如今，牛油果和蘋果一樣家喻戶曉。而且牛油果有很大的可能，會取代蘋果成為世界上最常被食用的水果。牛油果不甜也不酸、煮熟後還會變得有一些苦澀，生吃的時候它有著獨特而滑溜的質感，果實成熟之後呈現出非常特別的綠色。就是這個有人叫它蔬菜，有人稱為為水果，外皮像鱷魚，果仁像牛油的牛油果，如今征服了全世界廚房的想象力。它既是一個商業史上的銷售奇跡的故事，也是人們對營養態度巨大轉變的故事。

當新近紀晚期（舊稱晚第三紀）的火山噴發形成了連接北美洲和南美洲的中美洲陸橋的時代裏，一個特殊環境的棲息地也逐漸成形，這個地區的生態條件給我們進化了玉米、辣椒、南瓜、和巧克力等等植物。也進化了生物屬上屬於檳榔屬的最早期的牛油果樹。作為牛油果的老祖宗，現在普遍認為最為原始牛油果可以分成三大獨立品種，一個是墨西哥品種，一個是西印度群島品種，另一個是危地馬拉品種，正是因為這些在血緣上相對獨立的品種的存在，也為如今牛油果的繁榮昌盛打下了堅實的物種基礎。人類對很對果實的品質都有著長時間的選擇過程，這種選擇的過程是一種馴化的過程。今天我們食用的大多數食物都經過了不同程度的馴化，比如玉米等，牛油果樹也是如此。如今所暢銷的牛油果常被稱為"人工栽培物種”。然而我們如今能吃到牛油果也算一種萬幸。因為我們知道水果種子的傳播大都靠果肉的甜美來吸引動物食用，比如桃子，比如芒果等等。但是牛油果根本不具備這種水果的特性，不但如此，牛油果還有很大的果核，和桃一樣不利於小型動物通過吞食傳播種子。2000年植物學家Connie Barlow寫的一本很有名氣的書《The Ghosts of Evolution》，她在書中特別以牛油果為例子，說明牛油果的特殊性，她稱牛油果是被“特別設計”的水果，恰恰在新近紀晚期之後，早期野生牛油果的時代，有幾種巨型食草動物，如巨型地懶等，專以牛油果為食，這才為我們保留了這本該滅絕的水果。在公元前一萬三千年之後，牛油果自己還完全不知道自己的生存危機已經悄悄的來臨了，在更新世（Pleistocene，新生代第四紀的早期）之後，牛油果的天然夥伴，哪些巨型草食動物傳播者們已經慢慢消失了。牛油果需要耐心等待，等待著下一批者傳播者的到來。漫在長的等待時間裏，因著古老牛油果樹的超級長壽躲過了這一劫。

人類開始采集和食用鱷梨的考古證據可以追溯到一萬年左右， 大約 7,000 年前，中美洲的部落就開始人工種植牛油果樹了，而這個時代，哪些巨型食草動物也完全滅絕了。早期的中美洲人們開始規模化的種植牛油果樹了。墨西哥原住民阿茲特克人（Aztecs），在早期推廣牛油果的事業上厥功至偉，牛油果在阿茲特克語中叫“ahuacatl”，意思是睾丸，在墨西哥原住民阿茲特克的文化裏，牛油果的作用和價值是它著名的催情功效。

率先抵達安的列斯群島（Antilles）和印加帝國的西班牙人給歐洲帶回去大量的奇異新水果，但最初牛油果並不在他們的行李箱當中，隨後的一些探險家們發現了這個甚是古怪的東西，勇敢地把這種新異水果帶回了舊世界，毫無疑義，這個古怪的水果並沒有在舊世界引起轟動，然而一些冒險家們還是如實的記載了它，也給我們留下了一些寶貴的文獻資料。如今能看到的第一份歐洲人的記錄是在1519年，Martín Enciso在他的新世界記述《Suma de Geografía》中，給中美洲之外的人第一次描述牛油果的味道和感覺，“這個東西就像黃油，味道極佳，非常美味，令人愉悅，是一種了不起的東西”。更為全麵的描述《Natural History of the Indies》隨後也出版了，Gonzalo Oviedo這位了不起的博物學家，這位在科學史，特別是生物學史上發揮了關鍵作用的西班牙人，對於牛油果給予了比較詳盡的介紹。牛油果也從“ahuacatl”被翻譯成西班牙語“aguacate”。牛油果雖然沒有普及，但畢竟從中美洲登上了歐洲大陸。

1696年是牛油果的一個厄運年，Hans Sloane爵士在對牙買加植物分類時，第一次把牛油果稱之為“鱷梨”，並把牛油果樹稱為“鱷魚梨樹”。這個因以貌取人，隻因粗糙的鱗狀皮膚就被定位為鱷魚的皮。這個以貌取人的舉動為後來牛油果的普及帶來了不小的麻煩。

18世紀牛油果樹已經遍布大多數美洲地方，在 19 世紀，牛油果樹開始在加利福尼亞種植，由於缺乏甜味，被大多數種植者認為是沒有普及的可能性的，但依然有很多牛油果的愛好者們，孜孜不倦的改良品種，孜孜不倦的反複試驗。加州第一次牛油果種植者聯會在1915年召開，他們的重要訴求之一就是，嚴重警告業者們，抵製把牛油果叫做“鱷梨”。隨後夏威夷和佛州也開始有人種植了。

牛油果的路還很長，從小眾到大眾，這是商業的奇跡，也是健康飲食的勝利，如今的光景，牛油果銷量飆升，已今非昔比了，我們還會陸續介紹牛油果的商業之路。

5月31日第二屆非洲牛油果大會在肯尼亞舉行，7月31日是世界牛油果節，今年4月份已經舉行的Fallbrook Avocado Festival，小小的鎮上人滿為患，但你會發現牛油果所有的樂趣。大規模的牛油果嘉年華在加州每年都粉墨登場，California Avocado Festival 2023 在今年10月隆重開幕。在墨西哥，在新西蘭，在一些牛油果樹的大規模種植地都會有一些慶典活動。

牛油果現在已經是超級食物中的佼佼者，小小的牛油果被有益健康的脂肪充滿，它在改善心髒健康方麵被營養學家們普遍認可。它富含維生素B、C、E和K，其中K維生素對預防骨質疏鬆症至關重要。它果肉中的纖維、天然他汀類物質和β-穀甾醇可降低血液中的膽固醇水平。它富含的玉米黃素對抗眼部問題一直衝鋒在前。以它為主的Guacamole，有助於預防結腸癌，胃癌等。很多研究也表明食用牛油果，可以緩解抑鬱症的爆發。

盡管超級食物一說，是赤果果的商業噱頭。但毫無疑問的是，一些食材在營養全麵和營養特殊性方麵的確異於常人。比如牛油果，比如藜麥，比如羽衣甘藍等等。

今天給朋友們帶來的牛油果美食是，著名的超級食物沙拉，地地道道的墨西哥風味。

牛油果梨藜麥墨西哥超級健康超級美味沙拉配墨西哥辣醬油醋沙拉汁。

尤其是chipotle vinaigrette（墨西哥辣醬油醋沙拉汁）是筆者最愛的沙拉醬之一。

這個沙拉被叫做超級沙拉一點也不違和，每一個食材的加入都恰如其分。筆者給的沙拉份額是標標準準的飯店作為主菜沙拉的供應量，是參考量。

並附煮沙拉用藜麥的兩種常見方法。

Chipotle Peppers in Adobo Sauce（阿鬥波醬）是筆者非常喜愛的墨西哥萬能煙熏辣椒醬，使用起來無往而不利。得心應手，遊刃有餘地調理極具老墨風情的美食，尤其是老墨版的紅燒肉，味道一級棒。

敬請關注：雜談牛油果的前世今生（三）