上星期四，我應約與KIM老師進行了第二次一對一的英語水平評估，這次做的是Fluency測試。

      我一開始還不知道這個Fluency是測什麽，上課後才明白，原來她這次準備的是幾篇由淺入深的小文章，讓我迅速讀出來。

      我每讀一篇，她與我討論一會（估計也是看看我是否明白文章的含義吧），然後繼續下一篇。

      由於進展很快，有的文章我已忘記，隻記得其中三篇。

      一篇是講去年發生的事。有位老爸汽車零件失靈，他不會修，又因為疫情不敢開去車行修，於是打電話向兒子求助。兒子馬上通過google搜尋到檢查和修理的步驟，然後告訴他，結果老爸才花了幾分鍾就解決了問題。文章大概也是在為google做廣告吧：），Kim問我對此話題有何想法，我回答說以前在中國我是不能上google的，來美後起初用的最多的是google maps, 後來學英語用的最多的是google翻譯，確實非常方便。

       另外一篇是講volcano的科普文章，由於有幾個單詞不認識，我朗讀時出現過卡殼，KIM問我知道 volcano的意思嗎？我正好以前去夏威夷遊玩時參觀過那裏的活火山，所以對這單詞印象深刻。我就與她一起聊起了火山的死活之分，以及壯觀景象和安全距離等。

       最後一篇關於高鐵的文章最長，我們討論的時間也最長（估計KIM也是要充分利用好一小時的時間吧）。

      文章好像是刊登在紐約時報的，記者介紹了中國飛速發展的高鐵和日本的新幹線高鐵，最後作者對美國高鐵建設步履艱難痛心疾首。

       此話題正是我的強項：），我向KIM描述了我和高鐵的淵源。我最早參觀過的高鐵是法國的TGV，那是在1988年，後來在1992年又在日本參觀過新幹線，當時自己一直在想，啥時咱們中國也能建成高鐵就好了。沒想到進入21世紀後，中國的高鐵建設突飛猛進，如今已發展為世界上屈指可數的高鐵大國。由於我工作的性質，每年幾乎一半時間都在國內出差或授課，全國32個省市我除了西藏沒去過外，其餘都留下過足跡。這些旅行除距離超過一千公裏的一般坐飛機外，其餘我都是坐的高鐵。高鐵的快、穩和安全舒適給乘客帶來的旅行愉悅是眾所周知的。

       反觀美國，我曾經在2018年夏天坐過一次從波士頓回馬裏蘭的火車，為了一路觀光，我和太太特意選擇了慢車，記得是早上八點鍾從波士頓發車，到馬裏蘭已經是下午四點左右了，雖然速度不快，但窗外的美景令人陶醉，車箱裏的井然有序和那份寧靜給我們留下了十分深刻的美好印象。

       但美國高鐵的建設速度確實與世界霸主的地位不太相稱，連拜登都在10月20日賓州的演講中吐槽。 他問家鄉的父老鄉親一個問題：“你們知道嗎？中國正在建造的高鐵速度有多快？每小時300英裏（約合483公裏）”，其實他是誇張了，中國目前實際運行的高鐵時速基本都是在200-300公裏，最新批準建設的成渝中線高鐵，設計速度350公裏/小時，這也是以後中國高鐵運營的最高時速。 

       我記得加州計劃建設的第一條高鐵是從舊金山到洛杉磯的，可進展緩慢，好像幾乎接近爛尾了。美國的國情與中國完全不同，航空和高速公路特別發達，但其基礎設施建設落後也是不爭的事實。

      KIM基本同意我的觀點，最後她說聯邦政府正在推進了一項上萬億美元的預算決議，以加快基礎設施建設，然而，國會似乎還在協調和交涉之中。

     好在媒體已經報道：德州休斯頓到達拉斯的高鐵工程已獲得美國聯邦鐵路管理局的施工許可，項目施工將從明年開始，預計2027年建成通車。但願這次能馬到成功，為德州人民造福。

     此次愉快的評估順利結束，KIM又安排好了9號和16號的評估測試時間，我還將繼續接受新的挑戰：）。