蒙特堡(Castel del Monte, 意為山上的城堡) 位於意大利東南部的普利亞地區( apulia region)，是一座八邊形的城堡，由神聖羅馬帝國皇帝腓特烈二世（Holy Roman emperor Frederick II）建於約1229-1249年左右，素有意大利“最美的城堡”之稱，1996年被聯合國教科文組織評定為世界遺產。

蒙特堡坐落在鄰近的蒙特聖瑪利亞修道院(monastery of Santa Maria del Monte ）的一座小山之上，海撥540米。城堡於1249年完工，直到1250年腓特烈二世去世前一直被作為一處打獵時的居所。後來，城堡成為了一座監獄，隨後又被用來當作一處躲避瘟疫的避難所，最終因長久失修而被遺棄。城堡最初所用的大理石墻壁和圓柱，如今已然成為了殘垣斷壁。1876年，城堡為國家所有，從那時起，政府做了許多修複工作。

蒙特堡由建造目的到整個建築物都圍繞著許多迷團。腓特烈二世在意大利南部一個偏僻的地方建造這座城堡，而這座城堡沒有任何保護設施。建造定成後，這位皇帝又很快放棄了這座城堡，隻留下孤堡一座，以及萬千迷團。

蒙特堡的平麵圖，完全對稱的八邊形，正對任何一麵看過去都是這樣的形狀，簡單大氣，到底是獵狩行宮，還是軍事要塞，目前還有爭論，也可能二者兼而有之。

作為中世紀建築的傑作，蒙特堡的景象被印在一分錢歐元的背麵。

腓特烈二世3歲繼父親王位，在位50餘年。腓烈特二世是一個偉大的文化人物，他精通各種語言，在數學、天文學和自然科學上有很高的造詣，他把亞裏士多得、托勒密和蓋倫的作品，翻譯成拉丁語，並創立了那不勒斯大學。

他在西西裏島，包括意大利南部進行了激烈的文化活動，被稱為“南方文藝複興”。他是個能幹的統治者，保持了社會和經濟的穩定，鼓勵封建製度，是一個絕對的君主。所以後人稱之為“腓特烈大帝”。由於維護君主集權及自衛，他在國土上建造了上百座的城堡，其中最大和最有影響力的就是蒙特堡。

自駕過來離很遠就能看到它，停車場在距離城堡1.8公裏的山下，坐shuttle bus來到城堡。將近8百年的時光過去了，這座最完美的城堡依舊矗立在荒野之上。

蒙特堡是一座到處有8的建築：城堡呈規則的八邊形，八個側麵長16.5米，八角上各有8座八邊形高25米的塔，共有兩層，每層8個等腰梯形房間。內部圍起一座八邊形庭院，周圍又有8間不規則四邊形房屋等等，堪稱“數字8的狂歡”。

據說八邊形被譽為正方形（象征著大地) 和圓形（代表天空)的中間形狀。主牆高25米，八座堡壘均高26米。八邊形邊長16.5米。城堡的直徑為56米，其主入口麵向東方。

屋頂是圓柱支撐的穹隆吊頂，室內采用了很多彩色大理石裝飾，整體風格明快流暢。

城堡的空間設計非常獨特，內部有一座八邊形庭院，一層的窗有一層豎框，二層的窗有兩層哥特式的豎框。一層較為陰暗沉悶，二層較為明亮舒適，這和屋頂架設和窗戶采光方式不同有關。

房間在兩層布局巧妙，因為????是每一個入口都通向下一個房間，在參觀時會穿過迷宮般的走廊。

據記載，城堡內有寬敞舒適的房間，有浴室，浴室中還有放置煤油燈的地方；高高的壁爐、大理石天花板及四周的牆壁 ，各種教堂中的裝飾物都隱藏於宅邸中，但現在這些都蕩然無存了。

在東邊的正門是哥特式尖頂和希臘山花牆風格的融合，柱上有石雕獅子，大門的裝飾用了昂貴的天然大理石。

通過螺旋梯通向上層的房間或是浴室和儲藏室。

二層的窗戶是羅馬式、伊斯蘭式、拜占庭式等多種風格融合在一起。

城堡八角形塔上細長的小裂縫是采光口。

城堡的入口處，遵循了所羅門慶典儀式的步調，節奏緩慢，仿佛是通向祭祀之路。

但是這個祭壇多少有些怪異：建築上富有特色，形製上采用奇特的八角形，而且每個角上的塔也是八角形並且是城堡的製高點，成為該建築的代表特征。八中又有八，難道與中國易經八八六十四卦象的密碼暗合？

多數人認為這還是一座軍事城堡，隻不過尚末完工。因為，它不像其他中世紀城堡建有外牆、挖有壕溝、甚至沒有建造軍隊使用的馬棚。

腓特烈二世被認為是人文主義的先驅，他對科學、詩歌、哲學、天文學的熱情為他贏得了“stupor mundi (人間奇才) ” 的稱號，他的智慧嚴謹體現在建築的精確天文方向上，體現在項目中的八角形圖形、八個角塔和內部庭院中，謹慎的平衡比例，更像是一種藝術/科學意圖，而不是軍事或者任何其它性質的功能設計。

既使在今天，人們也不清楚這座建築的真正功能，幾個世紀以來，它偶爾被用於各種目的，但幸運的是，沒有人改變過它的形狀或疊加其他結構。內部裝飾幾乎已經丟失，但是就像寺廟或者古代雕塑一樣，失去了原本的色彩並沒有減損作品的美感，反而增加美感。

在一些神秘理論中，8代表水平和垂直方向上的無限，或是宇宙力量的基礎。在基督教中，8代表無限（神) 和有限（人) 的聯合。

也有認為，腓特烈二世設計蒙特堡時有意使它代表神和人的聯係以及東方和西方的聯係；有認為是為了獵鷹，另一些研究者則主張是為了天文學和數學實驗。這些都是對蒙特堡呈八邊形的各種猜想。

總之，腓特烈二世賦予了這座城堡重要的象征意義，反映在城堡的位置、建築規劃方麵數學與天文學的精準，以及完美的外形上。

作為中世紀一座具有獨特風格的建築， 蒙特堡無疑是古希臘羅馬風格、東方伊斯蘭風格和北歐哥特式建築風格的完美結合，以極為精準的設計和獨樹一幟的風格驚豔了世人。