好久沒有叨叨孩子了，正好最近在家暑假的小兒子跟朋友上歐洲轉悠去了（下圖：先發一張他給我們看的布達佩斯照片），我就嘮叨一下他吧，看他會不會打噴嚏 - 我們老家的說法，打噴嚏就會說“誰又在說我了？”
今年複活節期間，上大一的水兒回家住了差不多一個月，複習準備5月份的年終考試。假期前他們有一次模擬考試，水兒說他得了80多分（百分製，英國大學一般70分以上是優，1st class），我“嗯“了一下，沒太在意。然後他說300多號人平均分40多，這下我‘嗯？’，引起我注意了：“兒子呀，你有必要搞這麽高分嗎？”
在我的觀念中，這個考分呀，是跟錢差不多。沒錢不行，人首先得解決溫飽問題，但溫飽問題解決了，再事事為錢活著就很沒意思了。考分也一樣，要想上理想的大學，分數得夠；上了大學，得夠分數畢業。但如果一切都為了考分，那也太可憐了。
也許人們對學習的關注點不全然一樣，對我來說，在考分過得去的情況下，重要的是孩子的學習興趣和熱情。保持探索新事物的敏感和興趣、把學習當成一種樂趣，這是孩子可以受益終身的品質和技能。我仍然記得老大上醫學院的時候，第一年住在家裏-那時候我們還在倫敦。有一天他很晚回家，坐在樓梯上興奮的跟我說，“媽媽，你知道我們今天上課討論的題目、、、”具體內容我不記得了，但深印我腦海、也是讓我倍覺欣慰的，是他眼中閃著的光和語氣中的興奮。
我不否認，物質的、生活的需要都可以成為學習的動力，但我心底裏總是希望年輕人能保留那一份對未知的單純好奇和激情。其實何止是年輕人，能一直保持好奇心、保持對學習的興趣，對任何年齡段的人都是有益的。也許我就是一個天真的理想主義者吧，反正迄今咱也安然無恙，沒被那個名叫‘現實’的惡魔吃掉～～
跟水兒說起我為什麽關注他的高分數，因為我希望他不要被分數捆綁，要帶著好奇心去探求學習中有趣的東西。水兒其實是不需要我擔憂的，他是一個在學習興趣和現實的分數需要之間能保持平衡的年輕人。他明白我的意思，跟我說他不會盲目追求分數，但因為是第一年，他不知道什麽程度的努力可以拿到需要的分數，所以比較謹慎，‘我還是不希望補考啊！’ 需要兒子解釋為什麽如此努力，我這媽夠另類～～（補充記錄一下，水兒第一年成績拿到distinction）
英國大學第一年的成績不進入最後學位等級計算，但必須及格。第一次不及格有一次補考機會，補考不及格就要重修第一年或直接淘汰了。像這些都以全優成績考進去的醫學生，也會有20%左右在第一年被淘汰。
水兒接著聊起自己在疫情前有一段時間感覺失去了動力，非常迷茫，隻是靠著慣性在機械的學習（我想那正是他的青少年困惑期），反倒是疫情期間的各種變化和挑戰讓他擺脫了這種負麵情緒。他和朋友們在困難時期的相互支持和鼓勵，讓他真正確信了自己對醫學的熱愛、也重新找回了學習的興趣。經曆過失去興趣和動力的迷茫，這是人生的有益經驗。
水兒有兩個朋友的經曆就曲折一些。一個朋友（A）去年上了大學不到一個月就休學了：他自覺對科學類課程感興趣，選擇了法醫（forensics），可上學一個月後就覺得不喜歡。休學一年、各種打工，今年決定重新開始去學‘音響設計’(sound design)。法醫和音響設計聽名字就是風馬牛不相及的，聽人家說法醫還挺好就業的，音響設計就不一定。A是水兒的小學同學，家裏經濟條件並不好，父母收入都比較低，他也一直上的公立學校，但人家父母就任由他休學、任由他換專業。
A的哥哥也曾從音樂專業換到救護車護士、然後休學、然後又重新開始，聽水兒說他現在已經畢業，開始了救護車護士生涯，並且對工作充滿熱情。最近英國在搞護士培訓項目，他有望通過培訓承擔更多偏醫生方麵的工作，所以他特別歡迎水兒去找他弟弟玩，他因此就有機會和水兒討論醫學問題。我對A的父母敬佩有加，深覺A和他的哥哥都很幸運。
允許孩子自由探索和選擇是有風險的，水兒的第二個朋友（B）目前看來就沒有那麽幸運。
B是水兒的中學同學，家裏父母都是醫生，他從幼兒園到中學上的都是私立學校。去年大學申請期間，他對專業選擇拿不定主意，在工程和經濟學之間搖擺，於是選擇了休學一年。去年的A-level考試成績出來，他拿到兩個A*兩個A，是足以滿足任何大學的入學要求的。但也許正因為如此，他大意了，忘了能滿足大學入學要求可不意味著能拿到錄取通知。他最終選擇經濟學，但在這個GAP年沒有做任何與專業相關的工作（他也打工），導致申請的五所大學前四所都拒他，最後被一個二流大學錄取。
這個孩子就是在中學期間完全失去學習興趣，最後能拿到還不錯的考試成績，靠的是一直上私立學校的基礎不錯。他上大學的驅動力就隻剩下掙錢，所以選了經濟學，覺得去銀行工作收入高。B的未來會麵臨不確定性，因為他對沒被前四所大學錄取非常失望，最後錄取他的這所離他的期望值太遠。我不知道他是不是能夠調整過來。這孩子從中學一年級就是水兒的好朋友，他是家中的長子，估計他父母也沒有太多精力管他。記得他常常說喜歡來我家，因為我家的氣氛輕鬆。他也喜歡我家的飯菜，那時候開玩笑說我是他的第二個媽媽。我衷心的希望他能振作起來，真正找到自己感興趣的專業/工作。
水兒還有一個朋友（C）就和B相反，是一個充滿熱情的年輕人，數學和音樂極好，會四門樂器，包括管風琴（organ）。C的家境很好，父母都是劍橋大學畢業的，一個醫生一個律師，在業界都有名氣。他去年申請劍橋的物理專業，拿到麵試機會但最終沒拿到預錄通知。盡管也被一家不錯的大學錄取，但他想再試一次，就拒了那所錄取他的大學，GAP一年，今年重新申請。C身高接近兩米，一笑就臉紅，玩起遊戲來大呼小叫，是那種鄰家大男孩型。但他的淺藍色眼睛非常明亮，跟他說話能感受到他眼神的專注，說起他喜歡的東西，哪怕就是某一種小食品，你都能感受到他眼中的熱情。GAP這一年，除了打過好幾份工，他還每周日都在一個大教堂司琴 -那種大型的管風琴。因為他的管風琴特長屬於牛津和劍橋都需要的，他被允許同時申報這兩所大學（一般英國中學生隻能申報其中之一），結果劍橋仍然失敗，但被牛津錄取，數學專業。
這幾個年輕人，A和C都是那種眼中有光的小夥子，盡管他們兩人在父母財力和自己的智商方麵都不是一個層次，但看見他們我都會心生感動和歡喜。B目前處於迷失狀態。不管這幾個年輕人將來如何，我覺得他們的父母都很勇敢，給予了孩子選擇的自由。
也許有必要提一下，A、B、C三個孩子都是西人。西人在孩子教育方麵也不是沒有問題，年輕人的酗酒和毒品問題和父母的放任不無關係，但總體來說，他們給予孩子發展的自由度值得華人父母借鑒。在海外的華人，從經濟實力和智商來說，應該是高於大多數西人 - 這一點我沒有數據，隻是出於大致的觀察和經驗，從大家在名博‘菲兒天地’最近的博文底下的留言也可略見一斑 （“500萬元的退休生活”），但我們在孩子教育方麵是更趨於保守的。‘平等性’博主在上周的博文中問“我們父母對孩子的教育，難道隻是為了提高她們的學習成績嗎？”，發人深省。反思一下的話，我們是不是關注孩子的成功過於孩子的幸福，而對成功的定義又常常狹隘、短視？我們口裏說人生而平等、工作沒有高低貴賤之分，但到自己孩子身上，還是很難真正接受這樣的觀點的。
其實這次回國年輕人的狀態也格外吸引我的注意，聽聞的故事讓我感受到一種完全跟我們這代人不同、也跟我們這些在海外的下一代不同的氛圍，另文分享吧。
最後秀一下水兒這個暑假給我們匯報的廚藝。為讓我們相信他很注意營養平衡，他給我們做了他在宿舍常做的牛肉末蓋飯（beef chilli）- 沒法像丹哥一樣海闊天空的分享美食的曆史文化背景，這道菜在英國的中學食堂很常見，一般用那種紅腰豆，我們都不怎麽喜歡，就用柿子椒代替了。
最近買了一個空氣炸鍋，水兒準備開學帶過去，一直在練習用它做三文魚，已經能達到外焦裏嫩的水平了。配上西紅柿菠菜意麵，搭配得不錯。
然後上個周末看女足世界杯決賽，我們邊看邊做了雞蛋麵、包了餛燉。慢燉牛腩燴上新鮮雞蛋麵，要不好吃都難啦。
上上個周末老大回來了，說想吃中餐 – 這個水兒做不了，是蘑菇（偽）大廚上陣。做了豆腐幹-絕對的美味，是我粉的‘亮亮媽媽’給的方子，我記錄在這裏https://blog.wenxuecity.com/myblog/78527/202208/25157.html
還做了紅燒海鱸魚（很幸運買到那種將近兩公斤的sea bass，魚頭做湯，中段紅燒）、炒牛肉。我很少做炒牛肉，那天還不錯，很嫩。前兩天丹哥的“豔遇俄羅斯”也提到“用給牛柳上漿的華人烹調手法，製作俄式伯爵牛柳，其牛肉滑嫩，多汁”，英雄所見略同（丹哥的美食太地道，咱這不是一個級別的愣往上靠，恐怕要被拍磚了，趕緊閃）。醬肉包是跟網上學著做的，還包了一些長條的。挺好吃的，反正咱是南方人，包子能做成這樣也知足了。
冬瓜肉末燒豆腐是我特別喜歡的菜，沒有太多湖南元素。
上篇博文秀湖南美食，博友梧桐之丘說沒臘肉，這回上一個我炒的：
最後請大家欣賞我今年買的兩種玫瑰花吧：‘瑞典皇後’和‘詩人妻子’。我已不記得誰是誰了，上麵那一排是上周雨後拍的，下麵一排是這周拍的同樣的花，變化挺大的哈。
祝大家周五、周末愉快！
|
