這一周BBC的熱點報道是首相Boris Johnson在周二（19/02/2022）向議員們（MPs）道歉和他是否應該辭職。強生首相在2020年6月違反他自己頒布的疫情限製令，在首相府參加了三個員工組織的派對，其中包括為他組織的生日派對。今年早些時候警方介入調查，結論是違規、應被罰款，強生因此成為英國曆史上第一位因為犯法被製裁（罰款）的在位首相。同時處罰的還有他太太和內務部長Sunak。三位都接受罰款並公開道歉，但拒絕辭職。反對黨（工黨）控告他的不知情辯解為撒謊，認為他在調查中誤導了議會 （Parliament），並借此逼宮。其中很容易引起民眾共情反應的是那些在疫情中失去親人的故事。他們很多人因為遵守抗疫法規無法陪伴親人、甚至在他們去世的時候也不能在身邊。
盡管首相堅持不辭職，工黨推動議員投票，要求議會的‘特權調查委員會’ （the Privileges Committee）做進一步調查。盡管保守黨占議會席位多數，這項提案還是獲得通過，首相會麵臨進一步的調查。這些議員們也不願意為撒謊背書，以免他們自己的政治生涯前景被影響。在我看來，違反自己製定的法規，首相的確該辭職。盡管政客撒謊是他們工作的一部分（嗬嗬），不是什麽新鮮事，但大部分時候不涉及違法。強生這回傲慢自大到連自己定的法規都公然違反，實在是過分。
這幾天也是英國小學申請結果揭曉的日子，借首相撒謊的‘東風’，媒體也在公開討論父母為了孩子能上理想的學校撒謊應不應該。英國的公立小學是按地理位置劃片就近入學，所以門牌號和郵政編碼成為關鍵。由於學校良莠不齊，就會有家長鑽空子。即使房子的位置夠不著，也千方百計想要把孩子送進理想的學校。比如有一個媽媽公然在電視上辯論她為了孩子撒謊應該：她在申請學校的時候已經搬家了，不在想申請的學校範圍內，但她說服新住戶讓她繼續用那個地址，讓她的孩子進入了老房子所屬的小學。我好奇的是那個媽媽公開這麽說，她的孩子會不會被要求換學校，隻是也沒時間去追蹤新聞。
巧的是，我們最近在博士招生上也連續兩次發現欺騙行為。一次是一個學生的推薦信，在我們郵件聯係推薦人確認的時候，推薦人說認識那個學生，但推薦信不是他出具的！第二個是申請學生給寫推薦信的老師出具了造假成績證書，以期獲取更好的評價。盡管提交給我們的成績證書是真實的，並且那份成績不影響到他的錄取，但推薦人在發現他造假後撤回推薦信！第一個案例是‘見光死’，申請立即被拒絕。後來那個學生提交了一份額外的、有效的推薦信，那也是一個各方麵條件不錯的學生，但沒有任何重新考慮的餘地 – 對造假/作弊必須是零容忍。第二個案例我們立即撤回已經發出的錄取通知。盡管我們收到的證書不涉及造假，推薦信被撤回已足以讓我們取消錄取。不幸的是，這兩個案例涉及的都是中國學生，讓我很難過。
撒謊原本是人的本性。‘聖經’上說不是出於神的就是出於魔鬼，而魔鬼是‘撒謊之人的父’（約翰福音8:44）。這是為什麽一個社會需要法規製度來約束、需要讓欺騙行為付出代價。英首相盡管還沒有引咎辭職，但畢竟麵臨進一步調查，那個媽媽撒謊了的孩子不知道會不會要被退學，而那兩個學生的被拒希望可以起到警示作用、、、
中國人的文化常常把撒謊粉飾成‘不拘小節’，欺騙成功還能有成就感。這讓我想起自己的一件不光彩的‘撒謊趣事’。剛到英國的那年，我帶著8歲的山兒陪讀教練。那天我們逛街，正好看見電影院在放新的007，我和教練都想看，可山兒不夠年齡 -記得那電影好像是限10歲。我們兩個‘不拘小節’的，就跟山兒商量：‘如果問你，你就說10歲吧，反正老外也看不出中國人年齡’。山兒斷然拒絕，還威脅我們：‘如果你們非拉我去，即使他們不問，我也會喊的！’沒轍，隻好作罷。後來找了教練的同學給我們在家陪山兒，我們倆才把那電影看了。回想起來，那時候一幫朋友，包括我們自己，都是哈哈一樂，不以為然的。估計我們的朋友還會想，山兒太那什麽，以後怎麽混哦。人隻是不知道，高天之上的造物主是公義、公平的。
誠實不會撒謊的是家庭廚房裏的烹飪。
烤土豆
烤土豆在英國餐桌上的江湖地位，就像咱南方人的米飯一樣。這說起來應該是再簡單不過的，可很長一段時間，我們烤出的土豆有時候外酥裏軟極好；有時候又搞得油汪汪的，極難吃。關鍵是，無論好或不好，都不知道是什麽原因，完全靠運氣。記得前年聖誕節我們家的土豆就很讓人失望；去年水兒說他來找食譜，我們認真做一回。果然，世界上怕就怕認真二字，烤土豆完美呈現！這回我們好好總結了幾個關鍵點，連續試了好幾次，零失敗，因此分享給大家。 別小看這家常的食譜哦，西餐主食全靠它啦,做不好很煞風景的。
- 煮土豆：削皮、切塊，涼水入鍋；水開後放鹽，煮兩分鍾；濾幹水分，趁熱抖動一下（好有外層毛茸茸的感覺），撒上2-3勺（tbsp）麵粉，抖勻。
- 預熱烤箱到攝氏180度：預熱烤箱的同時，烤盤放淺淺一層橄欖油，放入烤箱中。
- 烤箱預熱好了，烤盤的油也應該熱了。把土豆塊放入烤盤，翻動，讓每一麵都沾上油 （這意味著烤盤裏的油要有一定的量）。
- 放入烤箱，烤30分鍾（按土豆塊大小調整）；中間要拿出來一次，一塊塊翻麵。
兩個重點：
*土豆隻能放一層，不能疊起來；**放土豆的時候，烤盤裏的油必須是熱的，放進去要有滋滋的聲音。
配烤肉的家常洋蔥胡蘿卜醬（gravy）
這個醬是給廚神“亮亮媽媽”交作業。
英文的sauce，在我這個名氣僅限於家人和水兒的同學們的家庭廚師眼中，一般有兩種，一種是清澈稀薄、常用於魚蝦等海鮮或冷盤的，中文應該叫汁；而另一種比較稠而厚的，英文叫gravy，常用於各種烤肉，中文大概該叫醬。
烤肉的成敗，除了肉的品質、烤肉的火候，最重要的大概就是配肉的醬了。 俗話說，看醬識廚師，一個廚師、一家飯館、一個家庭，常有他們獨特的配烤肉的醬。我們家的是簡簡單單的洋蔥胡蘿卜醬。 這個醬可以用來配烤火雞、牛肉、雞肉、豬肉或羊肉。
首先，準備湯（stock）。類似聖誕節的重要場合，我會用幸福指數最高的散養有機雞（organic、free-range），燉兩個小時得一鍋濃濃的湯備用 -這是我的秘訣。平時呢，趕上什麽就是什麽吧，排骨湯可以對付，實在懶了，就自來水了：）
其他原料主要就是洋蔥、胡蘿卜和大蒜。
- 兩個洋蔥切碎，拍兩三瓣大蒜，用食物油炒軟。炒洋蔥先大火，再中小火，至少花五、六分鍾時間；然後加入切成片的胡蘿卜片翻炒。加鹽、生抽簡單調味。
- 加雞湯/排骨湯/水，燒開後小火煮20分鍾左右。用食品加工機把洋蔥和胡蘿卜打碎，再重新放回火上。湯濃縮到合適的程度，加澱粉，按個人喜歡調味。我的烹飪理念是依賴食物本身的味道和各種食物口味之間的平衡，從不用雞精/味精之類的，常用的佐調味品是醬油、醋和糖。這個醬用的洋蔥和胡蘿卜是帶甜味的，應該不用加糖。用鹽和醬油調鹹淡、蘋果醋（apple cider）提鮮，最後加一點黑胡椒，就成了。
其他可有可無的選擇還有：
- 炒洋蔥的時候用黃油會更香，但考慮健康因素我一般用植物油。
- 在加雞湯/排骨湯/水之前，大部分西方飯館和家庭會加紅酒燒。我們家不常喝酒，不想專門為做菜開一瓶酒，所以，免了，反正我的是家常版。
- 手頭有鮮奶油的時候，我會在加黑胡椒前點一勺（tbsp），增加一點滑稠感；
- 烤火雞、雞或豬肉的話，可以把烤肉的汁過濾掉配料後加進醬汁裏煮。
圖中的煎鱸魚+土豆是複活節周一的午餐；最近都沒功夫做醬，找了一張舊照片。
我這一周‘被迫’參加一個網上的專業培訓課程，早8點到下午3點，就中午半小時午飯時間，上課時間還不讓關攝像頭。講員動不動就給我們搞分組討論（感覺他在我們討論的時候就喝咖啡去了），然後參加培訓的都是一些谘詢公司的，賊認真、、、站慣講台的人要在學生席位上坐著，真是難啦。
好在，冬天終於過去，英國最美好的季節來臨，日照充足、氣溫適中、到處是鳥語花香。我這懶人的園子裏鮮花也競相盛開：茶花、鐵線蓮、櫻桃花，還有那不知名的小紅花；今年剛種下的杜鵑花也含苞待放了：）
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