相信大多數博友對李開複這個名字不陌生(下圖 weforum)，本科哥倫比亞大學，博士卡內基·梅隆大學。工作後梅隆大學助理教授，然後進入大廠 -- 蘋果、SGI、微軟、穀歌，直到2009年9月從穀歌全球副總裁、大中華區總裁的位置上辭職，在中國大陸創立“創新工場”(Sinovation Ventures)。據維基百科英語版介紹，“創新工場”管理的人民幣和美元總資產達20億美元，向中國大陸的300多個投資組合進行了投資。由於自1998年以來主要在中國大陸從事計算機網絡科技方麵的研究開發，李開複對大陸這方麵的水平與最新進展非常了解。8月11日，李開複在《時代》(Time)周刊上發表了一篇題為“仍是世界工廠的中國，正用人工智能設計未來”(China Is Still the World's Factory—And It's Designing the Future With AI)的文章，介紹大陸在人工智能取得的最新進展。

開複首先指出，在2020年，當其他經濟體都在努力應對流感大流行的影響時，大陸製造業產出比前一年增加了3.854萬億美元，占全球市場的近三分之一。但天量的製成品並非通過壓榨工人血汗的傳統苦力生產，而得益於人工智能(AI) – 大陸對人工智能(AI)的世界級應用，推動了中國經濟迅速從大流行中複蘇。他說，自2014年超越美國之後，大陸在人工智能專利申請方麵已經領先於世界其他國家(下圖 UHY)。尤為重要的是，在學術界，大陸在人工智能研究出版物和期刊引文數量上都已超過了美國。而學術研究成果被頻頻引入商業應用：一股新的自動化和人工智能注入浪潮正在橫掃軟件、硬件和機器人技術相結合的眾多領域。

開複認為人工智能是推動全球第四次工業革命的引擎，而中國大陸在數字化和自動化這一前所未有的變化方麵走在了前列。大陸勞動人口減少和人口增長放緩，傳統產業正麵臨勞動力成本上升的現實(下圖 REUTERS)，為人工智能提供了機會。因為它可以降低運營成本，提高效率和生產率，並帶來收入增長。

開複列舉了大陸企業應用人工智能的實例：“創新工場”投資的科技企業廣州農業科技公司XAG，正在向水稻、小麥和棉花田發送無人機、機器人和傳感器，實現播種、農藥噴灑、作物開發和天氣監測的自動化。XAG的R150自主車(下圖 rise above)，噴灑作物，最近被引入英國，用於蘋果，草莓和黑莓的種植管理。

“創新工場”支持的總北京的生命科學自動化公司設計出人工智能和機器人MegaRobo(下圖 megarobo)，能夠在大學、製藥公司等場所安全地執行重複和精確的實驗室工作，將實驗室工作人員的感染風險降至零。

在“創新工場”的支持下，杭州鋰動力倉庫叉車製造商EP Equipment，推出了能夠在工廠和倉庫地板上自行操作的自主式叉車(下圖 hodgecompany)。此外，宇通集團(Yutong Group)，一家擁有50多年曆史的領先公交車製造商，已經與獨角獸WeRide合作，在三個城市的街道上擁有無人駕駛微型機器人。

開複預言，機器人和人工智能將接管大多數商品的製造、設計、交付甚至營銷，這有可能將成本降低到材料成本的一小部分(下圖 i2econsulting)。機器人將實現自我複製、自我修複甚至部分自我設計。房屋和公寓樓將由人工智能設計，並使用機器人像玩具塊一樣組裝在一起的預製模塊。從機器人巴士到機器人滑板車，及時的自動公共交通將把我們帶到我們想去的任何地方。

雖然這些對未來的憧憬要過幾年才能成為主流，但中國大陸現在正在為其早日實現奠定基礎。他認為如果繼續現在的趨勢，大陸將不僅在製造數量上，而且會在智能化程度上，成為(世界)行業的領導者。大陸在傳統製造業及大數據的優勢，將很有可能幫助大陸取得AI的優勢。對此，你同意嗎？

參考資料

Lee, K. F. (2021). China Is Still the World's Factory—And It's Designing the Future With AI. Time. 鏈接 https://time.com/6084158/china-ai-factory-future/

Wiki. (2021). Kai-Fu Lee. 鏈接 https://en.wikipedia.org/wiki/Kai-Fu_Lee