封國之下的澳洲（118）

病毒肆虐，穿過疫區隻為全家團聚

誰都沒想到，時隔兩年，新冠疫情不僅沒得到緩解，反而變本加厲了。2021年的聖誕節土澳乃至全球多國是全麵淪陷在新冠病毒的包圍中了，全澳疫情強勁反彈，多個州接連創下從去年有疫情以來的單日新增紀錄。原因是大部分州都趕在聖誕節前開放了州邊境，讓澳洲人在一年中最重視的節日裏可以闔家團聚。

我們也入鄉隨俗，自從搬到澳洲，春節不放假，隻能把洋人的聖誕平安夜當成我們的大年三十過，視作一年一度的團圓夜。今年兒子要趁著這一年中公共假日最集中的時期打工以便獲得三倍的工資，孩子的心情和做法我們理解而且也是鼓勵，所以我們就計劃了南下去探他的行程，以便同樣享受家庭團聚的喜悅。

兒子在首都領地堪培拉，疫情重災區新州是我們開車的必經之地。出發前，新州的日新增病例就開始嗖嗖地往上漲，我們也是猶豫了一下，但考慮到我們居住的昆州在開放州邊境後也並非淨土了，病毒依然是全麵開花，我們就還是按計劃出遠門吧，且行且防護。司機來子說繞開平時常走且人多車多的海岸線，從人煙稀少的內陸穿過，應該會安全些。

於是一路向南，穿越了風吹草低見牛羊的新州中西部草原，在藍天白雲的陪伴下，走走停停，1400公裏的路分四段，每個落腳的地方都停留兩晚，最後是用了七天時間到達首都。平時住在海邊城市，海景已經讓我們產生審美疲勞了，這一路看了不一樣的草原風景，聽了不少感人的當地故事，也學習了澳洲的一部分曆史。以後有時間會寫一寫。

（閑看雲卷雲舒，像棉花糖似的雲彩在湛藍的天空中變幻多端）

每天聽著新聞播報中各州翻倍的日新增病例，尤其是新州，打了幾個跟頭，就從之前的上百例直接翻到六千多例，據說悉尼的核酸檢測點已經被擠爆，最長等待時間是5個小時。我們慶幸自己選擇了一條寂靜的安全之路，路上幾乎很少見到車輛，恍惚間以為自己是走在無人區，但等到了落腳的城鎮時，才發現繁華掩映在一片安靜的漂亮房屋和綠樹花叢中。

每到酒店的第一件事情就是拿著消毒液體噴噴噴，口罩和洗手液不離身。我們在新州期間口罩令還沒重啟，購物中心裏戴口罩的人非常少，搞得我們買了東西就趕緊跑，食物也盡量點外賣回酒店吃。

平安夜下午我們如期到達首都堪培拉，兒子下班後直接到酒店找我們，全家團聚的欣喜自不用說。我每次見到兒子都感覺他長高了，兒子總是笑著說：媽媽是你變矮了。嗚嗚，我有那麽慘嗎？當然矮也有好處，可以享受特殊待遇，自從兒子離家上大學後，假期回家見到我的見麵禮就是抱起我轉一圈，來子隻能站在一邊羨慕嫉妒和叫喚：別閃了腰！

在離開新州的前一天，新州才恢複實施室內口罩令，再晚一天，我就要上網參與呼籲恢複口罩令的請求了。對西方人的這一點糾結我實在不能理解，病毒未走未滅，戴口罩是以最小的代價獲得最大的安全，各州的室內口罩令一會兒取消了，一會兒又恢複了，有必要這麽折騰嗎？為什麽不能等病毒無聲無息了再徹底取消不是更踏實嗎？

比口罩令靠譜和令人踏實的是英女王伊麗莎白二世一如既往的聖誕致辭，但不同的是這是她在丈夫菲利普親王去世後的第一個聖誕致辭。她說到：“對許多人來說，聖誕節是一個充滿幸福和歡樂的時刻，但是對於那些失去至親的人來說卻非常煎熬。特別是今年，我感同身受。”

“但是，生活本來就包括了初次的相見和最後的離別--盡管我和我的家人非常想念他，但我知道他會希望我們好好享受聖誕節。

我相信今天有人會說，聖誕節是孩子們的節日。此話不假，但這隻是故事的一半。也許更真實的說法是，聖誕節可以讓我們與自己內心的小孩對話。成年人，當被憂慮所拖累時，有時無法像孩子那樣看到簡單事物中的快樂。

對我和我的家人來說，盡管今年少了一個熟悉的笑聲，聖誕節也仍然會充滿歡樂，因為我們有機會通過我們年幼孩子的眼睛，來回憶和重新看到節日的奇跡。今年我們家族很高興又迎來了四個孩子。

就像聖誕節的故事一樣，孩子們給我們上了一課 -- 一個孩子的出生，就會出現一道有無窮潛力的曙光。”

英女王在這幾年經曆了不少動蕩，王室的不安寧和永失所愛都沒有摧毀這位已經95歲的高齡奶奶，每次看到她那樂觀堅定的麵容，麥子都會想，傳說中的定海神針就該是有這樣的氣勢吧。

（該圖片來自BBC，英女王聖誕致辭時佩戴的是她當年和菲利普親王度蜜月時曾佩戴的那枚菊花造型的藍寶石胸針）

今日疫情：澳洲各地本土新增病例：新州6394例，維州1604例，南澳774例，昆州714例，首都領地71例，塔州44例，北領地12例，西澳1例；全國人口兩針疫苗接種率77.58%，16歲以上兩針接種率91%。根據約翰斯·霍普金斯大學發布的統計數據，澳洲累計病例破30萬例，死亡人數增至2,190例；全球累計病例超2.79億，死亡人數近540萬，疫苗接種數約89.25億劑；全球單日新增確診病例609250例，新增死亡病例6699例。數據顯示，法國、意大利、美國、俄羅斯、土耳其是新增確診病例數最多的五個國家；俄羅斯、波蘭、烏克蘭、越南、墨西哥是新增死亡病例數最多的五個國家。根據各國相關報道：1）中國陝西西安因疫情封城，1300萬西安民眾宅家抗疫，非必要不外出，以阻斷疫情的蔓延。所有非生活必須場所暫時停業，全市社區、單位實行封閉式管理，每戶家庭每兩天由一人外出采購生活物資。目前此波疫情累計本土感染病例為485例。這一次西安疫情，仍然是德爾塔毒株。研究人員對本土病例進行全基因測序，均與12月4日從巴基斯坦入境的德爾塔輸入病例高度同源。2）由於奧密克戎變異株引起的新冠肺炎病例激增，聖誕節假日期間美國約有1700個境內外航班被取消。美國聯合航空的一份備忘錄稱，奧密克戎變異株引起的病例激增對機組人員和運營人員產生了直接影響，因此一些航班不得不被取消。3）英國12月23日新增新冠確診病例破123,255例，是疫情暴發以來最高紀錄。英國國家統計局公布的數據顯示，截至本月16日的一周內，英國估計有約140萬人感染新冠病毒，這是自2020年秋季有可比記錄以來的最高紀錄。