2021年3月18-19日，中美兩國的頂級外交官在美國阿拉斯加州的安克雷奇舉行會談。正式會談前對記者公開的開場白階段，中方代表楊潔篪出乎意料地說出一番話，震驚世人。安克雷奇無疑將以這次會談載入中美關係的外交史冊。本文旨在追溯兩國代表是如何走到安克雷奇的。

（一）命運悄然轉軌

2020年必將作為新冠肺炎流行元年而載入史冊。新冠疫情改變了世界，也改變了中美關係的軌跡。

開年1月15日，中美簽署第一階段貿易協定。這一協定的簽署為特朗普總統樹立了對中國強硬並在兩國貿易談判中占據上風的形象。特朗普總統躊躇滿誌，春風得意，特意把協定的簽署儀式放在白宮，並且越俎代庖，代替美方貿易談判代表在協定上簽字，同時享受著副總統彭斯的熱情讚美。

特朗普總統有理由得意。當時的美國失業率錄得50年最低，股市正攀上又一個高峰。上一年與中國的貨物貿易赤字較2018年減少了737億美元。但是並非所有數據都是利好。與中國貨物貿易赤字減少的代價是向中國出口的貨物從2018年的1189億美元減為2019年的1064億美元。前一個季度的經濟增長開始放慢。實際上2019年的GDP 增長率已經從2018年的2.9%跌到2.2%，降幅達25%。許多經濟觀察家認為，由減稅維持的美國這一波經濟增長已經走到了盡頭。中國的GDP增長率則從2018年的6.7%跌到2019年的6.1%，降了9%。中國通過增加向東南亞以及一帶一路夥伴國的出口維持了整年度出口的增長。盡管簽署了第一階段貿易協定，但是美中並沒有相互取消加征的關稅。事實上，美國對自中國進口貨物加征的關稅是由美國的進口商和消費者承擔的。2020年，仍處於貿易戰的美中兩國經濟會如何表現呢？

據彭博社經濟學專欄估計，至2020年底，貿易戰將給美國經濟帶來3160億美元的損失。美聯儲紐約分行和哥倫比亞大學的研究發現美國公司將為此損失1萬7千億美元的市值。特朗普總統對此似乎毫不在意，他沉浸在白宮的慶典光芒之中，怎麽也沒有想到，幾個病毒的風頭竟然迅速蓋過了白宮慶典上的華燈。

1月23日淩晨2點，武漢宣布封城。當時錄得的新冠肺炎病例累計總數為571例，死亡17例。武漢是一個有2000多萬人口的大都會城市，這一宣布震驚了世界！事實上，不僅武漢，中國幾乎所有的大城市都實行了居民居家隔離，停止了大部分生產經營活動。

一個禮拜之後的1月31日，美國宣布禁止非美國公民從中國入境美國。此時，美國剛出現幾個感染病例。特朗普總統全然沒有意識到，他所乘坐的貿易戰列車，在剛剛駛過的一個岔口滑進了另一條軌道。沒過幾周，美國的感染病例直線上升。直到3月12日，美國才對病毒肆虐的歐洲實行旅行入境限製。此時，美國確診的新冠肺炎為1135例，死亡38例。紐約州的疫情最為嚴重，後來發現多數病例的病毒類型與歐洲相同。如果這時候采取如中國一樣嚴格的限行隔離措施，美國的疫情是可以控製住的。但是，一係列早期失誤導致事態很快失控。

先是特朗普總統在白宮每日的疫情簡報會上輕描淡寫，把新冠肺炎說成是大號流感。美國每年都有幾萬人死於流感，言下之意，新冠肺炎死人也就是流感的級別，稍微嚴重一點而已。他還如此寬慰美國人民，更多的是寬慰自己，說病毒很可能到了炎熱季節會自行消失。這還隻是語言級別，還有更狠的。特朗普總統在一次白宮疫情簡報會上靈機一動，向美國人民貢獻了一個消滅病毒的奇招：向體內注射消毒水。沒過幾天，就有多名美國人因喝消毒水導致死亡。

如果特朗普總統因為缺乏專業知識而在電視上信口開河，美國國家過敏與傳染病研究所主任福奇（Anthony Fauci）博士的公開發言則令人困惑。與總統一起出席白宮簡報會的福奇博士對著電視鏡頭告訴美國國民不需要戴口罩，隻有醫生護士需要戴口罩。在總統和頭號衛生專家的影響下，美國社會產生了一股強烈的排斥口罩的風氣，在公共場合戴口罩被視為異端。譬如華人大多能獲得國內親友寄來的口罩，然而，媒體屢有報道華裔因為戴口罩而受到辱罵、被逐出超市、甚至遭受暴力攻擊，致使華人出行有口罩都不敢戴。福奇博士後來承認他之所以這麽說是因為當時口罩奇缺，最需要保護的醫生護士沒有足夠的口罩，所以他是想讓人們省下口罩供醫護們先用。但是，他不是告訴民眾實情和正確的知識，而是麵不改色地誤導甚至欺騙民眾，不像一個流行病專家，反倒像慣說謊言、操縱選民的政客。口罩後來成了一個政治禁忌，鐵杆共和黨支持者跟著特朗普總統堅持不戴口罩。拒絕佩戴口罩，成為疫情時期美國社會中標誌性的反智現象。

新冠病毒測試也是亂象叢生。

一是試劑不足。美國疾病控製中心最初控製了全美所有的新冠測試，但是卻沒有準備好足夠的試劑，以致不能為每個疑似病例進行測試。

二是測試過程緩慢。各地的病例采樣必須送到位於亞特蘭大的疾控中心實驗室進行測試，測試本身需要一到兩天左右，如果發生樣本積壓，則需要五到七天的時間才能得到測試結果，延誤病情的診斷和醫治。為了加速測試進度，疾控中心把測試工具發到各個州，結果又發生新的測試套件有製造缺陷的問題。

三是測試費用昂貴。媒體曾有過這樣一則報道：疫情爆發初期，佛羅裏達州有一位男子從中國回來，出現了感冒症狀。他買的是廉價醫保，不包括新冠測試項目。他靈機一動，做了個十幾塊錢的流感測試，證實他患的是普通流感，於是免去了新冠測試。這則帶有黑色幽默的報道觸及到美國社會的一個深層問題：醫療保險。本文對此不予展開。

美國各地的測試有不同的價格，從幾十元到數百元不等。3月6日，美國國會通過了第一個給予州和地方新冠疫情財政援助的法案。3月14日國會通過了第二個給予美國家庭的新冠疫情援助法案，18日特朗普總統簽署實行，該法案對大多數病人的新冠測試予以免費。然而，高額測試費用仍時有所聞。據美國政客（Politico）網站2020年6月8日的一篇報道，德克薩斯州的最高測試費用達到6946美元。在俄克拉荷馬州，對於非保險公司指定的醫生診所，一次測試費用在153美元至2315美元之間。可以想見，在疫情期間，尤其是爆發初期，有多少人會因為測試費用太高而放棄測試？這是與美國的醫療保險體製相關的一個抗疫漏洞。總之，美國疾病控製中心沒有為新冠肺炎的大流行做好準備，或者說美國沒有為一場未知的流行病做好抗疫準備，對疫情爆發的反應遠不如中國迅速、有效。

自1月份確認新冠病毒的傳染性，中國即對新冠感染病人的測試和治療予以全民免費。