音頻
經文
【太5:13】“你們是世上的鹽。鹽若失了味,怎能叫它再鹹呢?以後無用,不過丟在外麵,被人踐踏了。
【太5:14】你們是世上的光。城造在山上,是不能隱藏的。
【太5:15】人點燈,不放在鬥底下,是放在燈台上,就照亮一家的人。
【太5:16】你們的光也當這樣照在人前,叫他們看見你們的好行為,便將榮耀歸給你們在天上的父。”
引言
這是怎樣的一年?去年十二月三十號那一聲被訓誡的哨聲,吹響了瘟疫之年降臨的號角。先是那城,再是這國,最後是整個世界。
防護服,測溫槍,通行碼,口罩,酒精,封鎖……向來隻在好萊塢末日災難片才見的場景,成了我們的日常。
年初,科比空難去世。昨天,馬拉多納心髒驟停。
長春,這素來沒有天災(曾有人禍)的地方,夏天連續被三場刷新曆史記錄的台風肆虐。前幾天,又被百年不遇的凍雨侵襲。
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1940年,英格蘭同樣曾被一場極為類似的凍雨席卷。10年後,C.S.路易斯出版了他的第一部《納尼亞傳奇》,向人們展示了一個被冰封的世界。
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如今這個世界——絕不僅是長春——如同納尼亞一樣,被冰封了。就像我們的心。
2018年底,開始有人說:“今年是過去十年裏最差的一年,卻將是未來十年中最好的一年。”2019年底,這話又被說了一遍。在經濟更加疲敝的背景下,似乎更加貼切。
但“就要觸底反彈了吧”的心理預期在2020年被殘酷粉碎。如今是20年的年底,我們赫然發現,幾年前的這句話不僅仍然成立,而且已經毫無爭議。並且,無人知道接下來的一年,究竟到沒到“底”。這曾經美好的世界,如今卻像是被白女巫掌控的納尼亞一樣,進入了寒冷的漫長黑夜。
然而,正如納尼亞人盼望聖誕節一樣,我們在這艱難的一年末尾,將要迎來我們盼望已久的感恩節和聖誕節。今年又恰好是五月花號出發並抵達美洲400周年。當年的聖徒們,同樣經曆了瘟疫、嚴寒和死亡。
所以,這個感恩節,意義不同尋常。
五月花號
400多年前,英國諾丁漢郡斯克洛比一些清教徒被聖公愛國會和官方定為非法團體,但仍堅持聚會。不過最終他們還是因不堪忍受國教會的“輕微限製和特務監視(丘吉爾語)”,1607年,在牧師約翰·羅賓遜和約克大主教的領地管家威廉·布魯斯特帶領下,離開英國,去往荷蘭萊頓。
然而平靜的10年之後,荷蘭再次麵臨和西班牙重新開戰的危險。清教徒們經過慎重考慮,決定前往美洲。
他們當中未來的新殖民地總督威廉·布拉德福德在他的《普利茅斯開拓史》一書中的話,代表了當時人們的普遍看法:
“一切偉大崇高的行動必然會遭遇巨大的困難,從事這項事業需要極大的勇氣。縱然危機四伏,但也並非沒有成功的可能;困難固然很多,但也絕非不可戰勝。可能會出現許多挑戰,但也可能並不會出現;人們擔心的事情可能永遠也不會發生,另一些事情可以通過事前準備以及必要的手段加以預防;在上帝的幫助下,我們要用堅韌不拔的意誌來忍受和克服一切困難。”
於是,萊頓清教徒三十五人和來自英格蘭的六十六人,在普利茅斯會合,1620年9月,登上五月花號。
然而就在船上,他們在領導人選問題上產生分歧。因為英格蘭西部來的人並非虔誠信徒,不願被萊頓清教徒領導。但大家都知道,不可能回英國尋求幫助。所以人們必須達成協議。
這協議達成了,就是著名的《五月花號公約》:
以上帝的名義,阿門。我們這些簽署人是蒙上帝保佑的大不列顛、法蘭西和愛爾蘭的國王——信仰的捍衛者詹姆斯國王陛下的忠順臣民。
為了上帝的榮耀,為了增強基督教信仰,為了提高我們國王和國家的榮譽,我們漂洋過海,在弗吉尼亞北部開發第一個殖民地。我們在上帝麵前共同立誓簽約,自願結為一民眾自治團體。為了使上述目的能得到更好地實施、維護和發展,將來不時依此而製定頒布的被認為是這個殖民地全體人民都最適合、最方便的法律、法規、條令、憲章和公職,我們都保證遵守和服從。
據此於主後1620年11月11日,於英格蘭、法蘭西、愛爾蘭第十八世國王暨英格蘭第五十四世國王詹姆斯陛下在位之年,我們在科德角簽名於右。
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第一個感恩節
彼此在上帝麵前立約的人們在風高浪急的北大西洋航行了兩個月才抵達鱈魚角,這裏距離弗吉尼亞的北部還有幾百公裏。
“他們發現那裏沒有適合大船停靠的港口,隻能停小船。還發現了兩處印第安人住的房子,房頂鋪著草墊,在裏麵發現一些勞作工具,但人卻不見蹤影。還找到更多顏色各異的玉米和豆子。他們帶走了玉米和豆子,心想著將來碰到印第安人的時候再給他們如數補償,後來他們做到了,那是6個月後的事。”
“在此必須要說的是,他們就這樣得到第二年播種莊稼所需的種子,不然他們很可能都要餓死,這是上帝給這些身處困境的人賜下何等浩大、特殊的恩典和慈愛!他們本一無所有,直到臨近播種季節,也沒有任何可能找到什麽。而且,如果沒有第一次勘查,他們也不會找到這些種子,因為後來地麵被大雪覆蓋,很快凍結了。但上帝對他們的緊迫需求從不延誤,他的聖名配得一切的讚美。”
(引自《普利茅斯開拓史》)
後來天路客們才知道,在他們到來之前,那裏的印第安人在前一年的大瘟疫中幾乎全部死去了。
天路客在附近的普利茅斯一安頓下來,就用木材建造教堂,每個主日早上敬拜上帝。這是他們來到這裏的首要目的。
但由於旅途中的擁擠環境導致船上傳染病流行,再加上壞血病與天寒地凍,至次年三月初,移民已經死亡了將近一半,其中二十二位成年女性死去了十八位。
剩下的人安葬了死者,開始建造房屋,也準備種地。可他們發現,自己並不會種前一年發現的那些美洲作物。
這時奇跡出現了:居然有一個會講英語的印第安人出現在他們當中!
這個人就是斯昆托。他曾被奴隸販子賣到歐洲,在那裏學會了英語,後來他的主人釋放了他。然而回到故鄉之後,他發現族人已經死光,於是隻好寄居在另一部落,直到他發現了天路客。
斯昆托除了做翻譯之外,還把天路客帶到捕魚的最佳地點,又指導他們如何種植,如何用魚給玉米當肥料。還協助他們與當地印第安人簽訂條款。
於是到了秋天,他們迎來了大豐收。心懷感恩的天路客們便邀請印第安朋友一起來參加盛筵,一同感謝上帝的恩典。
這就是第一個感恩節。
這些受祝福的天路客,是美國的祖先之一。華盛頓在1789年將感恩節定為全國性節日。從1941年起,美國政府又正式將感恩節的日期定為每年十一月的第四個星期四。
所以,感恩節首先需要感謝的,不是天時地利,不是印第安人,甚至不是天路客自己的勤勞勇敢,而是賜下恩典的上帝。
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山巔之城
類似的故事還發生在麻省。
正如斯克洛比的會眾集體移居荷蘭那樣,多塞特的另一批清教徒是在牧師約翰·懷特的幫助下決心移民美洲的。他們步弗吉尼亞的後塵,根據皇家的特許證成立了一個公司即“新英格蘭馬薩諸塞海灣公司”。這個消息迅速傳播開來,不少人願意一同移居美洲。第一批人出發後,在普利茅斯北邊的塞勒姆建立了定居處。1630年,該公司派出的總督約翰·溫思羅普帶領著一千人隨後加入。他是這次冒險活動的重要領導人。
溫斯羅普相信所有民族都與上帝有約。但英格蘭已經褻瀆了這個聖約,所以清教徒必須離開這個國家。
他在談到英格蘭時寫道:
“我確信,上帝不久將對英國的國土實行嚴厲的懲罰。不過請不要擔心,……如果上帝認為移居對我們有利,他會為我們和其他所有人提供棲身的避難之所……教會要逃往遙遠的荒野,這說明災難即將來臨。”
溫思羅普選擇的定居處在查爾斯河邊,殖民地的首府也隨即遷往這個沼澤遍布的地區。波士頓城就是在這裏逐漸發展起來。但在登陸美洲的頭幾年,他們和普利茅斯的聖徒們一樣,經曆了瘟疫、嚴寒和許多親友的死亡。
然而他們仍堅定地委身下來,為上帝,為教會,努力建設合神心意的基督徒社區。
他們所做的一切,可以用溫斯洛普的一篇講道來代表。他在1630年的一次證道時引用了馬太福音5章14節耶穌的登山寶訓中關於鹽和光的隱喻:“你們是世上的光。城立在山上,是不能隱藏的”來提醒在新英格蘭建立馬薩諸塞灣殖民地的清教徒殖民者:
“我們必須認識到我們將成為一座山上的城。所有人的眼睛都在看著我們。因此如果我們在我們所作的這件事上對我們的上帝虛妄……我們將成為全世界的傳說和笑柄。我們將使敵人開口說毀謗上帝道路的話……我們將使上帝許多可敬的仆人臉麵慚愧,使他們的禱告化成對我們的詛咒,直至我們離開正前往的美好土地。”
他勸勉眾人,他們的新社區將成為一座“山上的城”,被全球矚目。清教徒新英格蘭社區將設置公共慈善事業,以彼此相愛並團結和睦的樣子走向世界。如果清教徒沒有維護他們與上帝的約,將受到神的審判。
(以上部分資料引自丘吉爾的《英語民族史·第二卷》和大衛·哈克特·費舍爾的《阿爾比恩的種子》)
他們如此信,也如此行。
麻省清教徒很早就通過了第一部強製普及基督教公共教育的法律,被稱為“老說謊者法案”,因為其前言的開頭寫道:“老牌說謊者撒旦的一個主要活動,就是阻止人們接觸到經文的知識……”
他們的社會有著令人印象深刻的良好秩序。未成年人懷孕率是西方世界中最低的,在某些地方則實際上為零。謀殺率則隻有其他北美殖民地的一半。
他們的收入差距很低——“10%最富者隻占有可稅財產的20%-30%”。窮人(至少是在鎮上的本地窮人)受到尊重和接濟——“在Salem,有一個男人因為不肯接濟一位在苦難中的窮人,被罰上腳枷示眾”。
他們的政府通過鎮上的議事會議得以運作,每個人在會上都有發言權。對比世界其他地方,婦女享有更多平等,而家庭暴力則會遭到嚴酷懲罰。
他們教育係統是頂尖的——“從十七世紀到二十世紀早期,在大多數有關智識能力的經驗測試中,新英格蘭領先所有其他北美的英國殖民地”。
他們生養眾多,重視家庭。1730年代,在馬薩諸塞的Waltham,平均家庭規模是9.7個孩子。
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總結
所以,以普利茅斯的五月花號和馬薩諸塞的山上之城為代表的感恩節精神,可以概括為:
-
熱愛上帝,熱愛自由
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與神立約,與人立約
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麵對苦難,戰勝苦難
-
全心愛神,愛人如己
這也正是2020年的我們最需要的。
瘟疫讓我們被迫學會使用網絡來工作、學習、聚會、交流,但我們本該更重視麵對麵的自由相聚。瘟疫讓我們非常重視衛生,但若不重視靈魂的聖潔,這一切還會再來。瘟疫、台風、凍雨、死亡一同讓我們意識到,那個可以自由出行的世界,那些溫暖舒適的昨天,原來是如此不同尋常。
然而若不悔改,這一切都將失去。
甚至,那五月花號和山巔之城的後裔,那盞曾經擺在高處的明燈,如今就正在舉世矚目之下,將要熄滅。旁門左道似乎已經得勝。然而,正如主耶穌所說:
“這些事既行在有汁水的樹上,那枯幹的樹將來怎麽樣呢?”(路加福音 23:31 和合本)
枯幹的我們,更要警醒,更應悔改。
全國呆在家,全國上網課,全國戴口罩。這些事,都有先兆,並非無跡可尋。美好的失去,從來都先是自由,後是生命。自由的失去,從來都先是少數,後是全體。
耶穌曾對人講那末日的征兆:
【路21:10】當時耶穌對他們說:“民要攻打民,國要攻打國,
【路21:11】地要大大震動,多處必有饑荒、瘟疫,又有可怕的異象和大神跡從天上顯現。
【路21:12】但這一切的事以先,人要下手拿住你們,逼迫你們,把你們交給會堂,並且收在監裏,又為我的名拉你們到君王諸侯麵前。
【路21:13】但這些事終必為你們的見證。
這些事,不就是這二十年的世界簡史?
神曾對耶路撒冷說:
【結14:21】主耶和華如此說:“我將這四樣大災,就是刀劍、饑荒、惡獸、瘟疫降在耶路撒冷,將人與牲畜從其中剪除,豈不更重嗎?
【結14:22】然而其中必有剩下的人,他們連兒帶女必帶到你們這裏來,你們看見他們所行所為的,要因我降給耶路撒冷的一切災禍,便得了安慰。
【結14:23】你們看見他們所行所為的,得了安慰,就知道我在耶路撒冷中所行的並非無故。這是主耶和華說的。”
能行在耶路撒冷的,也能行在美國。能行在美國的,就能行在別國。
所以,基督徒們,悔改吧,行動吧,不要讓光熄滅,不要讓鹽失味!我們是世上的鹽,世上的光,願神使我們驚醒,不再躲藏,挺身而出,驅散黑暗,顯明真相。願我們的言語和行動都如同用鹽調和,可以使人和睦。願我們能夠不再紛爭,同心合意成為新的山上之城!
所以,朋友們,快來信主吧!惟有上帝,唯有基督,才能救你自己,救你一家,救這國,救這民!
讓我們一起求告那位大能的上帝吧,惟有祂才能讓隱藏的城重出海麵,讓冰封的城重見春天,讓受壓的城重獲自由,讓黑暗的城重放明光!