【筆者按】：“一命二運三風水，四積陰德五讀書”， 這是中華傳統文化對人生的一種認識。年輕人對此論調多半不以為然；他們更願意相信人定勝天，相信命運掌握在自己手中，強調“靠我雙手創動人故事”。隨著年齡的增長，經曆更多的成功失敗與人世間的悲歡離合，一般會開始有些懷疑：人的命運是否可能真的存在？到了筆者現在的年紀，我想不少人會不太甘心，但已能接受“命由天定”這個說法。
那麽我們的命運到底是人定勝天，還是命由天定呢？
筆者在閱讀《約伯記》時，對此問題有所感悟，現分享如下：

《約伯記》（The Book of Job）是希伯來經卷（Biblia Hebraica）中非常深奧又獨特的一卷書，它像一部以詩歌形式為主體的大型哲理劇，以其深邃的主題、宏偉的構思和精美的語言，博得曆代眾多名家的稱讚。表麵上《約伯記》是記敘約伯受苦的經曆，其所啟示的真理則是有關人類的命運及其與神的關係，因此遠比苦難深刻得多。到了後世，古老的《約伯記》仍能與但丁的《神曲》、歌德的《浮士德》並列，成為人類探索自身與宇宙奧秘的三部曲。

《約伯記》的故事背景

《約伯記》是希伯來經卷中的正典，但故事的主人公約伯（Job）是"東方"人，與希伯來人（或者說以色列人）沒有關係。故事也不是發生在希伯來人活動的區域，而是發生在遠離古以色列的烏斯。
現代大多數的聖經學者同意，烏斯在現今阿拉伯半島，靠近麥地那城的阿菲拉克綠洲。這一地區地理上和米甸相近；米甸就是摩西在埃及殺人後的逃亡時期，娶妻生子的客居地。

從書中內容與結構來看，《約伯記》不像是一時之作，可能是經長期流傳、多次加工後的成果。書中的散文敘事部分，即開頭兩章和結尾一章，展示的生活圖景大體符合生產方式為畜牧業的社會特征——約伯的財富以牲畜計算，未見使用農具或耕種土地的跡象。宗教活動是以父親作為家庭的祭司，儀式簡單粗樸，沒有律法時代的繁文縟節。整個故事沒有提及先知教誨、摩西律法及以色列人；也沒有提及聖經其它各卷書中所記載的任何曆史事件。據此推測，故事產生的年代大約與亞伯拉罕時代相當，距今約4000年，正值中國曆史上傳說中的夏朝剛剛開始的時期。

《約伯記》最初可能隻是一個早就口口相傳於中東地區的傳說故事。猶太傳統認為《約伯記》的作者是摩西，因為其風格與《摩西五經》相似，隻是更為艱深晦澀。有一種可能是，摩西從埃及逃亡寄居米甸之時，聽到約伯的故事（米甸離烏斯很近），從而記錄、介紹給以色列人，並傳至後代。故事的外族背景應該是《約伯記》的敘事內容與其它希伯來經卷格格不入的原因。

聖經《以西結書》第14章14和20兩節都述及約伯，先知將他與挪亞、但以理並稱為三大義人。《以西結書》所記載的曆史發生在大約2600年前，即猶太人被擄至巴比倫之後，就是迦勒底帝國最偉大的君主尼布甲尼撒二世時期（尼布甲尼撒二世以巴比倫的空中花園聞名於後世）。可見，《約伯記》當時應該已經成書，並有廣泛影響。

《約伯記》全書共42章，前兩章是故事的引子：古時烏斯地住著一個名叫約伯的富有財主，他有7個兒子、3個女兒，還有7000隻羊、3000頭駱駝、500頭公牛、500頭母驢和大量仆婢，在東方人中居為首富......

撒但對上帝的挑戰

約伯敬畏神，行善好施、品行端正，沒有犯過罪。神說約伯是一個「完全（blameless）、正直，敬畏神，遠離惡事」的人。
（對於不習慣或不喜歡教會用語的朋友，不妨將上帝或神替換成"上天"或"老天爺"來理解）

撒但挑戰約伯敬畏神的動機，認為約伯順服神的唯一原因，是神一直賜福給他。
撒但的邏輯就是因果報應——約伯用敬虔換取祝福；神用「賜福」來收買人的「敬畏」。

這裏撒但實際上提出了一個悖論來挑戰神：
神若是公義的，神會施行因果報應，那麽人所得賞賜就是人的善行（包括敬畏神）交換來的；神對人的賞賜則成了換取人敬畏的賄賂，而非神對人的愛和恩典。
但神若不施行因果報應，神就不能公正地賞善罰惡，因此神就不是公義的神。

需要注意的是，這裏所說的因果報應不是因果規律。因果規律是自然規律，比如種瓜得瓜、種豆得豆。冼星海的《二月裏來》中，“誰種下仇恨，他自己遭殃”，就不是因果規律了，而是因果報應。

如果相信因果報應，就很容易推導出「事在人為、人定勝天」的觀點。因為人會為了功利而規範自己的言行，會試圖通過比如敬天拜地、修身齊家、積德行善等來求取美好的人生。也就是通過自己的美言善行，獲得上天的眷顧與賜福，從而掌控自己的命運。

約伯對苦難的反應

神對約伯有完全的信心，就許可撒但毀掉約伯的一切，看約伯是否會棄掉神。
於是撒但作工，讓示巴人搶走了約伯的牲畜，殺死了約伯所有的雇工；降天火燒死了羊群和牧人；讓迦勒底人搶走了駱駝和仆人; 刮狂風吹倒了房屋，將約伯的全部十個兒女都砸死在屋內。事情還沒完，撒但再直接毀去約伯的健康——使他從頭到腳長滿令人厭惡的毒瘡。

約伯變得一無所有，也陷入極大的悲痛之中。以前尊敬他的人看不起他，連仆婢也向他吐唾沫。約伯成為別人口中的笑柄，他的生活不再有任何希望！

但約伯並沒有離棄神。他說：『我赤身出於母胎，也必赤身歸回；賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的。』（《約伯記》1:21）
當他的妻子抱怨：『你仍然持守你的純正嗎？你棄掉神，死了吧！』（《約伯記》2:9）
坐在爐灰中、用瓦片刮身體的約伯回答：『你說話像愚頑的婦人一樣。噯！難道我們從神手裏得福，不也受禍嗎？』（《約伯記》2:10）

可以看出，約伯稱頌神，與神給他的賞賜無關。約伯既沒有咒詛示巴人和迦勒底人，沒有抱怨火和風，更沒有褻瀆神——他承認禍福的主權完全在於神。

但此時約伯心中在滋生一個很大的疑問：我沒有犯罪，為什麽上天要降如此大的苦難給我？

約伯友人的論斷

這時，有三位朋友去看望約伯，他們分別是提幔人以利法、書亞人比勒達、拿瑪人瑣法。提幔可能位於以東，書亞可能是在巴比倫之北，拿瑪則可能在阿拉伯半島的南部。他們都不是希伯來人。

看到約伯遍體膿瘡，約伯的友人都禁不住放聲大哭，繼而撕裂衣袍，以塵土揚身，悲痛欲絕地陪他靜坐七天七夜。
但他們在試圖開導約伯時與約伯發生爭論。雙方唇槍舌劍、你來我往。三位友人輪番與約伯辯論，持續三輪(第3至31章)，由此展開了故事的主體。此一部分皆以詩歌的形式表達；希伯來詩歌中注重對偶和韻律的特點，在文中表現得淋漓盡致。

約伯的友人視苦難為神對人作惡的懲罰。他們認為宇宙中發生的每一件事都遵循公義法則。如果你是一個智慧、良善、敬畏神的人，自然會經曆順境，因為神會獎賞你。但如果你邪惡、愚蠢、做犯罪的事，就會倒黴，因為神會懲罰你。這大概也是今天成功神學建立的理論基礎吧。

《約伯記》8章1-7節，書亞人比勒達就這樣回答約伯：
「這些話你要說到幾時﹖口中的言語如狂風要到幾時呢﹖
神豈能偏離公平﹖全能者豈能偏離公義﹖
或者你的兒女得罪了他；他使他們受報應。
你若殷勤地尋求神，向全能者懇求；
你若清潔正直，他必定為你起來，使你公義的居所興旺。
你起初雖然微小，終久必甚發達。」

可見他們的觀點就是：神是公義的，惡有惡報，善有善報；既然約伯遭受了苦難，那麽一定是約伯或者約伯的家人犯了罪。因此，約伯就必須向神認罪悔改。

這種老天有眼、善惡有報的觀點，有一定的道理，我們中國人即便不完全相信，也會認為應該如此。這也成為許多人判斷公平、合理的依據。但生活經驗告訴我們，事情並不是如此簡單。

當然，首先要承認世上有很多與因果報應相符的例子。比如對中共革命勝利貢獻巨大的林彪，其下場非常淒慘。中共建政後，林彪一直疾病纏身，怕光、怕水、怕風、怕聲音，了無生趣；不能過正常人的生活，更別說享受人生了。後來他唯一的兒子也和他一道折戟沉沙，而且死後還身敗名裂。按照中國傳統觀點，也許與他殺伐太過、有幹天和相關（特別是長春之圍）。中國曆史上的幾位名將，比如白起、李廣死於非命，常遇春四十歲暴卒。從因果報應的觀點出發，都可以發現他們曾造下不必要的殺戮：前兩者是殺俘，後者不僅殺俘，還習慣性屠城。

然而相反的例子也比比皆是。比如回教軍閥馬步芳一生作惡多端，其所作所為套用一句前些年比較時髦的話來形容：超出了人類文明的底線。中共西路軍失敗後，被俘官兵遭馬步芳殺害的約5600人；殺人的方法有活埋、槍殺、火燒、扒心、取膽、割舌等多種手段。馬步芳奸淫部屬妻女和自己的胞妹、侄女、兄嫂、弟媳、外孫女等，更是惡名昭著。其親侄女馬月蘭14歲即被馬步芳納為五姨太；馬在任國民黨政府駐沙特大使時，又逼迫馬月蘭的母親和兩個妹妹就範，鬧出意圖活埋、街頭對罵等醜劇，乃至引起本來比較保守、反動的沙特政府的憤怒和中東各國政府的不恥。但惡貫滿盈的馬步芳卻憑借其搜刮、搶掠來的財富，享盡人間奢華。這個人渣死於1975年，最後還得以善終（按照世俗的觀點）。

約伯的抗辯

約伯堅持他是無辜的，他不明白自己為何受到如此嚴厲的懲罰。

約伯與其友人爭論的核心就是：神真的是公義的嗎？神是否按照公義法則（獎善罰惡）治理整個宇宙？如果確實如此，那約伯的苦難又該如何解釋？

約伯認為神有大能、有大智慧；祂想做什麽就可以做什麽，沒有人能挑戰神。但約伯認為自己沒有犯罪，卻被神處罰。因此，神是“善惡不分、為所欲為”的神。

比如在第9章，約伯說：
「祂心裏有智慧，且大有能力。誰向神剛硬而得亨通呢﹖
祂發怒，把山翻倒挪移，山並不知覺。
祂使地震動，離其本位，地的柱子就搖撼。」
「祂奪取，誰能阻擋﹖誰敢問祂：你做什麽﹖」
「祂用暴風折斷我，無故地加增我的損傷。
我就是喘一口氣，祂都不容，倒使我滿心苦惱。」
「善惡無分，都是一樣；所以我說，完全人和惡人，祂都滅絕。
若忽然遭殺害之禍，祂必戲笑無辜的人遇難。
世界交在惡人手中；蒙蔽世界審判官的臉，若不是祂，是誰呢﹖」

不但如此，處於極度挫敗感中的約伯還由己推人，他聯係到世上的種種弊端，提出疑問： 為何好人命運多舛，壞人反倒諸事亨通？他大惑不解：神為什麽沒有按照公義管理世界？神是否本身就是不公義的？

約伯相信世上一切的災難和不義都是由神一手策劃、造成的，宇宙中沒有真正的意外（與約伯的這一觀點相近，筆者在成為基督徒之前，也認為魔鬼不過是神的工具，神和魔鬼如同一枚硬幣，是一體兩麵）。但是約伯內心希望、也相信神是全然公義的，所以他要求神親自顯現，向他解釋，還他一個公道。

透過這些雲遮霧罩的長篇議論，可以看出約伯沒有在朋友們的壓力下，為求神的"好處"而承認自己沒有的過犯；約伯從痛苦到迷惘，從迷惘到懷疑，進而向"專斷"的神提出抗議，表現出令人折服的堅貞與不屈。

神對約伯的回答

之後，有位名叫以利戶的青年也來參加辯論（第32至37章）。他除了重申約伯友人的觀點外，提出神有時也會有意以苦難來考驗和磨練世人。這套邏輯，像極了中國傳統所謂的“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身”。約伯顯然沒有接受，根本不予理會。

在衝突到達頂點並且似乎無解的第38章，神終於向約伯顯現。故事也到了高潮，神接連宏講了四章長篇大論。出乎意料的的是，神並沒有對約伯的質疑，也就是「義人為什麽受苦」，作出直接回答！

神沒有說，約伯啊！你的事都是魔鬼幹的，賬不能算在我頭上。也沒有對約伯講明真相：我與撒但在天庭合謀，做了一次「人為什麽敬畏神」的動機測試，選用了你作這次測試的"小白鼠"，讓你受苦了，你的10個兒女也為此丟了性命，很抱歉！
（筆者最初讀約伯記時，就是一直想知道，到底神會怎樣向約伯解釋這一如此“荒唐”的測試，結果總是找不到預期的答案！）

殊不知神竟然隻是用以下這種方式來回答約伯和讀者：
「我立大地根基的時候，你在哪裏呢？你若有聰明，隻管說吧。
你若曉得就說，是誰定地的尺度？是誰把準繩拉在其上？
地的根基安置在何處？地的角石是誰安放的？
那時晨星一同歌唱，神的眾子也都歡呼。
海水衝出，如出胎胞，那時誰將它關閉呢？
是我用雲彩當海的衣服，用幽暗當包裹它的布，
為它定界限，又安門和閂，
說，你隻可到這裏，不可越過。你狂傲的浪要到此止住……」

神隻是向約伯展現了神的大能與智慧，顯示了神所創造的宇宙極其龐大、奧秘無比；而管理整個宇宙更為複雜，為人所難以理解。

故事到此，就嘎然而止了。
在《約伯記》的最後一章（42章），造物主的高遠、偉大讓約伯誠服，雖然他仍然沒有獲得想要的答案，但他看見了自己的渺小、卑微、無知和驕傲，從而停止了為自己爭辯, 謙卑俯伏在神的麵前。也許約伯像筆者一樣有些遺憾和不甘心，但他應該已能明白：神的善惡觀念與世人不盡相同，神的意念高過人的意念，神的道路高過人的道路。
神最後還斥責了約伯的友人，認為他們愚妄，“不如約伯說的是”；盡管他們的話看起來合乎神學正統，也千方百計地替神辯護。同時神也加倍賞賜給約伯以財富和子女——這純粹是出於神的慈愛和恩典，而不是對約伯"狂悖"言論的獎賞。

有人認為，神最後對約伯的賞賜情節，是後世的猶太聖經學者畫蛇時添的足。從文學角度，筆者也讚同：悲劇結尾會更為震撼和顯得真實！

筆者的解讀

和螞蟻不能理解人的道理類似，如果您相信神的存在，那麽神就不可能是人所能完全理解的（請參見博文《螞蟻與人的距離 VS. 人與神的距離》）。神創造的宇宙，也不是按照人對賞善罰惡的理解來管理的。

約伯和朋友們爭論神是否公義及神是否按公義管理世界，有一個可能他們自己都沒有意識到的假設前提，這就是：他們能判斷或裁定什麽是公義、什麽不是公義，以及神如何做才是公義地管理世界。

神創造的宇宙極為奧秘，實行公義的方式也極其複雜；以約伯他們從人的角度看到的所謂不公義，以神的角度則未必如此。如何在管理整個宇宙中實行公義，就更不是約伯所能設想和評判的。
（這一點也值得川粉基督徒深思。很多川粉基督徒認為拜登當選就是不公義，川普連任才是公義；大概也是下意識地假定自己有能力來定義什麽是公義。）

神對約伯的長篇演講，隻是讓約伯認清他與神的差距——神的高度並非約伯所能企及。被造物與造物主的距離是如此的遙遠，即便神想告知約伯真相，約伯也未必能完全明白。因此約伯沒有資格指控神，也不需要對自己遭受苦難追問為什麽。對約伯如此，對我們大家也同樣如此。

結語

英國的桂冠詩人丁尼生（Alfred Tennyson, 1809-1892）稱《約伯記》是“古今文學中最偉大的一首詩”，法國大文豪雨果（Victor Marie Hugo, 1802-1885）說，“《約伯記》恐怕是出於人類智力的最偉大的傑作！”筆者更欣賞蘇格蘭曆史學家托馬斯·卡萊爾（Thomas Carlyle, 1795-1881）的評價，“即使把它的理論撇開不談，我都認為這是最偉大著作中的一卷。這書討論我們首要與最古老的一個永無窮盡的問題——就是人類的命運，以及神在世上的行事法則”。

“天地不仁，以萬物為芻狗。” 也許人類就像是電子遊戲中的一個臨時被造的角色，我們被高舉或被湮滅，在造物主看來如同秋風掃落葉一般，輕而易舉而且無關輕重。

造物主對我們的福禍有完全的主權。如果說，年輕時多半豪氣衝天，抱持精誠所至和人定勝天的思想；到了中年以後，慢慢會理解孔老夫子所說的：“五十而知天命”。

因此，在遭遇苦難時，不要總是問「為什麽」，也不是什麽事都要去找出一個滿意的答案。也許我們的命運早已確定，抗爭是徒勞的。即便你不相信有神的存在，不相信神對人類的慈愛和憐憫，不相信神的公義和智慧，也隻能徹底地順服天命，接受命運的安排。

可能有朋友要問，這是不是太消極了些？不然！
"知天命"並不是聽天由命、無所作為，而是順應天命！所謂“謀事在人，成事在天”。對事情的成敗得失能看得雲淡風輕，對人世間的悲歡離合能夠淡然以對。

對命運的順服，需要更大的勇氣、耐心和信心！

（此曲創作者是加拿大猶太裔民謠詩人Leonard Norman Cohen (1934-2016)）

【注】博文同時發表於文學城論壇《人到中年》和《幾曾回首》，有興趣的朋友可通過以下鏈接，閱讀網友們的評論。
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