2022年年底兒子寒假期間,我們去了阿拉斯加。這是時隔三年後我們第二次冬天到阿拉斯加。我曾為上一次的阿拉斯加之旅寫過一篇短文《阿拉斯加冬天的魅力》,這篇遊記(分兩部分)算是那一篇的續集。 - 追逐極光
我們這次到阿拉斯加的主要目的是去看極光。為了能讓兒子看到極光,我們曾去過挪威的Bodo和芬蘭的Tankavaara Gold Village,三年前我們到阿拉斯加也是去看極光的,但都因天氣等原因沒有看到。這次我們要在阿拉斯加的Fairbanks先住六夜,直到看到極光為止。因為靠近北極圈,Fairbanks可以說是美國看極光的最佳城市。Fairbanks有一些旅行社組織遊客觀看極光。加入這種旅遊團可以增加看到極光的機會,但也不能保證就一定能看到它。我們決定還是自己開車去看。 我們並沒有去市郊的Murphy Dome,一個被認為是在Fairbnaks觀看極光的最佳地點,而是選擇了Goldstream Valley。那裏離市區隻有十多分鍾的車程,有一片開闊地。看極光的幾個前提條件是:首先天空要晴朗無雲,其次是沒有燈光的幹擾,最後一個也是最重要的是太陽電磁風暴(Solar Activity)的強度。阿拉斯加大學地球物理研究所(Geophysical Institute)每天都發布關於太陽電磁風暴強度的KP Index。KP Index分為0到9等。數字越大說明太陽電磁風暴的強度越高,人們在地球上能看到極光的範圍就越大。 我們在Fairbanks的前4夜,KP Index都在3-4之間,強度屬於中等,但夜裏總是陰天,自然無法看到極光。第5天夜裏,天氣晴朗,KP Index是5。我想,今夜不管等多長時間一定要看到極光。功夫不負有心人,在車裏待了近3個小時後我們終於等到了極光。 我們注意到極光在出現前是有一定征兆的,首先天空會呈現出像絲帶一樣的雲狀物,然後這些物體從北邊的天空慢慢地向南移動,最終形成了各種顏色的極光。 第6天夜裏,我們再一次看到了極光。與昨天看到的在我們頭頂上的極光不同,今夜的極光是出現在北方的天空,說明太陽電磁風暴不如昨天夜裏強。 遺憾的是,這次旅行我忘了帶三腳架。拍照極光需要較長時間的曝光,因為沒有三腳架我把兩隻胳膊放在車頂上以保持相機的穩定,但拍出的照片都有些模糊。這裏隻貼其中的 一張,請原諒我的照相技術。 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad19926RytQWjh.jpg)
在Fairbanks的Goldstream Valley看到的極光(因為沒有三腳架,照片有些模糊) Fairbanks位於阿拉斯加的中心地帶,被稱為 “The Golden Hart City” 。Fairbanks北部靠山, Chena River從市區蜿蜒流過。在冬季整個城市被雪所覆蓋,成為一片白色的世界。我們住的旅店離Chena River不遠,沿著岸邊的步道便可走到市中心。 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2021X5stwnQh.jpg)
在Chena River岸邊的步道 在冬天,Chena River的多數河段都結了冰,但也有部分地方因水流急,沒有結冰,吸引了一些沒有遷徙的鴨子在此過冬。 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2054LYaBTcbM.jpg)
Chena River中的鴨子 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2080aXWrQN9C.jpg)
Fairbanks市區的“The Golden Hart City”的標記 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2094C1z7ovTj.jpg)
穿越市區的Chena River ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2114bXy3XFgJ.jpg)
Fairbanks市區內的建築 Fairbanks每年冬天都舉行國際狗拉雪橇比賽(International Dog Sled Race)。這個名為 “Yukon Quest” 的比賽,開始於加拿大育空領地的首府Whitehorse終到Fairbanks,全長1000英裏。新冠病毒爆發後,這場國際比賽被取消。2023年2月的 “Yukon Quest” 分別在Whitehorse和Fairbanks單獨舉行並不穿越國境,裏程也縮減了一半。 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2127qTbyu2QO.jpg)
Yukon Quest在Fairbanks的Checkpoint 除了看極光外,我們在阿拉斯加的活動還包括:參觀Castner Glacier的冰洞,騎雪地摩托,在Denali National Park的雪地爬山和坐飛機從空中俯瞰Denali和周邊的群山。 - Castner Glacier的冰洞
冰洞(ice cave)是冰川的產物。冰川在運動過程中會產生許多裂縫。在夏季,冰川融化的冰水會隨著裂縫不斷侵蝕冰川的底部,久而久之冰川的內部形成了冰洞。 Castner Glacier位於Fairbanks東南145英裏,是一個已經嚴重退縮的冰川。Castner Glacier的冰洞是阿斯加許多的冰洞中最容易到達的一個,並且不收費,吸引了許多遊客,包括兒童前去參觀。遊人隻要把車停在阿拉斯加4號公路237.3英裏裏程碑旁邊的停車場,然後沿Caster Creek向東走不到1英裏便可到達。 在從Fairbanks開往Castner Glacier冰洞的途中,我們看到了在路邊覓食的moose。Moose可以說是冬天在阿拉斯加最容易看到的野生動物,因為它們不像熊一樣冬眠,但一次看到4隻moose還是第一次。 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad21439FErdRuF.jpg)
在阿拉斯加4號公路路邊覓食的Moose Castner Glacier的冰洞在美國國家土地管理局(Bureau of Land Management)的管轄範圍內。通往冰洞的步道的起點在Castner Creek Bridge,步道是無人管理和維護的。 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2158ACkQoeFO.jpg)
阿拉斯加4號公路上的Castner Creek Bridge ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2176iICyCU8x.jpg)
沿Castner Creek南岸通往冰洞的步道 Castner Creek是由上遊的Castner Glacier的冰雪融化後形成的。溪水在冬季結冰後,人們就利用冰麵作為步道。 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2189Qmr8e9V1.jpg)
在Castner Creek冰麵上行走的遊客 走了不到1英裏,我們看到了前麵一個山坡上像是一個冰洞的輪廓。 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2204bK42ZRkI.jpg)
前麵在山坡上的黑色輪廓好像是我們要去的冰洞 但走近一看,我們發現這不是冰洞,更像是一個冰拱門。 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2218Aa6hOovJ.jpg)
疑似冰洞的冰拱門 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2241l9QlzdIA.jpg)
冰拱門的一側高達數十英尺的冰牆 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2263C1wqPixZ.jpg)
近距離看這個冰拱門 過了冰拱門後,我們看到了冰洞的入口。隻見冰洞口的前麵有一大堆積雪,冰洞的上方有水向下流動時結的冰柱。我感覺冰拱門和冰洞從前應該是連在一起的。大概是由於部分冰洞的坍塌才形成了今天的冰拱門。 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2285Hy5tU0eo.jpg)
Castner Glacier Ice Cave的入口 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2303ejqOKiZm.jpg)
我們進入了冰洞 冰洞的地麵全是冰,很滑。 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2318Eg9mQ3vQ.jpg)
從冰洞的裏麵向外看 繼續往裏走,冰洞變得黑暗起來。 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2345TK1InLz3.jpg)
黑暗的冰洞 再往裏走,冰洞拐了一個180度的彎。洞內一片漆黑,必須要用燈光照明才能看清前麵的道路。用相機拍照也要用閃光燈。我們可以聽到裏麵有流水的聲音,但無法看到水流。 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2361zb28QRKe.jpg)
相機用閃光燈後,看到向裏延申的冰洞 冰洞裏麵太黑太深,遊人大都在冰洞的轉彎處止步。因是冬天,冰洞的頂部結滿了霜。 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2374cX5xvdZT.jpg)
冰洞頂部的霜掛 ![](/upload/album/bf/3b/bb/4d2634ad2388f6olF7DA.jpg)
冰洞頂部的霜掛 2 在夏季,冰洞的冰會被融化,使冰洞的頂部呈現出坑坑窪窪的表麵。 ![](/upload/album/24/66/01/87cfb6af2407KakbjbxE.jpg)
冰洞頂部的奇特表麵 當仔細觀察冰洞的壁麵時,我們發現裏麵有很多岩石的顆粒,它們大概是冰川在移動過程中從山上帶下來的。 ![](/upload/album/24/66/01/87cfb6af2423LR8tqdQm.jpg)
冰洞壁麵上的岩石顆粒 看冰洞最好的時間是冬季。因為夏季溫度高,地麵會很濕很滑,並且冰洞表麵的冰融化後有可能發生冰層掉落,比較威脅。 除了這個冰洞外,另一個非常容易到達的冰洞位於Anchorage東北95英裏的Matanuska Glacier內,但到那個冰洞需要導遊帶領,是付費的,並且冰洞隻在冬季向遊人開放。 - 騎行雪地摩托(Snowmobile Tour)
滑雪和騎雪地摩托可以說是北美在冬季最受歡迎的兩個運動項目。在Fairbanks周圍,有許多snowmobile trails。有的trails是滑雪,騎雪地摩托和步行共用的。 ![](/upload/album/24/66/01/87cfb6af2439CXGmN7fp.jpg)
在Goldstream Valley的一條滑雪,騎雪地摩托和步行共用的Trail Fairbanks有租雪地摩托的,可以租一天或更長時間。如果不想租,也可以參加snowmobile tour,讓導遊帶著騎雪地摩托。我們選擇了後者。因為兒子還沒有駕照,由我來開摩托他坐在後麵。 ![](/upload/album/24/66/01/87cfb6af2453BGylawVt.jpg)
我們騎的雪地摩托 我們那天的騎行時間是一小時。導遊在前麵騎,我們跟在後麵。他說,最好把車速保持在每小時10英裏以上,這樣可以騎的路程長一些。 我們首先是在一片森林裏騎,然後導遊帶我們來到了一條結了冰的湖麵上。湖麵的水在結了冰後,上麵又覆蓋了一層厚厚的積雪。其表麵看似平整,但高低不平,很容易失去控製,我有兩次轉彎時差點摔下來。摩托車有一個套在手上的安全繩。萬一駕駛員從車上摔下來的話,安全繩另一端在脫落過程中會自動關閉發動機,使車停下來。 摩托車的操縱扶手是加溫的,並且溫度是可調節的,所以在駕駛過程中不用擔心手冷。導遊公司提供頭盔,滑雪麵具和手套。為了保溫,我們都穿了滑雪服和靴子。我騎的雪地摩托隻有一個擋,騎的越快發動機轉速越高,噪聲就越大。我基本上把車速保持在每小時10英裏以上,最高時速接近20英裏。 ![](/upload/album/24/66/01/87cfb6af2468mdm3eP3Y.jpg)
我們騎過的在一片森林裏的Trail ![](/upload/album/24/66/01/87cfb6af2485WH95kHrI.jpg)
湖麵上的Trail 這是我第一次騎雪地摩托,盡管覺得很有趣,但也感到很緊張。這是一項帶有一定危險性的運動項目,我們事先都簽了waiver,如果途中出了事故,導遊和其公司是不付責任的。 |