雪嫁衣

第二十四章 吳王池館遍重城

　　秋璿停住了腳步。

　　她沒有想到，海島上竟然會有一座城。

　　恢弘的宮室座落在城池的中心，宮室周圍輻射出八條道路，將整個城池劃分為八片。每一片都修建著層層疊疊的房宇，聚集著集市、酒肆、客棧、廟宇。高高的城牆將這座城池圈住，城牆之外是寬闊的護城河。

　　就算是中原第一流的名都巨縣，也不過如此。

　　可是，卻已全部荒廢。

　　暮靄沉沉，鎖住整座城市，這座城空得聽不到一點人聲。宮室上明亮的金漆已經黯淡，暮色返照在上麵，就仿佛一位年華不再的老婦，哀傷地對鏡歎息。原本高大的圍牆已經頹敗，巨大的裂痕縱橫交布，塵埃與蛛網掛落滿門窗。空氣中，一股腐敗的氣息四處彌散。這座城市的規模仍記載著它曾經的繁華，但時光的無情卻令它風華全失，老態龍鍾。

　　秋璿歎息道：“真是不錯的地方。”

　　他們麵前是一條寬逾三丈的護城河，一座吊橋橫亙在河上。兩根粗如人臂的鐵鎖從城牆上延伸出來，仿佛這座城池猙獰的長牙。

　　鎖鏈上鏽跡斑斑，木板更幾乎全部腐爛，一踏上去，就發出令人恐懼的裂響。鐵鎖搖晃，灰堊的蛛網從木板的縫隙中簌簌脫落，墜入深不見底的淵藪中去。沒有水流，隻有莫名的黑色陰霾浮起，在寒風中卷起詭異的漩渦，卻始終看不清究竟有多深。

　　暮色籠罩下，幾聲淒厲的哀鳴劃破長空，仿佛在提示著每一個入侵者：

　　——這不是普通的吊橋，而是通往另一個世界的甬道。

　　河的彼岸，便是傳說中的幽冥之都。當最後一縷夕陽消失時，那荒落的城池即將點起萬盞鬼火，笙歌豔舞，化為無數孤魂怨靈的樂土。

　　一入此境，再世為人。

　　秋璿仿若不覺，輕輕走了過去，穿過城樓，一直走上氣息奄奄的大街。

　　她微笑道：“想不到你為我準備了一座城池。”

　　郭敖默默跟在她身後：“我說過，要帶你去個沒有人的地方。”

　　秋璿：“這句話我卻不敢苟同。那裏不是有人嗎？”

　　郭敖順著她的手指看去，隻見道旁殘存的門樓旁，一個人坐在門檻上，背向著他們，似乎正在彎腰撿拾著什麽。他似乎費了很大的勁也沒撿起來，佝僂地身子痛苦地顫動著。

　　兩人向那人走去。郭敖輕輕拍了拍他的肩膀，道：“老伯，請問……”

　　那人的身體突然崩塌。

　　一陣吱吱的慘叫聲尖銳地傳入了兩人的耳朵中。郭敖一怔，雙掌同時推了出去。

　　那人的身體被他的掌風擊飛，重重地砸在院牆上，身上的袍子立即如枯葉般破碎。

　　一群老鼠尖叫著從袍子底下鑽了出來，卻沒有逃走。它們後腳支撐著站了起來，拱起兩隻前腳，看著兩人。

　　它們的眼睛血紅。紅得就像是兩隻血洞。

　　郭敖眉頭皺了皺。

　　那個人隻剩下了一具白骨，骨頭上密密麻麻地布滿了爪痕齒痕，似乎早已被這些老鼠吃盡了。

　　郭敖與秋璿對望了一眼，都不知道該說什麽。

　　難道這座城中，真的沒有一個活人了嗎？

　　兩人慢慢向城中心走去，郭敖的劍心散開，搜索著城中每一處生機。

　　這座城似乎真的空了，但並不是沒有居民。居民很多，都是老鼠。老鼠充斥著城市的每個角落，荒敗的房舍全被老鼠蛀穿，然後倒塌。青石大道被啃噬得殘缺不全，無數的鼠道四通八達。他們走了片刻，忽然聽到一陣悉悉索索之聲，越來越多的老鼠從城中的每個角落湧出，將他們包圍。但這些老鼠又感受到郭敖身上可怕的殺氣，不敢靠近，全都前腿抬起，像人一樣站立著，用血紅的眼珠看著他們。

　　他們每走一步，鼠群就跟著移動一步。到後來，鼠群越聚越多，整個大街上密密麻麻的全都是老鼠。每走一步，就聽到潮水般的嘩啦一聲。

　　它們血紅的眼睛直勾勾望向前方，有些呆滯，更有些詭異。

　　暮色，鎖住了這座城市，仿佛鋪開了滿地殘血。

　　兩人將城幾乎走了一圈，沒有發現一個人。

　　這是座廢城，也是座死城。

　　夜晚來臨的時候，月是那麽圓，那麽大，清泠泠地懸在空中，好像從來就沒有過白晝一般。

　　那些老鼠全都人立著，看著月亮，仰頭淒號。

　　整個城中都充滿了那種尖銳的，讓人狂亂的號叫聲。

　　他們來到一處略為空曠的廣場。五色的大理石被裁成各種形狀，在地上鋪成七朵巨大的牡丹。每一塊石材都經過了精心打磨，平整如鏡，返照出淒清的月色。上百隻白玉盆、水晶盆，琉璃盆隨意擺放在鏡麵上，盆中沒有奇花異草，隻剩下一叢灰堊的塵土。

　　這裏，曾經是宮室的苑囿，雖已經廢棄了多年，卻依舊能看出昔日的繁華。苑囿的東南角似乎曾種滿了牡丹，漢白玉的欄杆上，還雕刻著曆代歌詠牡丹的名篇。也許是由於大理石過於堅硬，這裏並沒有留下老鼠的痕跡，顯得出奇的整潔，也出奇的清冷。

　　這座城中幾乎沒有樹木，唯有這片苑囿的中心，矗立著一株桂樹的遺骸。桂樹巨大，在如鏡的地麵上投下崢嶸的倒影，仿佛還在追憶著當年枝葉扶疏、上參月空的繁華。樹杆已全都幹枯，一片葉子都沒有，虯龍般的樹根已經被蠹空、腐爛。

　　郭敖砍下僅有的幾塊樹枝，倚著桂樹，搭起一個矮棚，又在樹根上削出一塊略為平整的地方，用木屑與枯葉鋪出一張床。遠遠的風吹過來，清冷而荒涼。秋璿抱膝坐在床上，聽著無數老鼠的哀嚎，感到心煩意亂。

　　秋璿皺起了眉頭：“你就不能想個辦法？這麽叫下去我怎麽能睡得著？”

　　郭敖道：“好。”從地上坐了起來，走了出去。

　　過不了多時，北方的老鼠安靜下來。再過了一小會，南方，東方，西方的老鼠也都安靜了。空氣中彌漫了房舍崩塌激起的灰土。郭敖慢慢走了回來。

　　這座城中的房舍，已倒塌了三分之一，八條街道，全都被震起的亂石堵住了。

　　城，也陷入了死寂。

　　這讓月亮顯得更大，更圓。一旦望著它，就忍不住想象，月麵上那層層陰影中到底住著什麽。想來想去，卻再難入睡。

　　秋璿幽幽歎了口氣。

　　郭敖坐在離她八尺遠的地方，默不作聲。

　　秋璿問道：“你在想什麽？”

　　郭敖：“食物，水。”

　　秋璿笑了：“想不到你是個居家的人，首先想到的，竟然是這些。”

　　郭敖不答。

　　秋璿再問：“那你想到了什麽呢？水在哪裏？食物又在哪裏？”

　　郭敖沉默。在這座城中，沒有水，也沒有食物。有的隻是老鼠，無窮無盡的老鼠。

　　郭敖：“我一定會找到的。”

　　但一日一夜過去了，他什麽都沒有找到。

　　每一口井，都被穢土填滿，就算有水也沒法飲用。所有的房舍，郭敖都仔細搜過，卻沒有任何食物。

　　從破敗程度來看，這座城至少已荒廢了三十年，城中就算留下任何食物，也早就被無孔不入的老鼠吃光了。

　　郭敖仍在搜索著，他仿佛不知疲憊一般，從不氣餒，也從不停止。

　　隻是，這座城，卻是空的，完完全全地空著。

　　第二日，正午。

　　烈陽，炙烤著這座城市，沒有人能夠想到，四月的天氣，怎會炎熱到這麽可怕。而一旦入夜，又會冰冷入骨。

　　真是鬼天氣。

　　秋璿做了一把傘，撐在她的床上。她永遠都是懶洋洋的，懶得動，懶得說話。沒有水，沒有食物，她也並不擔心，最擔心的是怕將自己的皮膚曬黑了。

　　郭敖突然站了起來。

　　一陣嘈雜的聲音傳了過來。

　　遠遠地，明亮的陽光下，隻見一群人從北城門走了進來。一麵走，一麵發出感歎的聲音，似乎在驚歎這座城市的宏大。

　　郭敖無聲無息地閃身而出。

　　沒有打鬥的聲音，一刻鍾之後，郭敖走了回來。

　　他手上提了個袋子，袋子裏鼓鼓囊囊的。

　　他將袋子扔在地上，嘩啦一聲響，一大堆金銀珠寶散了出來。

　　秋璿俯身拾起一枚綠寶石。那枚寶石極大，晶瑩通透，幾乎有雞蛋大小。如此品質，怎麽都能值幾千兩銀子。尋常人家得到了，一輩子都花不完。

　　秋璿歎了口氣：“我寧願見到的是一隻煮好的雞蛋。”

　　郭敖：“但他們卻不是母雞，下不出蛋來。”

　　秋璿：“他們是什麽人？”

　　郭敖：“倭寇。好像是在海上跟他們的首領走散了，迷路走到這裏來的。”

　　秋璿歎氣：“他們要真的是母雞就好了。”

　　郭敖沉默。

　　秋璿：“你下次要再帶我去一個沒有人的地方的時候，至少要在那裏多準備些東西。”

　　郭敖：“什麽東西？”

　　秋璿：“雞蛋。”

　　倭寇們顯然也又饑又渴，衝到空城裏麵，一陣瘋狂的搜索。他們自然什麽都找不到。郭敖打著傘，秋璿微笑地看著他們，看著他們的絕望越來越重，最後終於頹然坐在街道上，再也沒有力氣幹任何事情。

　　他們畏懼郭敖方才展現出來的絕世武功，不敢靠近。隻用夾雜著複雜顏色的眼光偷偷瞄著兩人，摸不清楚他們究竟是幹什麽的。

　　秋璿歎氣：“真可憐。你說他們能活過七天麽？”

　　郭敖：“不能。”

　　秋璿：“我們還能活過七天麽？”

　　郭敖沉默。

　　秋璿：“是不是隻要你找到水，就能，找不到，就不能？”

　　郭敖緩緩點頭。

　　秋璿：“那你找到沒有？”

　　郭敖搖頭。

　　這座城的所有井都被填滿，樹木全都枯死。護城河中的淤泥全都結成了堅硬的泥塊。連露水都無處凝結，不用說裸露的水源了。城中見不到任何植物，動物也隻有老鼠。

　　秋璿：“我看你隻有挖井了。”

　　她本隻是隨意一說，但郭敖卻真的幹了起來。

　　他挑選了一口最大的井，跳了進去。

　　他整整挖了三個時辰，挖到後來，秋璿從上麵都看不到他的影子了，他才從井裏出來。這口井已成為一個幽深的大洞，至少有十丈多深。

　　郭敖沉默。沒有一絲水。從地下十丈深挖出的土，仍完全是幹的。

　　這座城的地下水，像是已完全被吸幹了。

　　秋璿手搭在床邊上，有一下沒一下地搖著扇子，看著倭寇們。那些倭寇發揮了專業特長，在城中大肆搜索。幾百人一下子讓這座城市熱鬧起來。他們剛開始興奮地揮舞著找到的器皿、珍寶，但隨即，他們的興奮越來越黯淡，連聲音都變得嘶啞起來。他們沒有找到一滴水，一點食物。

　　終於，他們的激情消耗殆盡，一堆一堆癱倒在大街上，東倒西歪。

　　郭敖又挖了一口井，收獲的仍然是一堆幹土。

　　秋璿忽然問道：“你有沒有覺得奇怪，這些老鼠吃什麽呢？”

　　這座城裏麵，足足有十萬隻老鼠，若是沒有食物，它們又怎麽存活呢？

　　郭敖：“不奇怪。”他隨意揮出一掌，將街上的一堆土轟開。

　　幾隻正在俯身吃著什麽的老鼠，抬起前爪，直勾勾地看著他們。

　　它們吃的，赫然是一隻老鼠的屍體。

　　在烈日的照曬下，死鼠已經有些腐爛了，肢體、內髒被咬得滿地都是，在地上散開暗紅的血團。那些直立的老鼠呆看了一會，見沒什麽事情發生，又低下頭圍吃起來。

　　咯吱咯吱的咀嚼聲，讓人毛骨悚然。

　　秋璿將臉側開，皺眉道：“夠了。”

　　郭敖袍袖拂動，塵煙轟起，地上出現了一個大坑。老鼠，還有穢土全都被這一擊卷走，露出幹淨的地麵來。

　　秋璿歎息了一聲，將扇子舉起，擋在額頭上。

　　淑女，是從來不看這些的。

　　郭敖挖了六口井，幾乎遍及了城中的所有方位，但沒有找到一滴水。

　　他們來到這座空城，已經兩天了。

　　秋璿歎道：“你這樣是不行的。古人說萬物皆我師。動物往往對水更為敏感，你不妨找找看，這些老鼠是去何處飲水的。”

　　郭敖停下挖掘。

　　這話非常有道理。這些老鼠數量這麽多，想必在這座城裏麵已經生活了很久了。如果沒有水，它們絕不可能生存下去。何況老鼠多生活在地下，對水脈最是敏感。跟隨著它們，隻怕真的能夠找到水源也說不定。

　　整整一個白天，郭敖消失了。近黃昏的時候，他才重新出現。秋璿見他衣角有濕泥，笑道：“找到水源了？”

　　郭敖：“找到了。地下很深處有一個水坑，足夠幾百人喝上一年的。”

　　秋璿：“那你為什麽不取些回來？”

　　郭敖臉上難得的泛起了一陣煩惡：“那裏麵全都是老鼠，整整一水池的老鼠。”

　　秋璿皺起眉頭，又拿扇子掩上了額頭：“你沒有去換身衣服？”

　　一想到他衣角上的泥土是從哪裏沾上的，秋璿就一陣惡心。在這座城裏麵呆了兩天，她對這些長著紅色眼睛，不時人立起來的老鼠充滿了厭惡。