過去二十年教訓：繼續窮兵黷武還是適度鑄劍為犁

拜登從政40多年，完全了解占據將近30%的實體製造業的美國軍工複合體資本操作機製和重要性，也深知美國軍工複合體資本瘋狂無序追求利潤的本性。軍工複合體掌控的右翼美國媒體從來都不懼怕戰爭。＂大炮一響，黃金萬兩＂，一直是他們孜孜以求的願望和現實。但拜登總統最近多次的講話中提到了＂美國不追求, 也不會與中國發生戰爭。＂，並且不僅不打熱戰，連冷戰也不打。同時，拜登就任總統後也說過的一句話，代表著部分美國人的集體意識和心態 (collective consciousness and sentiment)，＂隻要我在位，中國就別想超過美國。＂

顯然，在當前美國的國運國勢壯態下，拜登總統陷入了一個兩難處境。 一方麵要與中國(和俄國)進行地緣戰略競爭對抗，繼續保持強大的軍力和巨額的軍費開支，一方麵同時又要對內做好自己國家的事情，尤其投資於自己國家欠債太多太久的基礎設施建設。 所以，拜登政府對於目前有限的資金和資源如何投資於將來的方向陷入了一個兩難處境。

首先來看下疫情發生這兩年來美國聯邦政府每年的收入、支出和財政赤字。美國政府正常每年估計將獲得3.8萬億美元的收入。美國國會預算辦公室數據表明, 2020財政年度(FY)聯邦預算從2019年10月1日至2020年9月30日的美國政府收入和支出: 總統的預算計劃支出4.79萬億美元, 收入為3.71萬億美元, 支出6.55萬億美元。赤字比預算的1.08萬億美元多出2萬億美元, 創紀錄的3.13萬億美元赤字。以下是美國國會預算辦公室預計的2021財政年預計的收入、支出和財政赤字，美國財政赤字在2021財政年底增加到23萬億以上。

國家建設發展和民生民利開支與軍費開支的爭奪

再來看一下美國政府開支的分類。美國政府支出分為三類(數字以2021財年預算為例)：
(1) 強製性支出：預算為2.96萬億美元 。包括社會保障、醫療保險和失業補償等權利項目，也包括醫療補助等福利項目。它還包括醫療補助等福利項目, 約占預算的60%。社會保障將是最大的支出，預算約為1.15萬億美元。其次是Medicare，為7220億美元，Medicaid為4480億美元。
(2) 國債利息: 美國債務的利息估計為3780億美元, 2021年的國債利息預計將達到4130億。美國財政部必須支付利息，以避免美國債務違約。美國發生債務違約的後果將是毀滅性的。
(3) 自由裁量權支出（即酌處性支出）：2021年的自由裁量權預算為1.48萬億美元，一半以上用於軍費開支，包括國土安全部、退伍軍人事務部和其他國防相關部門。其餘的必須支付所有其他國內項目。這些項目中最大的是衛生和公共服務、教育、住房和城市發展。此外，還有海外應急行動基金，用於支付戰爭或持續的軍事行動。越來越多的自由裁量權預算被留作救災之用，如現在的疫情，颶風和野火救援。更多的有關抗擊疫情項目和救助金等等開支是追加補充的。

盡管美國民主黨一直也有少數右翼鷹派，曆史上民主黨的總統都比較傾向於減少軍費開支，更多地投資於民生名利。上圖就可以看出，奧巴馬當政八年時期，軍費開支由小布什的8000多億一直降到了6000多億。難怪奧巴馬也得到國際上的認可，被授予了諾貝爾和平獎。特朗普上台之後軍費開支又重新飆升到7410億。如下圖所示，55%的自由裁量權支出的國家預算被用作了軍費開支。其他剩下的45％才給國家的衛生和公共服務教育，住房和城市發展、科學技術的研究開發和民生名利的項目。

回顧過去20多年的曆史可以看出，同樣是民選的總統，但在處理國家的財政支出的重大事件上的理念, 方向和重點卻如此的不同。對於政府的重大開支和決策，一般的美國廣大稅民沒有直接的參與權和決策權。對於過去二十幾年，政府的錯誤決策造成的嚴重問題也沒有問責追究權，甚至沒有被客觀的反映和反思。

美國2020年度的財政收入，因為受疫情重創和經濟減緩重大影響，減少了將近一半 (一般正常的3.8萬億 vs. 2020Y的2萬億)，僅僅靠著國家借債和印鈔票來繼續維持巨大的軍費開支已經無法再持續下去了。顯然，麵對已經欠下的二十多萬億政府債務(僅僅2021年的國債利息預計將達到4130億)，麵對國家當前有限的資源和金錢，魚和熊掌不可兼得，先顧內還是先顧外？現在, 這些問題集中地反映在國會正在討論和將要通過的國家基礎建設投資的費用上了。

美國又一次處在曆史十字路口

美國國會在過去的幾個月，一直在協商、討論和通過基礎建設3.5萬億投資項目，但始終未能夠達成最後的結果。 剛剛過去的這個周末, 拜登總統親自又一次的召集了民主黨參議院多數黨領袖舒默Chuck Schumer, 和參加國會談判的關鍵參議員曼欽 Joe Manchin，民主黨的右翼代表人物, 一起討論一個折中的, 民主黨能夠全力支持的縮小到2萬億(甚至更少)的妥協方案。美國媒體報導，這次巨額的基建投資在討論過程中引起的爭論的兩種觀點，直接代表了美國的將來發展方向。顯然，大家一致同意美國必須投資於將來。但重大的分歧在於把錢花在什麽地方？集中在什麽方向上？ 媒體指出，不同的觀點和不同的方案代表了不同的既得利益集團和不同的發展方向，這使美國又一次站在了曆史的十字路口。

美國媒體Market Watch10月22日指出, 美國經過20年的戰爭--以及近兩年的大流行病還沒有結束的時候--感覺我們的國家正處於一個十字路口。在一條路上，我們重新投資於我們的家庭和社區。在另一條路上，我們遵循現狀，這讓太多的美國人處於弱勢。在這個十字路口，西弗吉尼亞州的民主黨參議員喬-曼欽 Joe Manchin, 國會談判的關鍵人物曼欽問道。"在某些時候，我們所有人，不分黨派，都必須問一個簡單的問題。(投資花費)多少才算夠？" 曼欽說的是拜登總統Build Back Better計劃，他主張削減一半以上的醫療保健、兒童護理、帶薪家庭休假、社區大學和氣候倡議的一攬子開支。

優先事項問題的爭論

媒體指出, 不幸的是，這並不是一個立法者希望成為聯邦資金的好管家的情況。像他的大多數同僚一樣，曼欽對花錢沒有意見，問題是我們把錢花在什麽地方。整個 "重建更美好 "計劃因耗資3.5萬億美元而受到廣泛報道。但這是10年內的費用，而且大部分將由對企業和富人的更公平的稅收來支付。在曼欽和亞利桑那州的民主黨參議員Kyrsten Sinema的壓力下，民主黨人現在期望推進一項2萬億美元或低於2萬億美元的和解措施。曼欽和其他人沒有提到的是，在他們尋求限製國內投資的同時，他們支持五角大樓在同一10年內至少有7.5萬億美元的預算--是整個 "重建更好 "計劃的兩倍。因此，媒體指出, 這最終並不是一場關於支出的鬥爭, 這是一場關於優先事項的鬥爭。

誰將會失去?

媒體分析指出, 以下是曼欽提出的對 "重建更美好 "計劃的削減將使誰受到影響。與總額為3.5萬億美元的法案相比，減少到曼欽喜歡的1.5萬億美元水平的法案將扼殺近200萬個新的就業機會。曼欽希望取消清潔電力投資，這不僅會扼殺新的就業機會，也會保護化石燃料的金錢利益，包括他自己的煤炭公司。曼欽還建議對擴大的兒童稅收抵免提出更嚴格的要求，該政策已使數百萬兒童擺脫了貧困。曼欽的削減措施有可能使他們重新陷入貧困。同時，據報道，數百萬可以通過醫療保險獲得牙科、健康和視力保險的老年人也在曼欽的砍刀之下。

削減軍費但不犧牲國家安全

媒體指出, 國會左右兩派對五角大樓預算的批評者都指出了具體的削減措施，可以在不犧牲國家安全的情況下大幅降低五角大樓的年度開支--從800億美元到2000億美元或3500億美元。2019年，國會一份研究報告發現, 五角大樓每年可以削減3500億美元，同時保持美國像以往一樣安全。這一水平的削減本身就可以為3.5萬億美元的 "重建更美好 "計劃提供全部資金。國家可以從哪裏削減？從花在20年阿富汗戰爭上的錢開始，這場戰爭造成20多萬人死亡，花費超過2萬億美元，但仍然未能防止國家的崩潰或提供任何持久的安全利益。然後是無序擴張。美國在世界各地維持著750多個軍事設施。這些基地以及與之相伴的船隻、飛機和部隊, 非但沒有保護美國人的安全，反而是20世紀的遺物，使對手產生敵意，使武裝衝突更有可能發生。甚至國家軍事官員也主張削減開支。

7萬億美元的軍工承包商

媒體具體分析指出, 美國的軍工綜合體--從失敗的F-35噴氣式戰鬥機到危險的21世紀核軍備競賽，將花費數萬億美元。研究報告發現，自9/11以來，國家已將7萬億美元交給了軍事承包商--這相當於全部 "重建更好 "計劃成本的兩倍。然而，在九月底，眾議院投票決定將五角大樓的預算從今年的7400億美元增加到明年的7780億美元。就在去年，曼欽和西內瑪都反對一個適度的、10%的五角大樓削減計劃，該計劃可以通過結束阿富汗戰爭和削減五角大樓的浪費在10年內節省7400億美元。

媒體認為, 在國會議員的觀點和投票中, 如果人類需求和五角大樓受製於同樣的規則，國家就不會有這樣的辯論。但是，我們在這裏，為2萬億美元的支出差異討價還價，以使孩子們擺脫貧困，為我們的老人提供牙科保險（和尊嚴），並創造良好的就業機會，而7.5萬億美元的戰爭和耗資巨大的公司則沒有受到任何質疑。

媒體最後指出, 經過20年失敗的戰爭，國會應該聽取絕大多數美國人的意見。現在是時候把相當於我們在失敗的戰爭中花掉的那些錢，投入到使美國人生活更美好的項目中去。

但願拜登政府很快，或者在不遠的將來能夠做出經得起未來曆史檢驗的, 真正的有利於美國和美國人民的正確決策。

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