一、石頭 剪刀 布
無論在中國的南方還是北方，人們大概都知道石頭、剪刀、布這個遊戲。這是兩人玩的一種猜拳遊戲，也常被用來決出二者之間的勝負，類似用擲硬幣來裁決勝負。無論采用石頭、剪刀、布還是采用硬幣作為博弈的工具，裁決之前雙方獲負勝的機率已經知曉，最終的勝負都是隨機的結果。
有趣的是，石頭剪刀布的遊戲結果不符合簡單的二元分類：除了“勝”和“負”兩個結果以外，這個遊戲還有“和”，著三個結果出現的機率分別為三分之一。這意味著：遊戲雙方的每次博弈除了有“勝”和“負”之外，還可能會出現一次和局，也即一次緩衝的機會，這個遊戲的巧妙之處正在於此。
石頭、剪刀和布，一物降一物，也即：石頭克剪刀；剪刀克布；布克石頭，有點類似中國文化中的“萬物相生相克”的自然原則，但並不能以此肯定它是中國古人的分明。
德國的小孩也玩這個遊戲。他們玩這個遊戲的時候，先把手放在背後，在給出口令“sching（音：xin第一聲）, schiang（音：xiang第一聲）, schong（音：xiong第四聲）”之後兩人同時伸出手，給出“石頭”、“剪刀”或者“布”的手勢，然後決定輸贏。這個遊戲的名字和它的口令一樣，但沒有人能說出這個口令的意思和出處。
小時候看見住宅區裏的小女孩們玩這個遊戲，同樣先把手放在背後，口令之後給出“石頭”、“剪刀”或者“布”，她們的口令是“猜東裏猜”，至今沒有弄明白，這個口令的出處和意思。這也許是一個無法解釋碼的文化符號。
二、元宵節 猜謎 湯圓
農曆正月十五，也是中國傳統的元宵節，“宵”是晚上的意思，“元”的意思是“圓”，這一天是陰曆新年以來的第一個月圓之日。元宵節是除了春節和中秋節外最重要的民間節日之一，這一天的慶祝活動包括賞燈、猜謎和吃元宵。
中國古代的幾部名著中都有關於元宵節的情節。比如《紅樓夢》第二十二卷中，賈政陪賈母猜謎，前麵幾個謎語的謎底分別是爆竹、硯台、算盤一類的品物，最後一個謎語的一謎麵為：
有眼無珠腹內空，荷花出水喜相逢。梧桐葉落分離別，恩愛夫妻不到冬。
賈政心裏似乎有一種不好的預感：寶玉的年紀寫這樣一首詩，不是一個好的兆頭。作者沒有直接給出謎底，讀者一定很想知道的不僅是謎底，而是這首詩影射的究竟是什麽？是指寶黛二人的命運歸宿，還是指其他人物的命運呢？這個問題隻能留給紅學家們解答。
吃元宵是慶祝元宵節的重要內容。元宵是北方的食品，南方人稱它為湯圓。元宵和湯圓的製作方法不同：北方人“滾元宵”而南方人則“包湯圓”，即使用同樣的材料，口感也不完全相同。凡從上海地區出來的人大都知道“寧波湯圓”這個商業品牌，嚴格地說，它有點像一個產品標準：豬油、白糖和黑芝麻按一定比例配製成直徑約1點5厘米的餡，用糯米粉揉捏成直徑約2厘米的圓子。
從小喜歡吃寧波湯圓，很自然認定湯圓是甜食，就像認定湯圓是圓形的一樣。直到前幾年春節前回國休假的途中，這個傳統認知才第一次被顛覆。那次從機場乘坐出租車回家，路上與出租車司機聊天中了解到，上海川沙縣農村人年三十吃年夜飯，年初早上一吃菜肉餡的“湯團”（浦東人稱湯圓為“湯團”）。
用菜和肉做湯圓的餡，聽起來有點像往咖啡裏放鹽。後來從一位發小口中得到證實：上海郊區人確實做菜肉湯圓。他還打聽到，原上海縣地界上的有一家店經營此種湯圓，其味道鮮美且質量上乘。
下次回上海一定去那裏品嚐菜肉湯圓。
三、醬油
醬油是中菜中的重要烹飪佐料，用它作為主要調料的燉製加工方法被稱為“紅燒”。它在烹飪中被使用的程度可以與西方人使用胡椒粉相比擬。醬油采用大豆為原料，經過發酵加工後製成。醬油中脂類物質的含量低，它不屬於人們日常中食用的菜油類，嚴格地說，醬油不是油。
計劃供應年代，城市中的副食品如肉類、家禽和蛋類憑票供應。那時每個月難得買一次肉，一般都把肉用百葉結、油豆腐一起紅燒。紅燒的菜中含鹽量高，就著幾塊肉和豆製品就可以咽下幾碗秈米飯。“文革”以後市場供應不斷改善，大量新鮮蔬菜、鮮活的魚蝦以及各類海鮮進入菜市場，人們的口味向清淡的方向轉變，家庭的主要烹調方法也不再是紅燒，醬油在日常生活中似乎變得無足輕重了。
到了國外，在與同事去中餐館用餐的時候，發現他們普遍喜歡用醬油、辣料和味精加工出的中菜，有些同事還會在端上來的菜中加入（被稱為“生抽”或者“老抽”的）白醬油和紅醬油，用來加重中菜佐料的口味。在他們看來，隻有用醬油烹製的菜肴才能稱作中菜。在國內的中菜烹調技藝中，醬油不會出現在所有的菜肴中，但在國外，大多數中餐館顧客都喜歡含有“生抽”、“老抽”的醬油中菜，醬油自然成了中菜館幾乎每一道菜的必要烹調佐料。
近些年來，有時會與友人外出提高生活質量，在周末或者假日找一家幹淨的中餐館，點幾個菜更換口味。麵對醬油中菜的誘惑，常會忘記禁忌油膩以及重鹽和辛辣食物的醫囑，免不了大快朵頤，敞開肚子飽餐一頓。去中餐館以“打牙祭”的方式提高生活質量，其說是享用醬油中菜，不如說是一種懷舊：在品嚐各類醬油中菜的時候，讓思緒返回和家人在一起的時光。
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