我家和鄰居家的後院相對，連續幾周，鄰居的後院人來人往，有人修建新籬笆，有人種花種樹，有人鋪花園小徑，還有不少其他的工程車停在周圍，修下水道的、油漆房子的、打掃衛生的、擦玻璃窗的......，看這陣勢，估計鄰居家要賣房了。

 

鄰居從未在這兒住過，自從十多年前買了房後，一直出租。房子有2000多尺，樓上的臥室能看到一點兒海景。 

 

二十多年前，我們家剛搬來時，這棟老舊的小平房才1000尺左右，空關著，大院子裏長滿了野草。原房主，據說是一名單身的波蘭籍政府男，已經去世。當時那所房子給我留下的是“風雨飄搖”的印象。 

 

我家搬去幾個月後，一對中年夫婦30多萬買下了小平房，可能是因為看中房子的宅基地比較大吧。買下後開始大修，隻留下外牆，裏邊拆個精光，更新了所有的水管電線，改變了房子原來的格局。這對夫妻原打算自己搬來住，可是後來丈夫在別地另有高就，便匆匆把房賣了。這家修房花了許多錢，但最後隻賣了40多萬，可能隻是收回成本。 

 

接手的是一對三十歲上下的小夫妻，特別能幹，特別友好。他倆剛在舊金山北部的馬林郡賣掉一棟翻新的舊房，一下子賺了不少錢，因為男主癡迷衝浪，便買下這棟房子，決定過一段躺平的日子。 

 

丈夫每天去衝浪，妻子喜歡種花種草，整日擺弄花園。不久，妻子懷孕了，生下一個非常可愛的金發小男孩。那時候，夫妻倆覺得房子有點兒小了，決定加蓋一層。

 

這家的丈夫是典型的加州年輕人，酷愛體育和戶外生活，據說曾在不少滑板（skateboard）比賽中奪冠。大學畢業後，不愛坐辦公室，專門去做建築行業，為的是每天能曬太陽，後來發現那個行業不穩定，工作辛苦，而且酒鬼較多，才咬咬牙找了辦公室的工作。 

 

有了兒子之後，丈夫放棄了每天衝浪的生活，馬上在當地大醫院找到了主管電腦係統的工作，可見他這樣的多麵手找工作不難。丈夫收入不錯，妻子是全職母親。過兩年又有了小兒子，也是金發。這個小兒子跟嬰兒用品廣告裏的小模特差不多，一出門，路人都會停下來讚歎不已：這麽漂亮的小男孩。 

 

兩個兒子，擴建房子迫在眉睫，可是因為要加蓋一層，需要經過鎮政府批準，還舉辦了聽證會，聽取附近鄰居的意見。為了支持這對夫婦，我也去參加會議，呼籲政府應該幫助年輕人落戶小鎮，而不要讓小鎮失去活力，成為“長者鎮”。 

 

終於開工了，丈夫請了三個月事假，主要因為他對建築質量要求高，無法忍受別人的“低質”，他成了質量檢驗員兼木匠。在他的親自監督下，房架子很快就做完了，裏邊所有的裝修，都是他親手完成的，設計和工藝精細到位，人見人誇。完工後，二臥一浴的小平房增加了一倍多的麵積，成了兩層樓的四臥三浴。 

 

十多年前，妻子的父親去世了，隻留下母親一人住在馬林郡的大農莊裏。為了照顧老人，夫妻倆決定搬到馬林郡去。當時正是房市低迷的時候，房子賣了80萬左右，估計也就是收回成本。 

 

前人栽樹，後人乘涼，現在的房主打扮了房子後，開價150萬，上市的第一天有open house，看房的人絡繹不絕。過了兩天，就掛上了“售出”的牌子。

 

昨天出門，遇到一熱情的女士，自我介紹說是代表買家的經紀人。據她說，上市第一天就收到了八個房屋報價，經過一番激烈的加價競爭，她終於180萬替買家拿下了這房子。買家是一對男同誌，一位是醫生，來這裏買房主要由於他將在本地醫務所就職，另一位是搞高科技的，在家遠程上班，住哪兒都行。我聽了連連說好，近幾年我家附近的房子都成了“第二住宅”，一條街上將近一半的房子空關，餘下的住戶老人為主，太冷清了。

 

雖說聯儲一再提息，影響了房市，但是灣區一帶的房子出手還是很快。舊金山也一樣，幾乎每棟房子都能收到幾個報價（offer），現在的經紀人都懶得跟人囉嗦，隻提供一個信息：某月某日某時點是報價的截止時間 （Offers are due at …...)。