老美的禮物

聽說我們要搬家了，八年前幫我們設計現在這棟新房子的設計公司 – Meyer Design的人給我老婆打電話，說是要送我們一件禮物。還在我們納悶之餘，禮物上周末送到了家裏。原來是一張我們房子的平麵設計圖紙，他們特地放大了圖紙，把它裝到了一個定做的黑色的16” x 20”鏡框裏，前麵有玻璃，後麵有金屬掛繩。

中國是禮儀之邦，國人送禮除了注重麵子（因此價格上一般比較貴重），更根據送禮對象的身份地位以及與自己的利益相關權衡禮物的輕重。除非是家人和好朋友，國人送禮更多是一種社交手段，是有求於人時的一種物質交換。中國人的送禮文化博大精深，講究儀式感和富有深層含義。除了送長輩、送親友，還要送領導、送業務夥伴等等，甚至送一些沒有實際關聯，卻在以後的事業或生活上可能關照到自己的人。

其實，美國人也你來我往，也人情世故，也注重社交禮儀，然而中美送禮文化卻大不相同。美國人通常隻給家人和好朋友送禮物，價值可輕可重。他們很少給純粹工作關係的人送禮，即便是領導上司也不例外。最主要的區別還在於他們不會在有求於人的情況下送禮，送禮也不是疏通人際關係的手段，而隻是一種純粹的情感表達。從設計公司送我的這份禮物就可以看到老美送禮的目的和內容。按照中國人的送禮文化，設計公司完全沒有理由或是必要送我任何禮物。因為1）即將搬家離開這個城市，我將來不太可能再成為他們的客戶；2）更沒有必要為我們專門製作這份特別的禮物。

最後定稿的這份圖紙是我們當年和設計公司一起工作了好幾個星期才完成的。八年之後再看到了這份認真裝潢的圖紙，足以讓我們回想起我們一起工作的那幾個星期，我們反複討論修改過的一些細節。。。

你可以說他們送的禮物本身並不值錢，也談不上精美，但它卻帶給了我們許多房子設計和施工過程中的珍貴回憶，承載了我們對這棟住了八年之久房子的美好懷念。在我們的心中，老美這份禮物獨一無二，堪稱無價（priceless），值得永久收藏。

二零二二年六月四日