人又回打高大人。連愛媛一並打進在內,台麵也翻了,小婦人也受傷了。如今帶了女兒、媳婦,到經略大人前來領責。

  "貝子道:"你的話真嗎?"駕長娘道:"如有虛言,請經略大人治罪。"貝子從後艙跳到後船,那參將哈卜顯、遊擊高勝貴,早翎頂輝煌迎了出來。貝子慢慢的入坐,哈、高左右跪著。

  貝子道:"你這花翎幾時保的?"兩人道:"從前在征服安南案內。"貝子道:"不稱,拔去!"哈、高便拔去了翎枝。又道:"你這參將、遊擊,幾時保的?"兩人道:"如今在肅清台灣案內。"貝子道:"不稱,仍舊換了六品頂戴,當你的戈什罷!"高勝貴連連磕頭道:"沐恩同哈參將,本來沒有意見,隻為船技鳳英,搬弄是非,愛媛又幫著鳳英嘲笑沐恩,以至沐恩氣憤不過,才與哈參將交手。沐恩頭上,還打著窟窿呢!"哈卜顯也連連磕頭道:"高遊擊打了鳳英,又打愛媛,沐恩說了幾句,高遊擊竟飛盤擲碗,向沐恩尋釁。沐恩該死,還打了一下。高遊擊便掀翻台麵,驚動經略大人了。"貝子道:"你等兩人,參將不像參將,遊擊不像遊擊,挾妓飲酒,還要爭風打降,知道有王法嗎?知道有軍法嗎?快到尾船去罷!不要再囉嗦了。"哈、高料定無可挽回,隻得換了(王車)璖頂子,卷好鋪蓋而去。這場醋海風波,總算勾銷。

  論到起事的原因,卻是鳳英不是。哈參將是在旗的,手頭比高遊擊寬裕。高遊擊對鳳英異常克扣,鳳英麵貌,又比愛媛來得標致,平時遊浪笑傲,原是有的。這晚鳳英同愛媛說通,去陪了哈參將一宿,轉叫愛媛與高敷衍。高遊擊看鳳英釵鬢橫亂,知道已暗渡陳倉。鳳英更懷著鬼胎,弄得前言不對後語。

  高遊擊有什麽涵養,把鳳英的氣,一總移在哈參將身上,便演出這番惡劇。曾記三衢柔冰(江幹畫肪錄)中,有一段雲:畫舫之式,中可客一席,幾案鹹備。頭艙小僅容膝,而床榻精潔,位置得宜。中艙以後,房艙具焉。敷帷紛毯,排比左右,中辟一道以通來往。再進則航中人臥室矣。脂鈿粉盝,楚楚妝台,非入幕之賓,來易許其涉足。然彼姝噥噥私語,均在此天台深處也。艙後錡釜筐筥,羅列井井。傳呼開宴,咄嗟可辦,左肴右胾,亦複別有風味。

  這時哈住後艙,高住前艙,故相隔甚遙,可以弄這手段。

  貝子處分了兩人,回入自己坐船,取出白金二百分賞兩船,說是賠償掀翻的器皿,其實貝子早看中了鳳英。晚間又擺了兩筵,替幕僚壓驚。柔櫓雙停,華燈四照。履舄交錯,匙箸雜陳。貝子酒落歡腸,傳呼鳳英坐在身畔。前麵戲台上,早演著(遊園驚夢)幾出昆曲。貝子遽令停鑼,叫鳳英和好琵琶,唱點小調下酒。鳳英便唱道:碧窗夢破簾鉤漾,滿庭芳草憑誰賞?且莫怨東風,海棠春睡濃。

  阮郎歸信斷,芳草天涯遠。消息杳難知,想思十二時。

  雙荷葉上承珠露,一絲風緊翻無處。偷唱定風波,聲聲慢祝他。

  碧雲深鎖戶,明月生南浦。月下笛淒清,梅花引遠情。

  小樓連苑飄桐葉,疏簾淡月籠煙碧。空自喜團圝,金人捧露盤。

  鵲橋仙渡進,人月圓難定。懶去辭花陰,闌幹萬裏心。

  眉峰碧聚驚消瘦,枕函拋卻雙紅豆。隻是意難忘,鋼爐爇暗香。

  瑣窗寒氣重,蘇幕遮魂夢。郎隔小重山,願參菩薩蠻。

  鳳英唱罷,接著合座齊唱。貝子道:"一曲笙歌一束綾,美人還是意嫌輕,這也怪他們不得。"參橫月落,酒闌人倦,貝子回顧鳳英道:"你不要回船了。"鳳英秋波一轉,便姍姍的替貝子寬去冠服,諸幕僚紛紛辭別。鳳英隨了貝子進艙,親解羅襦,微聞薌澤。貝子魂銷,真個覺得豐若有肌,柔若無骨。

  一連幾日,早已直下富陽,停泊錢塘江滸。浙江巡撫率領司道出郭迎接。貝子戀戀鳳英,傳諭明早繞城而過,除巡撫、將軍接見外,其餘一概道乏。鳳英親送貝子到湖墅下船,還訂了殷勤後約。貝子水陸並進,安抵北京。乾隆著實褒美,說道舟車鞍馬,勞頓經年,準其回第休息。貝子謝恩以後,歸去見過夫人,那鳳英的麵目聲音,還是繚繞心曲。

  忽報將軍兆惠、耆定回疆,卻帶了小和卓木霍集占的妃子同來。貝子趁著慶賀的時候,想去賞鑒回妃。不道回妃已由乾隆安插到西苑去了。

  這回妃原是乾隆向來愛慕的,聞說非蘭非麝,滿身都有異香。與霍集占我我卿卿,最稱情好。到得清兵蕩平回部,霍集占國破人亡,他知道乾隆單為著一人,弄得兵連禍結,伏屍累萬。起初本想排著一命,報故主於地下。偏是兆惠懸千金的賞,必要生致。他想此行雖險,大可乘隙報仇,所以安安穩穩。跟著兆惠北返。及至到得西苑,都是些官娥侍女,隨時監護,回妃並不驚異,亦不哀戚,隻是危然默坐。乾隆偶爾臨幸,她總麵如寒鐵,絕無一點笑容;便是略與寒暄,也是三緘其口。乾隆名花坐對,興味索然,總叫宮娥侍女,婉曲勸勉,希冀可以回心。那知你言愈軟,她心愈硬;你話愈曲,他氣愈直。大眾無法可施,隻得回奏乾隆。乾隆還問兆惠,兆惠道:"輕棄故國,昔人所悲,況且她一到中朝,斷無重出玉關之望。她既如此決絕,隻好慢慢的感動她,漸漸的醒悟她。她是回部的出身,果然吃著回式的菜蔬,住著回式的房屋,什麽清真寺呀,禮拜堂呀,再揀幾個俘虜中老回婦,跟她伏侍,自然與之同化了。"乾隆居然依法炮製,連地名都叫做回回營。回妃觸景傷情,益發如醉如癡的懷想,最後袖中竟露出匕首來了。大眾慌忙奪下,回妃便嘰咕道:"我是國破人亡,隻差得一死了。我的不肯便死,我是不肯學兒女姿態,一死自了,總想求得一當,可慰故主呢。你輩果要逼我,我日日好死,時時好死,你輩也防不勝防呢!"大眾又要搜她身畔,回妃又造:"哼哼,我匕首共有數十,你輩果強來犯我,我先一刃自死,你輩恐怕也當不起處分。"大眾再行據實回奏。乾隆終究不願放她,有時還去探望探望。這種消息吹到太後耳朵裏,太後訓諭乾隆道:"古語說千金之子,坐不垂堂。你為萬乘的天子,祖宗以大統授你,先帝以大位畀你,你這人何等鄭重!況且三宮六院,一律完備,如何去屬意這異種的婦人,亡國的俘虜?她便願順從你,你也失了體統。聽得她抱著報仇雪恨的宗旨,你又何苦一定遷就他!

  萬一他竟以白刃相向,你受著一毫損失,如何對我,如何對先帝,如何對祖宗?她既執意,你不如賜了她死,讓她成名去罷。

  你果然不忍殺她,盡可放她回去。她孑然一身,斷不能夠作祟了。"乾隆唯唯應命,依然留在西苑。藥莫有兩三年,凡太後談到回妃,總說是個禍水,因為礙著乾隆不好處置。

  這日是圜丘大祀,乾隆留宿齋宮。太後想一不做,二不休,不如趁此機會,下一下辣手!便傳懿旨去召見回妃。回妃又恐太後來做說客,隻得勉強上輦,來到慈寧宮裏。太後便諭令掩門,才把回妃叫到麵前。看她縞衣綦巾,天然佳麗,那一陣一陣的香氣,芬芳馥鬱,直刺入人的鼻觀。太後歎道:"我見猶憐,而況皇帝?"問道:"你是不肯屈誌事上的麽?"回妃跪答道:"是。"太後道:"你將來作何歸著呢?"回妃道:"死。"太後道:"你死念決了,今日便令你死如何?"回妃道:"願。"又劍容淺笑奏道:"臣妾,胡塵車騎,甘作生俘,原是別有所圖,並非為天家富貴。不料皇帝福大,初誌俱違。長此贅旒,有何用處?太後遂臣妾從夫之願,真是天高地厚,感激不盡!"說罷又磕了幾個頭,地下都淌著眼淚。太後叫太監引入旁室,不多時朱盤裏獻上白練,報回妃已經升天了。

  那麵西苑裏的太監,知道太後沒有好事,趕緊到齋宮報告乾隆。乾隆飛騎入宮,宮門一律關閉。乾隆料定不妙,在宮外號啕痛哭。等到呀的一聲,獸環雙啟,早見太後立在簾側,乾隆請了一個安,便問回妃。太後道:"你自去看來。"乾隆闖進旁室,隻見沉香榻上,陳著回妃屍首,眉顰未展,頰暈如生,急忙俯她的額角,已經冰冷,那香氣尚未全散。乾隆又一場痛哭。太後再訓諭道:"你真癡了,她是你的什麽人?值得如此大驚小怪!你眼裏還有我麽?快些抬出去焚化罷!"乾隆跪地謝過,請以妃禮棺殮。太後道:"是了,我不與死者為仇,妃呀後呀,聽你去辦罷!"乾隆事事從豐,在禁門外建了一家,親題"回妃沙氏之墓";賜祭一壇,又親臨奠醊。紀昀及朗誦祭文道:惟年月日皇帝賜奠於回妃沙氏曰:爾生爾節,爾死爾烈。

  一生一死,是曰一劫。身葬中原,魂歸故國。葬以妃禮,庶幾毋越。哀哉尚饗!

  乾隆為著回妃的死,從此絕意聲色,隻在詩書畫三項,加意研究。詞科兩次考試,文人名士,倒也收得不少。詩法書法,盡有供奉。隻是畫法,頗難其選。廷臣推薦前山東濰縣知縣鄭夑,說他掛冠歸隱,賣畫自給,曾有筆榜行世,是大幅六兩,中幅四兩,小幅二兩,書條對聯一兩,扇子鬥方五錢。乾隆道:"鄭夑這樣清貧嗎?既是元年進士出身,著江蘇巡撫,飭知興化縣,傳諭鄭夑,令其來京聽候錄用。"部裏行文到蘇,不知鄭燮果肯應詔否?正是:筆花遠紹千秋業,詔草先除七品官。

  
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