二十多年前來美留學的人，雖專業不同，誌向各異，但似乎有一個相同的目的：追求更美好的生活。

本人不同於二十出頭來美的“小留”，在國內已是北京名校副高，工資加獎金每月800元，按市價等於100美元。那在京已是不低的收入，但和美加的副高8000美金月薪相比，相差80倍，落差還是太大了。當時在海澱區住一小三居，覺得相當狹小，自然也向往美囯寬敞的獨立屋。

20年過去了，自己在美也拿到了當年向往的工資，開上了小汽車，住上了獨立屋。可是回頭一看，北京高校教授的工資也漲了至少20倍。再看北京的房價，升了何止二十倍？哪個老同學的房子不值個百萬美金？反觀我這獨立屋，卻顯得黯然失色了。

當年自以為優秀，費盡九牛二虎之力出國，吃了各種各樣的苦攻博，到頭來發現，境遇竟然不比那些安於現狀、悠哉遊哉待在國內的老同學們好到哪裏去。過去的努力和付出，好像不值得。

這似乎是命。也隻能用命來解釋。否則你會夜不安眠。

但換個角度想，既然是命，何妨“安然處之”？古代智者老子、莊子都教我們，命運是不可改變的，那就接受吧。情緒須保持沉穩鎮定，不為得失所左右，就像陶潛詩中所說，“縱浪大化中，不喜亦不懼。” 去領略一種超然的寧靜。

這樣一想，似乎就不再斤斤於比較收入高低、房價貴賤之類的東西了。反而覺得，現在一切都挺好。收入雖不高，足以保證溫飽；房子雖不貴，但卻舒適寬敞。吃飯也香，睡覺也甜了。有詩《步陶潛<歸園田居>》一首表達此種心境：

            盛年辭帝鄉，北美逰書山。          

            誤入陌地生，抑怏頗有年。

            忍辱兼負重，步步如臨淵。

            所幸身有托，小鎮傍園田。

            方宅十餘畝，洋房八九間。

            雜樹生院側，綠茵滿庭前。

            屋後湖麵闊，柔波泛輕煙。

            麋鹿戯岸際，翠鳥鳴樹顛。

            課餘賞詩書，著述趁悠閑。

            老來且任性，逍遙返自然。

                        （2021-1-31）