緬甸蟒蛇原產於東南亞，在20世紀70年代末被帶到南佛羅裏達作為寵物。後來它們有一些被釋放到野外，成為一個入侵物種。近幾十年來，這種蟒蛇已成為佛羅裏達州生態環境的一個巨大威脅。尤其是南部大沼澤地國家保護區麵積廣闊，且處於熱帶氣候區，非常適合蟒蛇藏身和成長，而該類蟒蛇長度可達23英尺(約7米)，重約200磅。

美國野生動物官員估計，在邁阿密以外的廣大沼澤地區，有多達10萬隻蟒蛇。而這種蟒蛇對本地野生動物種群構成重大威脅。2018年4月ABC報道，佛羅裏達州的研究人員發現了一條11英尺長的緬甸蟒蛇，它吃掉了一隻比蛇還重的鹿。小鹿重達35磅，而蟒蛇才31磅。正如中國俗話＂人心不足蛇吞象＂所說的例子。據美國有線電視新聞網(CNN)去年4月7日報道，科學家找到了一種方法，在雄性蟒蛇身上安裝無線電發射器進行追蹤，從而找到雌性蟒蛇。這種方法不僅有利於趕走蟒蛇，而且能夠收集相關數據以供研究。據報道，科學家就是用這種方法捕獲一條巨大的蟒蛇，四名研究者才能舉起了這條重達140磅的雌性大蟒蛇，它體內有73個正在孵化的卵。也就是說，一條體型較大的雌性蟒蛇一次的可以孵化將近100百個的小蟒蛇，可見其繁殖速度之快。

為了控製蟒蛇的數量，佛羅裏達州經常通過舉行比賽來鼓勵獵人盡可能多地驅趕或殺死蟒蛇。2013年，佛羅裏達州魚類和野生動物保護委員會組織了首屆蟒蛇挑戰賽，約有1600人參賽，共發現了68條蛇。2017年，南佛羅裏達州水資源管理局向25名獵人支付175000美元，並對蟒蛇實行了安樂死。

上周路透社報道，佛羅裏達州奧克塞佩政府有關當局，在上周一結束的佛羅裏達州為期10天的Python杯比賽中，有數十名獵人四處尋覓大沼澤地。裝備有類似於壁爐撲克和袋子的長金屬鉤子，許多獵人作到了活著的蟒蛇。經過評比和鑒定，?獲最長和最重的蟒蛇的人將贏得2,000美元的現金，其他獎品包括一輛越野車。

上麵是一張專家標識的緬甸蟒蛇在南部佛羅裏達州的分布圖。在從邁阿密出發南下，就進入了蟒蛇的密集分布區，尤其是當開車前往最南方的Key west的路上，靠海一邊的一些沼澤地都是大量蟒蛇的藏身之地。不過，除了你是專業的獵手或研究專家，平時路過的人一般都無法看到它們現身。並且如果你不熟悉當地情況，一定要根據路牌的警示和提醒，千萬不要自己深入一些看起來平靜安寧的叢林沼澤和草地，往往就在你無法看見的地方隱藏著不少冷血絞殺者。

美國地質調查局在2012年對大沼澤國家公園進行的一項研究發現，浣熊減少了99％，負鼠減少了98％，山貓減少了87％。甚至發現蟒蛇試圖吃短吻鱷。所以包括南佛羅裏達水管理區和佛羅裏達魚類與野生生物保護委員會在內的機構近年來，都推出了各種獎勵規劃和措施。根據大小和重量，為獵人提供每小時的工資和獎金。根據2019年的一份報告，自該計劃於2017年3月啟動以來，合同化的蟒蛇獵人捕獲了大約1,900條。不論它們的大小和數量，一個獵人一般平均要花8個小時才能找到一條蟒蛇。

該州野生動植物影響管理部負責人克裏斯汀·索默斯說：“蟒蛇在當地的生態係統中不斷地殺死大量的其他的野生動物。所以, 能夠去除每條蟒蛇都有助於恢複這個生態係統，”

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