茶娘

第十九章

　　真是禍不單行。顧大成又被官府抓走了。剛從逆境中掙紮出來的顧家又陷入低穀，主持正義、保護顧大成的四先生不在人世，這次顧大成凶多吉少，擺脫不了抵命殺頭的厄運。

　　顧大成預料逃不過一死，便對前來探監看望他的月兒，提出和彩兒見麵的要求。

　　月兒說：“爹，你是冤枉的。你的兩個兒子和馮伯正在想法營救你，爹，官府怎麽可以製造冤假錯案、濫殺無辜呢？”

　　顧大成：“月兒，你不懂，世上冤鬼不止我一個，人命關天，刁局長不殺我，此案怎結，陷害我的人怎會罷休？月兒，爹到這一步沒有什麽怕不怕的，你們都能當家了。這幾十年來，爹對不起一個人，心裏愧對此人啊！”

　　月兒問：“爹，你說，此人是誰？”

　　顧大成：“月兒，你帶彩兒來吧，我想見她，二十七年沒見麵了，快被殺頭的人，別無所求，隻想見見她，死而無憾。”

　　月兒說：“爹，這事我安排，放心吧！”

　　月兒爽快答應讓彩兒和顧大成見麵，人到這種地步，還牽掛著有情人，實在是難能可貴。她說：“爹，你不要悲觀，不管什麽代價，也要救你！”

　　月兒告別顧大成，就去找彩兒。當時，她同情彩兒，並沒有想到彩兒是顧大成的情人，更沒有想到彩兒是大少爺顧環的生母，安排她在崇川住下，並提供吃住開支。

　　月兒過街穿巷很快找到了彩兒的住處：“彩姨，我帶你去見一個人。”

　　彩兒：“見誰？”

　　月兒：“就是你要找的那位成老爺。”

　　彩兒：“他在哪裏？月兒姑娘，我不是做夢吧？”

　　月兒：“不是做夢，他叫顧大成，小名叫成侯，是我的公公，顧家老爺啊！”

　　月兒將顧大成講給她聽的杭州茶娘的故事重述了一遍，又介紹了顧家開茶樓的情況。月兒悲傷地說：“老爺蒙冤入獄被關進大牢了。”

　　彩兒泣聲：“月兒姑娘，他是好人啊！你帶我去見他，我，我要見他。”

　　月兒：“彩姨，我帶你去見老爺。”

　　說著，月兒帶彩姨就走。

　　月兒在鍾樓門口遇到大少奶奶碧兒。

　　月兒介紹說：“彩姨，這位少奶奶是大少爺的太太。”

　　彩兒問碧兒：“請問，大少爺多大年齡？”

　　碧兒：“今年二十七。你打聽大少爺想幹啥？你是什麽人？”

　　彩兒：“大少奶奶，你別誤會，我沒有別的意思，隻是隨便問問。”

　　彩兒兩眼濕潤地轉過頭去，又問：“大少奶奶，大少爺還好吧？”

　　彩兒不平常的神態引起碧兒的懷疑，於是質問月兒：“這位婦人是誰？”

　　月兒：“她叫彩兒，是老爺年輕時的舊友，不，應該說，老爺是她的老茶客，彩姨和老爺許多年沒見麵了，聽說老爺被抓進官府，請我領她去探監，看望老爺。”

　　月兒越解釋越引起碧兒的懷疑。

　　於是，碧兒又問月兒：“你怎麽認識她的？怎麽知道她和老爺是老相識，老爺是她老茶客的？”

　　月兒：“她到茶樓向我打聽老爺，知道的。”

　　碧兒步步逼進，說：“你拍老爺馬屁，為老爺拉皮條，我稟告太太去。哼，老爺被你害得還不夠慘嗎？你們夫妻獨霸顧家天下，惹下人命，讓老爺當替死鬼為你坐大牢。”碧兒得理不饒人，將他們夫妻失寵的恩怨發泄在月兒身上。

　　彩兒見月兒為帶她去見老爺，受碧兒窩囊氣，心想，作為大少爺的生母，應該為月兒說句公道話：“大少奶奶息怒，是我求二少奶奶帶我去見老爺的。老爺被打進死牢，凡是老爺的親人都急得很，請你高抬貴手，讓二少奶奶帶我去見一見老爺吧！”

　　碧兒聽出彩兒說的意思，便問：“親人，你是老爺什麽親人？快說！”

　　彩兒支吾：“我是……我是大少爺的親娘，老爺……老爺的女人。我去見一個關在死牢裏的親人，有錯嗎？大少奶奶，該說的，我都說了。”

　　碧兒怔呆、傻眼了。一貫以祖宗家法治家，嚴禁顧家男性婚外有女人的老爺，竟養個女人在外麵，這個女人還是大少爺的生母，自稱是老爺的女人。不可思議的是，月兒為這個女人聯係老爺，帶這個女人去見老爺。碧兒想不出阻攔的理由，隻好放她們一馬，讓她們走。

　　碧兒回府後，就將這件事告訴了太太，她想看看太太怎麽處理這件事。

　　玉鳳立即差人把月兒喚來，興師問罪。

　　玉鳳：“月兒，你帶彩兒去見老爺？”

　　月兒：“太太，我帶彩姨見過老爺。”

　　玉鳳：“月兒，你好大膽子，跪下。”

　　月兒：“太太，請明示，月兒錯在哪裏？”

　　玉鳳：“老爺為你頂罪下牢，你為老爺拉馬，真是黃金搭檔，天作巧合啊！你好大膽子，敢做這麽大的主，那個與顧家不相幹的女人竟敢說大少爺是她兒子，說老爺是她夫君，你知錯了嗎？”

　　月兒：“太太，我收留彩姨時，與她素不相識，並不知道她和老爺什麽關係。”

　　玉鳳：“知道了，你還帶她去見老爺，不教訓你，以後你會騎到我頭上。來人，拉下去家法處置！”

　　雪兒見太太要對月兒動用家法，悄悄溜出了顧府，到貨棧告知顧爾，說：“二少爺，快回來，二少奶奶被大少奶奶告了，太太要對二少奶奶用家法，二少爺快走，遲了，二少奶奶受不了刑啊！”

　　顧爾：“太太為什麽要對二少奶奶動用家法？二少奶奶是吃苦勤勞、安分守己的好女人。雪兒，這究竟為了什麽？你快告訴我！”

　　雪兒：“快走，路上告訴你。”

　　顧爾騎上一輛自行車，飛快趕回顧府。他邊騎車邊問坐在車後的雪兒，發生的狀況。

　　雪兒：“月兒帶那個叫彩兒的女人去看望老爺……少爺，你快騎車回府，遲了，二少奶奶就要受家法處置，吃大苦頭……大少奶奶告狀，她別有用心……”

　　顧爾：“雪兒，太太不會對二少奶奶動刑的。二少奶奶絕不會觸犯家規的，她是個賢惠的女人。也許因為大少爺犯下大錯，太太在氣頭上，說的是氣話。”

　　雪兒：“太太不是說氣話，她真生氣了。少爺，你再快些，再快些，遲了，二少奶奶就受罪了！”

　　顧爾奮力踏車，大汗淋淋，氣喘籲籲趕到家時，月兒已被按在那張長條凳上，家丁揮板打著，顧爾大喝一聲，衝上去，護住月兒，說：“住手！你們要打就打我！”

　　月兒淚如泉湧，委屈地慟哭起來：“少爺，我冤啊——少爺，我冤啊——”

　　顧爾奪下家丁手裏的板子：“誰敢再打，我就殺誰！”

　　玉鳳：“你敢違抗家法，大逆不道。”

　　顧爾：“娘，打狗看主麵，你不問青紅皂白就對月兒動刑，她何罪之有？她犯了家法哪一條？娘，月兒為了顧家盡了全身的力氣，你，你怎麽能對她下手？你，你這不是忘恩負義之舉嗎？”

　　玉鳳：“你……你責怪娘的不是……你……你不問你女人，就訓起娘……天哪，老爺啊，顧家的少爺怎麽都不孝啊？我作了什麽孽啊！”

　　顧爾：“娘，月兒犯了哪條家規，你應該先告訴，我是她丈夫，我有知情權，如果該打我再打也不遲。”

　　玉鳳：“她，她她……無法無天，敢替老爺拉皮條！”

　　顧爾：“娘，你身為顧家當家太太，怎麽說這種市儈才說的話？娘，爹被關在牢裏，生死未卜，你不要亂上添亂，等我了解清楚，再對月兒施用家法不遲。”

　　玉鳳：“二少爺，你護短你的女人……”

　　說著，捶胸頓足，三蹦兩跳，倒在地上，不省人事了。

　　馮管家也趕回府，見府裏鬧成這樣，歎著氣說：“太太是氣攻於心，請郎中給些安神藥給太太服下。唉嗨，清官難理家務事，怪我怪我，怪我這個管家無能，沒有管好家嘞！”

　　說著，就去請郎中。

　　玉鳳仿佛到了另一個世界。在那個虛無縹緲的世界裏，顧大成丟下她，獨自走向懸崖峭壁，在跳下萬丈深淵前，叫喚道：“玉鳳，我去去就來……”玉鳳驚喊一聲：“老爺，你不能跳崖！”顧大成卻說：“顧家的老祖在陰間地府等我呢！”玉鳳再喊：“老爺，老爺，我和你一起去見顧家的老祖。”黑黝黝的夜裏，天上有幾顆黯淡的星子朝她眨著眼睛。濠河灘上的蘆葦“沙沙沙”的響聲淹沒了她的叫聲。她心口被一團東西堵住，又煩又亂，悶得不透氣。說不清是什麽怪物，揪住她的心。於是她不顧一切地去追趕顧大成，然而雙腿又被繩索捆綁住似的，一步也挪不開。她失望地喊道：“老爺，我嫁給你快三十年了，你不能丟下我！不能丟下我！”突然她看見暗處有一個小亮點，像小燈籠，發著綠瑩瑩的光，在黑夜裏，那麽明亮，那麽耀眼。那是什麽呢？她想啊想，終於想起來，對呀，小燈籠是螢火蟲發出求偶的光呢。她又想起來了，春天的夜晚，濠河邊上有許多許多螢火蟲，亮著閃亮的小燈籠，在空中飛來飛去。婚後，她沒有生育，無聊時到濠河邊上捉這些亮著燈籠的螢火蟲。在草叢上，亮著燈籠的螢火蟲和沒有亮燈籠的螢火蟲，纏綿一團，尾巴與尾巴連接在一起，在男歡女愛呢。亮著燈籠的是雌蟲，它為了尋求自己渴望的丈夫，不惜一切燃亮自己。一旦愛情成功，滿足了自己的渴望後，它身上的小燈籠就熄滅了，於是它又悄悄地去完成生兒育女的使命。可是，這一隻螢火蟲是怎麽飛進她屋裏的呢？它怎麽不去實現自己的願望呢？螢火蟲在焦急地爬來爬去，不時地抬起尾巴，亮起小燈籠，它是為了讓不知在何處的夫君看到它的小燈籠。她為這隻螢火蟲傷心，難過起來，在閉塞的屋裏，你怎麽能找到同類的夫君呢？同時，她又為小小的螢火蟲而感動，明知是徒勞的，可它還是不甘失敗地亮著自己的紅燈籠，抱著為愛情不惜一切代價的信念。她推開窗戶，把螢火蟲捉在手上，送出窗外，螢火蟲便在黑黝黝的夜裏展翅飛走了。“老爺，你別走，別丟下我啊！”“太太，你保重，我去也！”老爺似螢火蟲般飛過濠河。她仿佛看見老爺在濠河彼岸朝她招手：“太太，過來，你過來啊！”於是她下了河灘，走向彼岸，水冰冷冰冷的，迎麵吹來的風，鼓著她的衣衫，那鷗在河麵上掠來掠去，飛舞著，羽毛掠過她的皮膚。她沐浴著陽光，水漫著她的身體，她感受著水的哀傷和蒼涼。倏地，她聽到老爺憤怒的呐喊：“冤枉啊——冤枉啊——”玉鳳仄起身，坐起來：“老爺不能死——老爺不能死啊——”

　　玉鳳醒了，兒女們圍在她的床前。

　　玉鳳說：“我做了個噩夢……”

　　郎中說：“太太氣悶窒息，吃幾劑湯藥就沒事了。”說著，拔出紮在太太穴位上的針。

　　馮管家：“太太，你勿急啊，老爺的案子會查清楚的，千萬勿急，保重身體啊！”

　　玉鳳問：“老馮，老爺待你如何？”

　　馮管家：“雖然我和老爺是主仆，但老爺把我當親兄弟。老爺十八歲時，我進顧府算起，已近三十年，就沒有離開過老爺，老爺被官府抓走，比割我的肉，剮我的心還痛苦，太太，你急，我急，大家都急，可急有何用？破財消災，花錢買命，救老爺要用錢啊！”

　　玉鳳說：“雲兒，送郎中先生慢走。”

　　郎中走後，顧環問：“馮伯，官府要多少錢？”

　　馮管家：“刁局長說，二萬現大洋。”

　　二少爺：“刁局長的心黑透了。他把顧家當錢莊？從哪裏弄得出二萬現大洋啊！”

　　馮管家：“我和刁局長攤過牌，顧家拿不出那麽多錢。刁局長說，警察局的辦公房是前清時期建的，現在搖搖欲墜，不能住人，必須推倒重建，官府讓犯人出資重建警察局辦公用房，討價還價和不願出錢者加罪重處。”

　　玉鳳說：“老馮，你和二少爺合計合計，能不能擠出救命的錢。”

　　馮管家：“太太，二少爺很難，賬上沒有錢，雖然接了江南客商一批業務，但等錢賺到手還有一段時間，再說，利潤也達不到二萬大洋。”

　　二少爺：“娘，你別操心，我們會想盡一切辦法，能湊多少就多少。”

　　月兒說：“太太，我準備明天去揚州，變賣我爹的茶樓和房產，湊錢救老爺回來。老爺是我爹最好的朋友，他在九泉下也為老爺的冤案擔憂，會同意我茶樓和房產的。這麽做是為了救老爺性命。”

　　二少爺：“娘，月兒是顧家的好媳婦，以後不要再對她動家法了。做人難哪，她受人之托，讓彩姨和爹見麵，還被打，說不過去呀！”

　　玉鳳慚愧地說：“其實我是被彩兒那個不要臉的女人氣的。月兒嫁給顧家，沒有過上安穩的日子。讓她回揚州賣茶樓和房產救老爺，顧家怎麽對得起她的爹娘啊！”

　　大少爺：“我恨我自己墮落敗家，耗光錢財，現在沒錢救老爺。娘，我到官府去，說是我投毒藥死茶客的，換爹回來，否則我對不起爹，對不起顧家的列祖列宗。”

　　二少爺：“刁局長會同意以子換父蹲大牢嗎？”

　　“哇……”一聲，碧兒哭起來，“你是個不負責的人。我懷上你的孩子，你卻要去坐牢，不管我和孩子。你頂替老爺被官府砍頭了，讓我當寡婦……你這個人不長腦子……嗚嗚……我也不想活了。我瞎眼了，嫁給你……算倒了八輩子黴”。

　　玉鳳說：“顧環，你帶大少奶奶回房去吧，老馮和二少爺二少奶奶留下議事，其他人都退下去吧！”

　　該走的都走了。

　　馮管家：“太太，雖然我是管家，二少爺當家，但府上的大事還得太太定局，救老爺的事，你說了算。”

　　玉鳳說：“顧不了許多，剛還了保家一萬五千大洋，二少爺的生意雖有起色，但還沒有見到效益，我們隻有把‘天水茶樓’當出去才有錢救老爺。憑你們幾個的能力，咬一咬牙，挺一挺腰，渡過難關，拚搏一番，三兩年後，贖回茶樓不在話下。”

　　月兒說：“不回揚州賣茶樓了？”

　　玉鳳說：“老爺不會同意賣‘萬春茶樓’救他的。月兒，那是你爹一生心血的結果，不能為了顧家毀了‘萬春茶樓’。要賣，賣顧家的茶樓，顧家從建了這座茶樓就沒有安寧過。當了，或者賣了，也就不會有人再陷害老爺了。”

　　太太說到這份上，月兒也不多說什麽。雖然她經營這家茶樓時間不長，但她真舍不得丟棄它。為了救老爺，她知道太太這麽做也是無可奈何。於是歎氣無語，服從太太的決定。

　　馮管家了解月兒，知道她對茶樓不舍得的沉重心情，於是安慰月兒：“二少奶奶，你別難過，茶樓還會贖回來的。民國二年，老爺做虧一筆生意，將顧家大宅子當出去，不出三個月，老爺做成另一筆生意，就把大宅贖回來，還修建後花園。況且，當年少爺、小姐尚小，現在不一樣，二少爺能當家做生意、懂理財會治家，肯定能贖回茶樓，還讓你當掌櫃茶娘的。二少爺，你說，是嗎？”

　　二少爺：“是的，是的。馮伯，這事抓緊辦，明天就把茶樓當了。早一天救我爹出來，我爹早一天自由，少受牢獄之苦啊！”

　　全家達成共識，玉鳳便打開箱子，取出“天水茶樓”的房契交給馮管家。

　　“天水茶樓”當給當鋪了。

　　當期三年，屆時無錢贖回，茶樓就更名改姓，不是顧家的了。馮管家接過當鋪帳房的銀票，淚水奪眶而出，湧上一種失不複得的危機感。

　　三日後，“天水茶樓”開張營業，保家父子站在門口，迎接著應邀而來的茶客。他們以勝利占領者的身份、姿態和茶客行禮、招呼著。遠遠的，一個女子瞟著茶樓，黯然傷神，默默地流淚。她精心策劃、經營的茶樓落到保家手裏，那些不知情的茶客仍然衝著“天水茶樓”這塊招牌去喝茶。他們進了茶樓才會知道，顧家的茶樓當給當鋪了。

　　顧環勸月兒回府：“月兒，回去吧？”

　　月兒揉著淚眼：“少爺，錢送去了嗎？警察局什麽時候放老爺？”

　　顧環：“刁局長說，三天兩日內放人。官府抓人有抓人的理由，官府放人有放人的理由。讓律師與警察局交涉，說爹毒人證據不足。哪有開茶樓的去毒自己茶客的道理？法理上行不通，憑這一條就該放人！”

　　月兒：“少爺，我擔心刁局長玩滑頭，收錢不辦事，借此機會，中飽私囊，以權謀私發橫財，聽許多茶客說，此人心術不正，是貪官，是個吸血蟲。”

　　顧環：“馮伯讓我去忙生意，他坐在局子裏等刁局長放人，不放人他不走。爹被關在牢裏，馮伯恨不得代替他去坐牢……馮伯社會經驗足，聽他的不會錯。”

　　月兒：“少爺，我擔心刁局長拿錢不放人。”

　　顧爾：“你回去吧，我要去見一個客戶，談聯合經營的事項。眼下，顧家做生意隻有靠智慧去做，借助他人的經濟實力，整合顧家的資源，發揮崇川棉紡的優勢占領市場。月兒，不要傷心、難過，等我掙到錢，就把茶樓贖回來，走，我送你回去。”

　　月兒：“少爺，茶樓當出去，顧家又少一項收入，這麽大的一家子全靠你養活，還要贖茶樓，你的壓力大呀。”

　　顧爾：“月兒，你是我的精神支柱，再大的壓力，我也能承受，你放心吧！”

　　月兒：“少爺，我想去狼山燒香，為你禱祈，求大聖菩薩保佑顧家走出逆境。”

　　顧爾：“那叫雨兒陪你去。再帶兩個家丁。”

　　月兒：“狼山上的大聖菩薩很靈驗的。少爺還記得我們結婚之夜，上山救坤侯的情景嗎？”

　　顧爾：“記得，那次上山救坤侯，真是驚險哪，大聖菩薩保佑顧家，救回了坤侯，當時，我被你舍身救人之舉感動得不得了。”

　　他們說著話，已到府門口。

　　月兒：“少爺，你忙你的去吧！”

　　顧爾充滿希望、願望，他兩手合掌朝狼山方向拜了拜說：“大聖菩薩保佑顧家太平無事。”

　　天近中午時，月兒已登上狼山，她在大聖菩薩金身前磕頭、許願，站起身時有人叫她：“二少奶奶，你也來燒香。”月兒調頭看，是彩兒，便說：“彩姨來燒香求菩薩。”彩兒走到月兒身邊，挽著月兒胳膊，滿肚子話要對月兒說。“二少奶奶，咱們到山下小茶樓坐坐。”“也好。”月兒對雪兒說：“你攙彩姨，下山要當心。”彩兒很過意不去。其實，她也是來求大聖菩薩保佑老爺的。從崇川城徒步一二十裏地跑到狼山，再登到山頂，真不容易。上次，月兒帶她探望老爺，太太知道了，用家法懲罰月兒，使彩兒感到歉疚，於是趁在大聖菩薩麵前相遇的機會，對月兒表示歉意……

　　下山後，她們在江邊茶樓落座。

　　這家茶樓與崇川城裏的茶樓相比，雖然簡陋，但出江入海處的位置與任何茶樓不可同日而語的，觀看大江氣勢，細品香茗悠情得很。人在此處，心胸寬廣，無限博大，大自然使人消除邪念和欲望。坐在茶樓裏，眺望一江春水東流去，如入仙境一般，月兒問彩兒：“彩姨，你和老爺相見過了。什麽時候回杭州？”

　　彩兒：“老爺囑我，等他出來……安排我住處，我孤身一人，沒有親人，回去有什麽意義？月兒姑娘，崇川是塊福地，能在此地送終，也不虛度人生晚年，可是，老爺……還在牢裏，等老爺出來，再作打算……”

　　雪兒怕彩兒提什麽要求牽連月兒，便說：“你和老爺見麵，害得二少奶奶被太太用家法毒打一頓。你不要再求二少奶奶帶你去見老爺了，該到哪到哪去吧。你和老爺的事不要把二少奶奶扯進去了，她吃足苦頭了。”

　　月兒：“雨兒，不得無禮。彩姨是大少爺的親娘，懂嗎？她是我們的長輩啊！”

　　彩兒：“我對不起二少奶奶。”

　　月兒：“雨兒不曉得彩姨和老爺感情深淺，說話不敬，彩姨別往心裏去。”

　　彩兒：“我不計較這些……二少奶奶，老爺什麽時候才放出來……老爺經不起折磨、吃不起牢獄之苦，老爺不出來，我不離開崇川。”

　　月兒：“你的心情我理解。我們和你一樣急得很。太太和少爺叫馮管家典當了茶樓，救老爺出牢，刁局長答應三天二日放人。你等老爺回來的好消息吧！”

　　彩兒露出笑容，說：“二少奶奶，老爺有你這麽好的兒媳婦，是修來的福氣。唉，我能見到老爺平安地出來，就離開回杭州去。月兒，我不會讓老爺為難的。我不是不守信的女人，隻是二十幾年不見，想得很，才找來見一見老爺的。”

　　月兒被彩兒說的一番話，感動得流淚了。

　　刁局長用顧家送去的巨額錢財買了官職，趁天黑時，悄悄離開崇川城。

　　一大早，馮管家趕到警察局，等刁局長放老爺，帶老爺回府。昨天，刁局長親口答應，今天放人，府裏的廚師早就起床，忙著準備菜肴，為老爺又一次逃過死劫壓驚。顧家用一座茶樓換老爺一條命，更不在乎花錢搞幾桌豐盛的酒席。

　　警察局守門的警衛被馮管家忠心於主子之舉所感，說：“馮管家，你等不到刁局長了。他腳底抹油，溜了。”

　　馮管家：“為什麽要溜？刁局長答應放人，讓我今天早上來接我家老爺回家的。”

　　警衛用嘲諷的口氣說：“刁局長蒙你的。他調走了？”

　　馮管家：“啊，他調走了。”

　　馮管家的喉嚨被刺哽住似的，張著嘴巴，說不出話。顧家傾家蕩產、典當茶樓送大洋給刁局長，竟是竹籃打水一場空，天！姓刁的不是人！

　　馮管家遭到五雷轟頂的打擊時，顧環夫婦、顧爾夫婦也到了警察局門口，顧家接老爺的轎子停下，太太玉鳳下了轎，問：“老馮，老爺什麽時候出來？不是說，今早上放人的嗎？”

　　馮管家帶哭腔說：“太太，刁局長調走了。”

　　玉鳳大驚：“姓刁的大撈一把溜走了。”

　　站在警察局台階上的顧環，大喊一聲：“家丁、轎夫，跟我往裏衝！”

　　玉鳳號陶大哭：“刁局長是貪官，收錢不放人！”

　　顧家的人往警局裏衝時，從背後響起槍聲，轉頭看時，一個身體肥胖，身著製服的人，提著手槍走過來，問：“為啥要衝警察局，膽大包天啊！”

　　守門警衛朝此人敬禮：“報告局長，刁局長答應今早釋放顧老爺，顧家來接人，我說刁局長調走，他們不信，便吵著要進去找人。”

　　局長問：“刁局長人呢？”

　　警衛說：“昨天和全家老小全撤走了。”

　　這位新上任的新局長朝顧家人擺了擺手，說：“我初來乍到，不了解情況，抓人、關人、放人都按法律程序進行，不是隨便、隨意的事，各位先回去，等我搞清案情，自有說法，對你們會有交代的。”

　　新局長想，姓刁的這家夥還沒有和我移交就走，真他媽的不上路。

　　馮管家：“局長大人，我是顧家的管家，我家老爺是冤枉的，請大人主持公道。具體情況，局長大人可問我。”

　　局長說：“等我上班後，傳你問話。”

　　玉鳳說：“局長大人，老爺真冤枉啊……”

　　玉鳳撲通跪下，朝新局長磕頭如搗蒜，號陶大哭，她的慟哭聲，打破崇川早晨的寧靜：“大人……青天大老爺，你為我家老爺做主啊，從顧家建茶樓，保家三番五次害我家老爺……顧家的茶樓已落在保家手裏……顧家隻圖過個平平安安的日子。”玉鳳邊哭邊訴苦情。

　　這位姓蔡的新局長上任第一天遇到這種棘手的事，心裏恨刁局長丟給他爛攤子。他彎腰扶玉鳳起來：“太太，蔡某人為你做主，起來吧！”

　　玉鳳問：“大人，什麽時候放我家老爺？”

　　蔡局長：“等我查清此案，會對太太有交代的。”

　　月兒說：“茶樓是顧家的，但我是茶樓的掌櫃和茶娘，茶樓出事，應該由我負責，請局長大人放出老爺，我擔當一切責任。”

　　蔡局長維持原狀：“天網恢恢，疏而不漏。我們不放過一個壞人，也不冤枉一個好人，姑娘的孝心可以理解，但不能這麽做。既然你們說，我的前任冤枉了顧老爺，那麽顧老爺也不在乎我立案複查的時間，當然，我會以最快的速度查清此案。各位相信我蔡某人，先回去吧！”

　　蔡局長通情達理，顧家人不好說什麽。

　　等待蔡局長複查的日子裏，彩兒去見顧大成，被警方拒之門外。理由是，彩兒不是顧大成的親屬。於是彩兒到顧府求太太玉鳳。天色已經很晚了。顧家大宅院裏北風呼嘯著，燈籠被風刮得明明滅滅，忽閃不定。一陣冷風從房門口襲來，彩兒忽然覺得遍生徹骨沁心的寒意。這樣寒冷的夜，她又能去到什麽地方呢？她越想越不敢想，隻覺得心裏說不出的害怕。於是她求玉鳳：“太太，看在大少爺麵子上，讓我再見老爺一次，算我和老爺告別吧！見過老爺，我就走。”

　　玉鳳一口拒絕：“不可以。”

　　彩兒：“太太，求求你……”

　　玉鳳：“你這個不要臉的女人，賴在崇川，想訛詐顧家嗎？你說，你是老爺的女人，有什麽憑據？為什麽早不來認老爺？顧家倒黴的時候你來湊熱鬧！”

　　彩兒淚水打地，動情傷感地說：“太太，這麽多年來，我沒有任何妄想，如果我想要名分，讓老爺把我收房，何必要等二十七年……太太，我們都是女人，你行行好，派人帶我見過老爺，我就走……太太，求你讓我見老爺吧，你是顧家的太太，女人應該理解女人……”

　　玉鳳：“家丁，把這不要臉的女人轟出去！”

　　彩兒：“不見老爺，我不離開崇川！”

　　兩個家丁把彩兒拖到門外。

　　天下著雨。崇川浸泡在雨的世界裏。

　　彩兒跪在雨裏，苦求著太太。

　　滂沱大雨早把雨中的女人裏裏外外全淋透濕了。跪在雨地裏的彩兒，任憑狂風暴雨肆虐著，身子顫抖得厲害。

　　彩兒顫聲懇求：“太太，你行行好，發發慈悲，讓我見老爺，讓我見老爺！”

　　月兒從心底冒出涼意，同情的淚水似雨水往下流著。於是她求玉鳳說：“太太，這樣下去，彩兒會死在顧府門口的。把她送回旅館吧，如果彩兒有什麽意外，顧家又惹麻煩怎麽得了？”月兒話中有話，她提醒玉鳳，其實她想成全彩兒。北風嗚咽，聽上去鬼哭狼號一般。緊接著，一個驚雷在頭頂炸過，唬得每個人心頭一驚。沒過多久，劈裏啪啦的大雨就下了起來。冬日的雨，自然是寒徹心扉，沁入骨中。悲風冷遇，寒夜哀鳴，風刀霜劍苦苦相逼，難道彩兒真的無路可走了麽？

　　玉鳳怕顧家再出狀況，便說：“你把她送回旅館吧，別讓她死在這裏。顧家經不起風浪了。唉，這個女人早不來，遲不來，偏偏這時候來添亂，真麻煩！”

　　月兒叫馮管家安排轎子，說：“彩兒再淋雨，準會病的。讓我送她走吧。”

　　馮管家：“二少奶奶，我去安排轎子。”

　　月兒撐傘走到彩兒身邊，悄聲說：“彩姨，我帶你去見老爺。不過，你要聽我的。”

　　彩兒：“二少奶奶……上次，你為我……被太太用了家法……不能牽連你，不能……太太不發話……派人帶我去見老爺，你不能帶我去……”

　　馮管家：“二少奶奶，趁太太沒有改變主意，趕快送這位婦人離開。”

　　月兒：“彩姨，別管那麽多了，上轎吧！”

　　月兒和彩兒乘的轎子徑直抬到警察局門口。下車，塞給警衛幾塊大洋，說：“我們想見我家老爺，行個方便。”