在遙遠而邪惡的西方，有一方風水寶地，那裏麵朝大海，貓狗自由，有山有水有陽光。

那裏麵有一個聯排小區，其中一戶人家房子的西側有一棵參天大鬆樹。鬆樹的西側是鐵柵欄，鐵柵欄的西側是漸行漸深的地下車庫水泥車道。

在這棵樹上，有一隻滿身虎紋的一歲中華田園大貓。他所在的高度離柵欄東側的地麵直線距離大概二十五英尺，離柵欄西側的車道地麵直線距離大概三十英尺。

扯遠了，說玄了。眼一閉一睜，還是回到現實吧。

這隻掛在樹上的虎紋橘貓就是我家黃天霸。

一天到晚忙的不見天日，好不容易周六傍晚稍有閑暇，便想著見縫插針去海邊球場打球。五點左右先生來公司接我，我們剛要啟動車子，接到大兒子的電話，說黃天霸爬到樹上下不來了。

我先生就有些不耐煩，認為大兒子少見多怪，“貓天生會爬樹，能爬上去，就能下來。等會兒他就自己下來了。”

車開了沒有幾分鍾，大兒子的電話又來了。“不對。黃天霸一直在樹上喵喵叫，就是不下來。一定發生了什麽事，爸爸你們快回來吧。”

我和先生立刻決定放棄打球，往家的方向趕，並同時打開黃天霸的GPS，果然見他的定位紋絲不動。

我們很快到了事發地，離我家不遠的一個聯排小區 。

直到這時，我們才明白黃天霸為什麽下不來了。

首先地形很複雜。再就是這棵樹很邪氣。它樹皮光滑樹幹筆直，詭異的是幾乎所有的樹杈不是朝上長，而是與樹幹成七十幾度角斜著朝地麵延伸，大概樣子就是一大摞打開並疊在一起的雨傘。雪上加霜的是，在黃天霸所在位置的下方樹幹，竟然有一米多高的不毛之地，光溜溜的一個樹杈也沒有。

黃天霸想要跳過這一米多高的距離，到達下麵的樹杈，風險是有非常高的，他將會象一個圓球落在打開的雨傘麵上，可見的結局就是順著傘麵滾落到傘下。黃天霸不肯下來，是他預估到了這個風險，他的判斷是對的。這是一隻邏輯很強，思維縝密的橘貓。

在黃天霸所在的維度，有三個均勻發散手腕粗細的樹杈，黃天霸就在這三個樹杈間勉強棲身。他占用其中的兩個相對距離較小的樹杈，前腳搭住一個樹杈，後腳搭住另一個樹杈，腹部懸空。幸運的是，這三個樹杈與樹幹的角度幾乎垂直九十度，沒有像其他樹杈那般斜著朝下長。

不知道他在這裏已經待了多長時間。他一定又冷又餓又累，如果抗不住掉了下來，東側的小花園還可能有一線生機，因為有樹有草，土地也鬆軟。但如果掉在西側的水泥車道上，那就不敢往下想了。

他一聽我叫他，就小心翼翼地轉過頭，看著我喵喵叫了起來，滿眼的惶恐與期待。

我瞬間嚐到了心急如焚的滋味兒。

我們立刻分工，我負責在樹下與黃天霸交流，安撫他的情緒。我老公打911。我兒子找動物救援組織。

911說這事他們不管。我先生問：小動物你們不救嗎？911說：小動物我們救，但貓爬樹我們不管。

動物組織那裏說他們忙不過來，所以這種貓爬樹的非緊急情況希望我們自己處理。但他們給了點建議，說最好拿些白色床單鋪在車道上，因為貓對白色敏感，可以更好地判斷高度。

沒辦法，我們隻得自救。與其於他們費口舌糾纏，還不如行動起來。

我先生立刻開車去他公司取梯子和工具。我兒子則跑步回家，抱來一大推白色床單和被罩，鋪在了車道上。

我則繼續站在樹下，幾乎九十度仰視與黃天霸說話，希望他做個貓堅強，再挺一會兒，爸爸馬上取來梯子，然後就能救他下來了。我壓著緊張焦躁的情緒，盡量說的雲淡風輕，溫柔可親。

今天沒有雨，是個大晴天。但凡事都有兩麵，晴天的另一麵就是冷。

我兒子站在車道上，一麵繼續打電話請求救援，一麵隨時準備接住可能會突然墜落的黃天霸。

大樹邊上那家人開了門，一個衣著單薄的女士走了出來。

真是巧，她竟然是我的一個客戶。

她笑著說，我說怎麽覺得這麽眼熟，原來是你啊？你遇到什麽麻煩了嗎？

我指著樹上的黃天霸，告訴她發生了什麽。

那原來是你的貓啊？我知道怎麽回事，這個小區裏有一隻非常凶的大灰貓，很大隻。我下午三點多時看見灰貓追一隻橘貓，然後橘貓就爬到樹上去了。沒想到還在樹上呢？他怎麽不下來？

原來如此。

那隻灰貓比你的橘貓大不少。她補充道。

我是見過那灰貓的，一副唯我獨尊雖遠必誅的樣子，應該是隻混過江湖的老貓。而我的黃天霸隻有一歲，相當於六七歲的兒童。這灰貓不是以大欺小為老不尊嗎？

不要臉。

女客戶回屋拿了一個暖手寶遞給我，然後又把門燈打開給我們照明，說多多少少能有些亮，good luck之後，就繼續享用她的晚餐去了。

樹下已經黑成了結實的一坨。樹梢那裏白晝與黑夜的糾纏還未完全結束，因此還有些餘光。黃天霸的雙眼在一片鐵灰色中發出兩束金色的光來。

黑夜帶給他加倍的恐懼，他不再發出聲音。黑暗中，隻有強者才敢發出聲音。

至此，黃天霸高懸在二十五英尺高的兩根樹杈上已近四個小時。貓天性是懶的，他們隻要一有機會，就會或躺或趴，總之要舒舒服服地腹部落在實處。我不敢想象他前腳一個樹杈，後腳一個樹杈，毫無騰挪之地，這四個小時他是如何挺過來的，更不敢想象他還能堅持多久。也許下一秒他就會筋疲力盡，一頭栽下來。

我先黃天霸一步到達了崩潰的邊緣，就在這時，我先生帶著梯子終於回來了。

他從矮樹牆上遞過梯子，然後和兒子一起跳過樹牆，來到鬆樹邊。

梯子無法靠在樹幹上，因為鬆樹從不到一人高的地方就開始枝杈叢生。我們嚐試了好一會兒，才找到了一條相對清晰的向上通道，把梯子卡在了兩個小碗粗細的橫杈之間固定住，梯子最高處離樹幹有將近一尺半的橫向距離，這已經是最好的位置了。

為了不浪費高度，梯子豎成了通天梯，幾乎直上直下。我與兒子在下麵用力按住梯子，以防它來個仰倒翻過去。

我先生小心翼翼地爬上梯子。我仰頭看去，昏暗中隻看到了他的一對靴子底。 

梯子總高二十尺，他站在梯子的第二格，依然無法夠到黃天霸。於是他隻好從梯子上又下來，把一個拖把纏上衣服，目的是增加摩擦係數。然後他再次爬上梯子，把拖把舉到黃天霸麵前，呼喚著他踩到拖把上。

可能是我先生犯了一個錯誤，他纏在拖把上的衣物是公司裏的員工工作服，上麵是貓咪不熟悉的味道，也可能是黃天霸不信任這個從來沒見過的長東西。反正無論我先生如何講得口吐蓮花，黃天霸就是不肯把爪子落在拖把上。

思想工作做到了極致，哄、勸、答應給好處、激將法等等，都用過了，沒用。

這樣的煎熬又過去了小半個小時。最後我先生急了眼，他一抬腳站在了最高的一個橫格，也就是說此時的他雙腳踩在兩寸寬的金屬橫隔上，而整個身體懸空在二十英尺的高空，唯一的抓手就是身邊的鬆樹枝。腳底稍一不穩，人就可能滑下來。

他感覺到了高空中的氣流，感覺到了梯子在晃動，感覺到了身體的無依無靠，也感覺到了頭暈目眩，可他都顧不上了。他一手抓住一個樹枝，一手高舉，伸向黃天霸。

黃天霸猶豫了幾分鍾，接著走平衡木一般順著他所在的樹杈朝我先生爬了一小段距離，然後定定看著那隻伸向他的手。

“好寶寶，踩住爸爸的手，這是爸爸的手，你聞聞，是不是你熟悉的味道？”

黃天霸向下探過頭來，他的脖子與身體伸展到了不可思議的長度。都說貓是水做的，真是其言不虛。

他一定是聞到了他熟悉的味道，因為他向那隻伸向他的手伸出了爪子。

“好寶寶，相信爸爸，我一定能托住你，到爸爸手上來，快來！”我老公鼓勵著，嗓子聽起來火星四濺。

那隻小巧毛茸茸的爪子慢慢拉長，拉長，再拉長。

我先生的心提到了嘴邊，堵住了他的聲音。一人一貓之間的那一小段距離讓全世界都靜了下來。

終於，一個肉嘟嘟涼沁沁的小爪子落在了我先生已經僵硬的手心裏。有一種感動來自信任。那一刻，我先生的鼻子酸了。

此刻，扶住梯子的我和兒子還不知道發生了什麽，隻是感覺到頭頂忽然出奇的安靜下來，似乎有什麽共識已經達成，不再需要費任何口舌。

黃天霸把後腳也落到我先生的手掌心裏，然後順著我先生樹枝般一動也不敢動的胳膊慢慢爬到了他的身上，最後，在他的肩頭趴了下來。

默契就在那一刻形成。

一人一貓慢慢從梯子上安靜地往下退，一格，兩格，三格·······

我與兒子死死抓住梯子兩側，大氣不敢出。

直到我先生兩隻腳落在了地麵上，他的聲音才再次輕輕響起，“好寶寶，你真了不起，太能幹了，爸爸為你自豪。”

我濕了眼睛，急忙上去抱黃天霸。可他的爪子把我先生肩頭的衣服勾出一個大包，就是不肯撒手那個給他安全感的肩頭。

黃天霸，謝謝你這樣信任我們。

南瓜蘇於溫哥華

二零二三年十一月十二日