平房的居住麵積比樓房二樓要大得多,何況又有一個不小的院子。那幢 房子雖不豪華,但相當可愛、舒適。在杭州,改朝換代之後還有那麽舒適的居 住條件的人家已經不多了。外公、外婆就在那幢房子裏住到故世的,雖然他們 在最後幾年裏又換過一次房間。
外公、外婆一開始住在正屋的西邊,那座平房的布局,跟外公他們原來 住的二樓差不多。但因為麵積較大,所以西邊分成兩小間。前麵那間外公住, 後麵那間外婆住。兩間房中間有扇門可通,但是,當然是永遠不會打開的。外 公、外婆房裏的布置幾乎與住樓上時一模一樣。正屋的中間是飯廳,也與住樓 上時一樣布置。正屋東邊,則是一大間,長方形的,由大舅一家住。因為房間 大而長,因此可作兩間用:後麵放床,做臥室;前麵有一套沙發、茶幾,作客 廳。我記得,有一張戴文節公(注 1)的小品,是西湖風景,就掛在那間房裏的 一個五鬥櫥上。正屋的後部有廁所、浴室,還有一扇後門,通院子。走出飯廳, 就是一個大走廊,可以放桌子喝茶、吃飯;也可放藤椅談話、休息。
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外婆和我表妹及小表弟在杭州寶華弄家中走廊上(約攝於二十世紀六十年代初)
從走廊的台階下去,就是院子了。院子不小,圍在正屋四周,主要麵積 都在前麵。正對走廊,是一條中間用卵石嵌出花紋圖案的走道,通到兩扇烏黑的大門。走道兩邊是花圃,種花、種菜、種瓜果。最值得一提的是院子東南角, 有五、六隻巨大的水缸,缸裏有一種紅白雙色的荷花,是從紅櫟山莊(即外公 曾祖父建的高莊)中移植來的。這種荷花相當特別,花苞甚壯,樸拙可愛。花 瓣尖端有稀疏小紅色,香味亦絕佳,不同於其他品種的荷花。我不知道外公他 們是如何照管那幾缸荷花的,每年夏天那幾缸荷花都開得很盛。可惜到了“文革” 抄家,那幾缸名貴荷花也沒逃過劫難。現在,這種荷花已經絕種,遍覓杭州也 不可得矣!(注 2)