1940年12月,蘇聯國防人民委員部舉行了全軍領導人員的會議,12月底進行了戰役戰略演習。由於華西列夫斯基在1940年11月底,因工作過度勞累生了一場重病,因而未能參與這些重大的措施。
1941年2月,華西列夫斯基恢複了工作。那一天,恰好是任命朱可夫將軍接替麥列茨科夫,擔任總參謀長的一天。
1941年的上半年,總參謀部的工作一直都非常地緊張。一次又一次地分析了第二次世界大戰頭幾年的各次戰役,以及進行這些戰役的原則。
1941年6月,總參謀部接連不斷地從西部邊境各軍區和集團軍的作戰處,接到一個比一個令人震驚的報告。
德軍已在蘇聯邊境集中完畢,並著手在邊境上的許多地段拆除其早先設置的鐵絲網,並在掃雷。顯然,德軍在為他們的軍隊衝向蘇軍的陣地掃清道路。德軍的巨大坦克群進入了出發地域。
夜晚,可以聽到大批的坦克發動機的喧囂聲。
戰爭一觸即發,華西列夫斯基他們作戰部的全體工作人員幾乎寸步不離自己的崗位,雖然此時還沒有接到上級的任何命令。
6月22日0點,責成作戰部立即轉發總參謀長朱可夫交來的,由國防人民委員鐵木辛哥和他簽署的發給列寧格勒軍區、波羅的海沿岸特別軍區、西部特別軍區、基輔特別軍區和敖德薩軍區首長的訓令。
訓令說,6月22日至23日,德軍可能在這些軍區正麵實施突然襲擊。還指出,襲擊可能從挑釁行動開始。因此,蘇軍的任務是:不要受任何挑釁的影響,因為這會使問題複雜化。但是,接著又強調指出,各軍區務必做好充分的戰鬥準備,以防敵人可能的突然襲擊。
1941年6月22日0時30分,訓令發往各軍區。
在戰爭爆發的這個決定性的夜晚,各邊境軍區指揮部同國防人民委員部領導和總參謀部保持著不間斷的聯係。
淩晨4時以後,每隔幾分鍾,從軍區司令部作戰部門就向作戰部發來德國空軍轟炸蘇軍機場和城市的報告。
具有兩年現代化戰爭作戰經驗,裝備精良的德國法西斯,襲擊了蘇聯的邊防部隊和掩護部隊。
6月23日,蘇聯最高統帥部大本營成立。同一天,蘇共中央政治局通過了關於組成蘇聯情報局的決議。總參謀部領導把為政府發布前線事態消息做準備的任務,交給了情報部長戈利科夫中將和華西列夫斯基。
6月30日,蘇聯最高蘇維埃主席團、蘇共中央和蘇聯人民委員會,建立了由斯大林任主席的國防委員會。
在蘇聯人民和平生活中斷的日子裏,所有的想法立即集中到一個共同的目標上:無論多麽困難,也要頂住,也要堅持下去。
在戰爭爆發後,華西列夫斯基領導的作戰部,簡直就像一所蜂房。“蜜蜂”從前線飛來,帶來了許多需要立即處理的情報。
情報分發給3個部門,即按照戰鬥行動的3個主要方向:西北、西方和西南相應成立的3個處。能立即同時按幾條線路來回發報的“博多”式電報機不停地工作。
過去的軍區司令部,即現在的方麵軍指揮機關,把情報送到作戰部,作戰部把中央的號令下達各軍隊。
由於工作緊張,所以顯得人手非常的短缺。主要工作集中在一個大廳裏,這裏聚集著負責同軍隊進行聯係的主要幹部。各種比例和各種用途的地區和地形圖到處都是。
情報接連不斷地傳來。電報聯係或由通信飛機,或由偵察機,保持的聯係一直不斷。
前線有什麽變化?我軍和敵軍的部隊位置正在哪裏?戰鬥在什麽地區進行?援軍派往何處?什麽地方迫切需要技術兵器?需要哪種技術兵器?所有這些,參謀部的工作人員必須有條不紊地、不誤時機地、及時地把消息傳到大本營。
華西列夫斯基對同事們經常說這樣一句話:“盡可能全麵而準確的情報,猶如空氣一般必不可少。”
戰爭在緊張激烈地進行著。
1941年7月19日,斯大林被任命為國防人民委員。8月8日,他又被任命為蘇聯武裝力量最高統帥。從這一天起,最高戰略指揮機關開始稱作“最高統帥部大本營”。
在戰爭爆發的最初兩個月,華西列夫斯基的工作僅限於在總參謀部裏。
7月30日,在斯摩棱斯克會戰最激烈的時候,為了更可靠地掩護莫斯科方向,並在這裏建立更大的縱深防禦,大本營成立了預備隊方麵軍。方麵軍司令是朱可夫,參謀長是利亞平少將。8月10日,阿尼索夫少將接替他繼任參謀長。
7月30日淩晨,蘇聯元帥沙波什尼科夫被任命為總參謀長。斯大林比較喜歡把朱可夫的指揮經驗直接運用到部隊之中。
同日,為了研究和加強保衛列寧格勒的措施,大本營召回西北方向總司令伏羅希洛夫和軍事委員會委員日丹諾夫。
剛剛接替朱可夫元帥,再入總參謀部工作的沙波什尼科夫總參謀長,也參加了這次討論。
沙波什尼科夫從大本營回到總參謀部後,已是第二天淩晨4時多了。沙波什尼科夫對華西列夫斯基說,在大本營討論的問題中,有一個加強西北方向指揮部的問題。
會議結束後,伏羅希洛夫建議任命華西列夫斯基為參謀長。沙波什尼科夫想聽聽華西列夫斯基的意見。
華西列夫斯基對此感到有些意外,他十分懇切地說:“如果像紮哈羅夫這樣有才幹的,在作戰方麵受過全麵訓練的人擔任這一職務,都不能使克利門德·葉弗列莫維奇滿意,那麽毫無疑問,我就更不適於這個工作了。”
沙波什尼科夫對華西列夫斯基說:“晚上大本營將再次研究西北方向的問題,看來,關於你的任命問題也將作出決定。”
沙波什尼科夫還建議他說,利用剩餘的時間,好好研究一下西北方向的作戰情況。
於是,華西列夫斯基花了一整天的時間,埋頭研究地圖和各種文件。
深夜,沙波什尼科夫從克裏姆林宮回來了。
他迫不及待地向華西列夫斯基傳達了大本營的新決定:他被任命為作戰部部長和副總參謀長。獲得晉升後,華西列夫斯基的工作更加繁忙了。