作者認為自歐洲人在現在的美國登陸起，這裏經曆了五次危機。

- 英西海戰，英國海上霸權的確立 1569-1594

- 英國的光榮革命1674-1700

- 美國革命 1767-1791

- 內戰 1843-1859 

- 大蕭條與二戰 1925-1942

- 2020年左右的危機（外推）

       危機之間的間隔平均為70-100年左右，因此作者外推預測下一個危機在2020年左右，而現在的新冠疫情造成的經濟危機已經是1929大蕭條以來最嚴重的。作者說嬰兒潮一代進入晚年時（就是現在，1946年出生的川普和克林頓都是嬰兒潮一代），將遇到八十年代和九十年代沒法比的挑戰：社保等福利難以持續（準），投資不足，老化的基礎設施（準），被外國債主控製的經濟（準），第三世界革命（不準），核擴散（準），枯竭的化石燃料（不準，不是因為枯竭，而是因為氣候變暖而轉型），有毒的大氣。他們預言說2020年左右有相當於（羅斯福）新政或者馬歇爾計劃一類的東西。這不就是拜登在搞的東西嗎！

        以上是書的預言部分，下麵說一說二人的世代理論。一代人是二三十年，那麽兩個危機之間有四代人。理想主義者、反叛者、公民和適應者這四種類型在每個周期中輪回。這些人格類型解釋某個周期比較貼切，解釋另一個周期會有些牽強。內戰到二戰之間的大國崛起周期是美國的上升時期，用這四種人格解釋四代人還算貼切。理想主義者到處傳教，被義和團殺害的傳教士就是這批人。反叛者是海明威這一代人。一戰的殘酷讓他們的人生觀很消沉，所以又叫失落的一代。這代人盛產藝術家，達達主義、超現實主義、立體主義、表現主義、未來主義等等讓他們玩了一個遍。美國人的九個諾貝爾文學獎有五個頒給了失落一代。大兵一代是二戰的中流砥柱, 被著名媒體人湯姆-布勞考稱為“最偉大的一代”。他們這一代人出了七個總統，而一般一代人平均出三四個總統。除了裏根是陸軍，其餘六個都是海軍。作者從少年、壯年、成熟和老年四個階段分析每一代人，發現了一些有趣的現象。大兵一代小時候正值童子軍、女童子軍和4-H等青少年教育組織在1910年代成立，從小就穿製服，二戰又大量入伍，結果這一代人成為美國曆史上穿製服最多的一代。大兵一代既參軍又從政，是標準的公民一代。這個周期裏的適應者叫“沉默的一代”，是民權運動這一代人。

        二戰之後的周期是千禧周期。這個周期的四代人是嬰兒潮一代、周五十三一代（美國人認為十三日周五不吉利，作者給1961-1980這一代人起這個名字，很玩世不恭）、千禧一代（millennials 就是這兩位創出來的新詞）、祖國一代（書中沒給這一代一個名稱，後人因為這一時期的反恐主題，起了這個名字）。克林頓、小布什和川普都是嬰兒潮一代的總統，而且都出生於1946年。書中沒提到克林頓和小布什，因為書出版的時候，克林頓還不是總統。這本書倒是把川普作為嬰兒潮一代的代表人物，說他自視甚高，幹啥都幹成大佬（“sees himself capable of becoming a titan of whatever world he chooses fully to inhabit”）。川普令人不齒，但確實是個能人，做房地產創出最有名的地產品牌，做演員做出最高收視率，從政就一步登天做了總統。

        我看書不少，不說破萬卷，幾千本總是有了，但以前居然從來沒聽說過這本書。我買的這本舊書裏夾著2000年的一封信。寫信人說這本書的理論和統計有點意思，推薦給收信人讀。我應該是這本書至少第四個主人。一本三十年的老書一直保持著熱度，到現在還這麽火，兩位作者，也是值了。