《山居續憶》
第二十八章
東歸南渡記
—— 一張過期的招聘廣告改變了我的命運
徐家禎
(一)
很多次,我聽到人們問我:“你不是去了美國嗎?怎麽現在住在澳大 利亞了?”
1980 年 2 月 8 日,我離開上海出國留學,去的確實是美國。但後來, 找的工作卻是在澳大利亞,於是,就一直在澳洲定居了下來。簡單地說, 就是這麽一回事; 要講詳細一點,卻還有點故事可談。或許,會有人喜歡聽吧!
就像我在〈我也有一位恩師〉一文中所說的,正當我在紐約一邊學 英語,準備考過 TOEFL; 一邊在餐館洗碗、送外賣,積錢準備以後上大 學之際,我收到夏威夷大學東亞語言係李英哲教授的來信,邀請我申請他 們大學的助教獎學金(Teaching Assistantship)。(注 1) 對我來說,這正 是一個絕處逢生的大好消息。經過一係列的填寫表格、找人推薦、電話口 試、寄送錄音,等等手續,最後,我終於得到了這個助教獎學金,並於 1981 年八月坐 Greyhound 長途汽車從紐約到舊金山,再從舊金山飛抵夏威 夷的檀香山,正式報到成了夏威夷大學研究院的研究生。
夏威夷大學的主校園位於夏威夷群島的瓦胡島上(O’ahu ),是美 國的一所州立大學。夏威夷離開美國大陸差不多五小時航程 (上世紀八十 年代的飛機),正處於大平洋東西海岸的中間,所以,無論在政治、經濟、 交通,還是文化上,夏威夷對美國來說,都有十分重要的意義。在夏威夷大學內,就有一個非常有名的機構,叫“東西方中心”,全稱為“東西方文化 和技術交流中心”, the Centre for Cultural and Technical Interchange Between East and West, 簡稱:the East-West Centre (EWC)。很多人都 誤以為,“東西方中心”是夏威夷大學的一部分,但據我所知,“東西方中心” 是屬於美國國會的一個政府機構,並不屬於夏威夷大學,而是一個獨立的 機構。隻是它的辦公地點不但設在夏威夷大學校園之內,而且也向亞洲和非洲各國學生提供到夏威夷大學學習的各種獎學金,還經常與夏威夷大學 一起聯合舉辦各種學術研究活動罷了,所以,給人一種“東西方中心”就是 夏威夷大學一部分的錯覺。