許多人出國留學，為的是逃避國內人事紛爭，覺得還是國外省心，沒有那種你死我活、勾心鬥角之事。我自然也是其中之一。

初來美國，係裏經常接觸的也就是那麽幾個人：語言學的教授(FP--Full Professor)， 助理教授(AP--Assistant Professor); 文學方麵，有A教授，B教授。大家平日裏都滿臉微笑，點頭哈腰，一團和氣。

我暗自慶幸，來美國來對了。

後來聽說，這一團和氣也許隻是假象。據說FP並不認同AP的教學。我沒在意，以為隻是毫無根據的閑言碎語。

有一天FP去聽AP的課，下課後把我叫住了。

 “你覺得AP教得怎麽樣？” 他問。

我說，很好啊。

他又問，“憑良心說，他發音準不準？”

我說，可能，有個別字？

“當然！”他說，“但那也不能允許。”

然後他又問，“他有沒有指導TA怎麽教？”

我說有啊，然後羅列了一些例子。

“那是routine,”他說，“不是指導。你說，他給你們的指導夠不夠？”

我心眼一轉，覺得可能會卷入糾紛，就說，“沒跟過別的教授，沒有比較，所以真的不知道，不好說。”

“是嗎？”他說，“看來你跟我看法不一樣啊？”

接著不知道怎麽又說到我的助教位置，說隻是臨時的。而能不能續，則要根據教學和各方麵表現。

我心裏極亂，不知說什麽好。回到辦公室，對另一位TA訴說了一番。

不料她告訴了AP。AP馬上把我叫到了他辦公室。

“FP這是在威脅你呀！”他說，“針對同事而威脅TA！”

我無語。

他又說，你應該寫一封控告信，交給係主任。不用怕，有我呢。

我嘴上答應，卻暗自琢磨，這不還是要卷入糾紛嗎？雖然他比我大不了多少，我覺得他也不易，可是我一個學生，怎敢跟語言學教授對抗？還是算了吧。我考慮再三，最後什麽也沒寫。

有人對我說，你做對了。要不然，下學期沒準兒就得走人。

也有人說，難說得很。選邊站固然難受，但對兩個教授說不，也許雙方你都得罪了，一頭不落好。就像耗子掉進風箱裏，兩頭受氣。

這件事對我來說，可以說是來美國以後，初嚐苦澀的人生況味。好不容易把課教得大有改觀了，卻又遇到這種令人心煩之事。原來對美國的天真想法，一下子變得無影無蹤了。

有人安慰我說，如果他們兩人都理解你的苦衷，不與你計較，那是萬幸，謝天謝地。這種可能性不大，但也不是沒有。但是如果你遭到冷遇、甚至報複，那就是你命中有此一劫。沒辦法的事，你遇上了，就認命吧！

我想，認命容易，可代價也太大了啊。

            （2-27-2021）