封國之下的澳洲 （103）

深思熟慮，自願受助結束生命

上周末看了部美國電影《死亡醫生》（You don’t know Jack），這是一部傳記片，根據美國密西根州的醫生傑克·科沃基恩（Jack Kevorkian）真人真事改編的，他曾上過《時代》雜誌的封麵。按理說，醫生是救死扶傷的，但科沃基恩醫生卻因協助病人自殺而出名。

科沃基恩醫生曾經因為母親在身患重病時，眼看母親深受病痛的折磨卻求死不能，為自己的愛莫能助而感到悲傷。作為病理學家的他在退休後開始想要幫助那些像他母親一樣的人，為了能幫助絕症病人有尊嚴地走完生命最後一程，科沃基恩醫生自己設計並製作了一套能結束病人生命的靜脈注射裝置，這套裝置與病人身體相連，然後通過注射藥物（巴比妥鹽酸和氯化鉀）或化學氣體（一氧化碳）進入病人體內完成病人的安樂死。他所倡導的是提供自願安樂死的醫療服務，讓病人安詳離世。對於醫院在最後不得已的關頭給病人拔管的行為，他認為這種讓病人毫無尊嚴地離去才是慘無人道的行為。當時自願安樂死在瑞士等少數歐洲國家已經合法化了，但在美國還是禁區。

科沃基恩醫生受到很多人的尊重，因為他希望每個病人都有選擇死亡的權利並能夠有尊嚴地離開這個世界，從1990年開始，大約130位飽受病痛折磨但無藥可治的病人在他的幫助下如願離開人世。當然他不可避免地也受到不少人的仇視，因為他們認為上帝才有權決定生死，醫生沒有權利奪走人的生命，他的所作所為冒犯了上帝。為此，他先後四次被指控協助自殺，並被吊銷行醫執照。

科沃基恩醫生原來一直是協助病人自殺，即隻是提供設備和藥物，教導病人如何使用，病人自己啟動導致死亡的最後關鍵步驟， 但後來他為了喚起全美對自願安樂死的認可，不惜冒著謀殺的罪名親手注射了藥物以結束患有運動神經元疾病的病人湯姆斯·尤克的生命，隨後他還向電視台公布了他實施這一行為的錄像。最終他被判二級謀殺，在監獄待了八年半，等他2007年假釋出獄時已經是79歲了。

電影到此就結束了，但在現實生活中，科沃基恩醫生是因為承諾不再協助病人自殺才獲得假釋提前出獄，出獄後，他繼續接受各種媒體采訪，積極推進安樂死合法化的進程，成為美國推行安樂死合法化第一人。2011年6月3日，科沃基恩醫生因患肺血栓去世，享年83歲。

（1993年5月31日，時代周刊封麵，現實生活中的科沃基恩醫生，網圖）

整部片子的攝製手法有些類似紀錄片，由於話題的沉重，總體有些壓抑，但給觀眾帶來了關於死亡和人性、政治和司法製度上的思考。科沃基恩醫生在挑戰死亡和法律的過程中經曆了被自己的律師背叛的憤怒和支持他的親人朋友相繼離世的悲傷，飾演科沃基恩醫生的是曾經主演過《教父》、《聞香識女人》的阿爾·帕西諾（Al Pacino），一如既往，這位奧斯卡影帝精彩地演繹了一位性格古怪、特立獨行、飽受爭議的醫生，他因此獲得了第62屆艾美獎最佳電視電影及迷你劇最佳男主角。

正如在電影《死亡醫生》裏所看到的，身患絕症時日無多同時又遭受著病痛折磨的患者，經常會希望身邊的親人、朋友或醫生能夠幫忙結束自己的生命。但在大多數的國家和地區，即使應他人請求，出於悲憫而結束他人生命或幫助他人結束生命都是刑事犯罪行為，行為者將會受到法律追究。因此，多數情況下，人們無法幫助病人達成心願，隻能眼睜睜地看著親人朋友在病痛中煎熬而無能為力。

麥子所居住的昆州也是一樣，自願安樂死的倡導者們為此像科沃基恩醫生一樣在昆州進行了 30 多年的遊說。

隨著時代的進步，更多的人開始接受這一觀念：在臨終選擇時，病患的自主權和尊嚴應該得到尊重。因而要求改變有關法律的呼聲越來越高。2020年2月的民調顯示，高達77%的昆州人已讚成修法，而反對者隻剩11%。為順應民意，昆州政府組織起草了《自願受助結束生命法（草案》（Voluntary Assisted Dying Bill 2021），並於2021年5月28日遞交州議會的健康與環境委員會審議。昆州州長白樂琪在遞交法律草案時說：“通向這一天的道路是漫長而深思熟慮的，是用敬畏和尊重鋪成的”， “這項改革的核心是關於愛與尊嚴，這是我們每個人都應該享有並互相給予的”。

很巧，這周四9月16日，昆士蘭州通過了《自願受助結束生命法》（Voluntary Assisted Dying Bill 2021），成為澳大利亞第五個將自願協助死亡 (VAD) 合法化的州，此前的四個州分別是：維州、西澳、塔州和南澳。該法案在昆州議會經過兩天的激烈辯論，最後以61票讚成30票反對而獲得最終通過。該法案將允許預計將在 12 個月內死亡且符合嚴格資格標準的 18 歲及以上人士尋求醫療援助以結束生命。

“自願受助結束生命”的英文原文是Voluntary Assisted Dying，簡稱VAD。該詞語的含義接近人們更熟悉的詞語“安樂死（Euthanasia）”，但為什麽法案沒有采用安樂死一詞呢？因為安樂死一詞的含義更廣，既可以包括應清醒病患的請求而施行的自願安樂死，也包括無論病患是否清醒或是否同意而依據他人如家屬或醫生的意願，來施行的非自願安樂死，但後者不被澳大利亞五個州通過的法律所允許。

下麵這張表格來自澎湃新聞，顯示了截至到2021年6月全球安樂死合法化情況，大家可以看到多數國家和地區支持合法化的是自願受助結束生命，並不包括非自願安樂死，對非自願安樂死的爭議非常大，因為這會更多地涉及到道德、倫理、宗教、政治等等因素。這裏對澳洲的情況做些補充，維州於2017年11月通過相關法案2019年6月19日正式實施；西澳於2019年通過法案2021年7月1日開始正式實施；塔州於2021年3月通過法案2022年10月23日開始正式實施；南澳2021年6月通過法案正式實施；昆州2021年9月16日通過法案2023年1月1日正式實施。

麥子記得2018年5月，澳洲最年長的在職科學家、生活在西澳珀斯的植物學家和生態學家大衛·古道爾（David Goodall）引起了眾人的關注，他剛過完104歲生日，沒有絕症纏身，但因為年事已高，健康狀況和生活質量下降而選擇以安樂死來結束自己的生命，但由於西澳當時還沒有關於自願安樂死的立法，所以他無法在當地進行，維州當時已有立法，但隻適用於預期壽命不超過六個月的絕症病人。他曾經自殺未遂，最後，大衛做了一個驚人的決定：飛往瑞士進行安樂死。大衛去世之前在瑞士舉行的新聞發布會上說：希望他死後，人們能記住他是曾經為老人擁有自己決定生命何時終止權利奮鬥的人士，希望更多國家能夠重新審定是否將安樂死合法化。同時他希望用這種方式能向澳大利亞施壓，促使各州考慮“有人希望當死亡在恰當的時候到來時，能夠自由選擇自己的死亡。”

大衛選擇瑞士是因為瑞士是目前全球唯一一個對外國人提供協助結束生命的國家，條件是提供輔助的人不會從死者的死亡中獲益。大衛最後在自己選定的貝多芬的《歡樂頌》(Ode to Joy)的樂曲中安詳離世。

當生命隻剩下“活著”的時候，也許你會期望你能夠像大衛一樣，自己的生死能夠掌握在自己手中。與其生不如死，不如坦然離去。但安樂死或自願受助結束生命合法化一直是一個有爭議的話題，在全球現在也隻有屈指可數的國家允許實施，對生命的尊重在全球還有很長的一段路要走。

今日疫情：澳洲各地本土新增病例：新州1331例，維州535例，首都領地15例，昆州1例；兩針疫苗接種率36.61%。根據約翰斯·霍普金斯大學發布的統計數據，澳洲累計病例為82200例，死亡人數增至1141例；全球累計病例逾2.27億，死亡人數超467萬，疫苗接種數約58.58億劑；全球單日新增確診病例超70萬例，新增死亡病例7800例。數據顯示，美國、印度、英國、土耳其、菲律賓是新增確診病例數最多的五個國家。美國、墨西哥、俄羅斯、巴西、伊朗是新增死亡病例數最多的五個國家。根據21世紀財經報道，全球新冠疫苗接種進入下半場，13國已發布加強針計劃，中國擬從9月下旬開始，按照間隔6個月的時間要求，9月、10月、11月依次對3月1日之前、4月1日之前、5月1日之前完成兩劑次滅活疫苗接種的18-59歲重點人群進行加強免疫。目前，美國、法國、德國、阿聯酋、以色列等13個國家已啟動或公布特定人群加強免疫計劃，主要接種對象為醫務人員、高危人群、老年人、免疫力低下人群，其中，以色列已有超過30%的人完成了第三劑接種。