一，地理的變遷

我們的村子一直以黃海前哨自稱。在三十多年前，村子離黃海很近，直線距離不超過3公裏。村子再往東就沒有別的村落，隻有一條大堤堰橫亙在村子和大海之間。堤堰過去，隻有零零星星的幾座魚棚散落在灘塗上。一眼望去，那叫一個淒慘。

海是窮海，因為淤沙的存在，使近海區域吃水很淺，停靠不了大型船隻，建設不了深水港。即便是經濟比較發達的今天，疏浚設備很先進齊全，可是圍繞在這兒建設深水港的議題被論證了好多年，最終還是不了了之，原因是淤沙太多太深，即便今天疏通了，時間一長，依然會恢複原狀，不，會更嚴重！加上海岸線還在不斷東移，現在修個海港，過幾年就成了內河港口了，所以靠海發展經濟沒有希望。

海灘和灘塗上的土由於鹽水的浸泡，含鹽量很高，隻有很少的植物比如鹽蒿能在上麵稀疏地生長著，看上去猶如脫發嚴重的頭皮。在小學生時代，有個孩子把當地的一個描寫灘塗的順口溜寫到作文裏，讓我記住了，大意是：太陽一曬白花花，大雨一下水汪汪，兔子不拉屎，野雞不安家。這是灘塗的寫照！也有一些美好的記憶，比如以前我們常常將鹽蒿的幼嫩部分采回家，在開水裏過一過，拌點香油和蒜泥當晚飯的小菜，那是一個香啊！

從灘塗往陸地上走走，漸漸地就有一些植物生長了。灘塗的土是沙性的，透水性好，加上我們這兒一年四季雨水還比較充沛，所以離海水較遠的土，裏麵的鹽分會不斷地被雨水洗刷掉，而海水卻再也侵襲不到，從而使相對耐鹽的植物能在上麵存活了。但由於土質很貧瘠，很板結，上麵生長的植物也比較粗鄙，最多的是茅草。這種草很討厭，草葉子是細長的，葉子兩邊有鋸齒般的結構，人身上的皮膚不小心被劃拉一下，就會留下一道血痕，魯班能發明鋸，就是受到它的啟發。而且剛發出的茅草芽，外邊有幾層帶有蠟質的保護層，比較堅硬，使得尖尖的茅草芽象針一般鋒利。光腳是別想走在上麵的，即便是膠鞋，如果膠層太薄，依然會被刺穿。如果穿的是草鞋（多麽古老的概念啊）那更要當心，當地的俗語說：倚著草鞋戳了腳。意思就是以為穿了草鞋沒事，結果卻被草尖戳了腳。戳了腳是什麽情形呢？那就象去醫院驗血型時，醫生在你手指上用針刺一下並用他的手指使勁給你擠一擠，於是大顆的血珠生落出來！

上麵說了，由於土是沙土，易透水，給土壤改良帶來了便利。將大片的灘塗先規劃好，然後開挖河溝渠（由大到小）網，這些溝網最終與大海相連，這樣雨水或灌溉水從沙土表麵往下滲透，就會將其中的鹽分溶解並滲帶出來，進入溝渠，再流入河中，最終被送入大海。這樣，土裏的鹽分就會不斷降低，越來越適合更多的植物生長。我家鄉的土壤就是這麽成長的。開始幾年，我們在土裏種水稻，用了大量的淡水灌溉（全是地下水），經過幾年的改良，我們的土壤都成了農作物高產田，而我們的家鄉今天已經變成了魚米之鄉！

時至今日，這些溝渠道依然起著排水除鹽的功能，由於土裏的鹽分不斷下降，它們的排水的功能顯得更重要。因為它們，不管夏季下多大的雨，我們這兒從來就沒有被水淹過。除非有一天，發生海嘯，海水倒灌，才有可能將這片土地淹沒。溝渠裏的底部長年都有一些積水，如果用指頭沾一點嚐嚐，依然很鹹。

前年回國的時候，去灘塗看了以下，意外發現灘塗已經往東向黃海延展了好幾公裏了，據說十多公裏的，我不肯定，但延展是明顯的。原因是什麽呢？

黃海之所以稱為黃海，是因為黃河和長江的水將中上遊的黃土衝裹下來，將海水染成黃色，所以才有了這個名字。從黃河以及長江裹挾下來的泥沙，最終在河海交匯處的周遭慢慢沉積下來，成為一個個小沙堆堆在海底。隨著時間的推移，這些小沙堆也不斷長大，慢慢地會露出水麵，成為一個個小沙洲。這些小沙洲在漲潮時被淹沒，退潮時又顯露出來。由於這個特性，給很多生物提供了生長發育的地盤，象蛤蜊牡蠣還有大蟶之類很喜歡在這些沙洲上麵生長，這也成為本地的特產和特色。

這些沙洲跟陸地不是相連的，有隔得遠，也有離得近的，它們需要經過很長的時間的自然生長才能最終與陸地連上。我們縣被一條範公堤（大文學家範仲淹帶領修築的）分成東西兩部分，東半部比西半部要大許多，而東半部就是如上所說那般形成的。範仲淹當時修這條堤壩的時候，就是為了防範堤東海潮的侵襲。從北宋到改革開放前這一千多年，海岸線向東遷移了60多公裏。可是為什麽改革開放後僅僅幾十年的時間，海岸線就向東移動了有10公裏呢？

大家都知道我們在南海種島的事兒，既然在大海裏造個人工島都那麽容易，利用已有的沙洲來擴大灘塗麵積當然是輕而易舉的事兒啦！因為原先在近海處就有許多沙洲都快要露出水麵了，加上近海海底都有大量的淤沙，將這些淤沙抽吸上來增補已有的沙洲，就很容易將這些沙洲增高並與陸地連在一起，從而將灘塗麵積擴大了很多。如今，我們村子往東，至少又增加了兩個村子。

二，時代的變遷
曆史上，由於我們的先祖還不懂得係統性地洗鹽脫鹽，這裏的土壤的成熟過程很緩慢，所以農作物難以有好收成，在農耕社會裏，這是一個很大的缺憾，所以，我們這個靠海的地區曆史上就很窮。但也不是一無是處。由於靠海，又不能進行航運，所以當地人就支起了土灶，埋鍋煮海水，就是將海水不斷煮幹，最後鍋裏就留下細白的鹽塊，這種鹽比曬出的鹽顆粒要細很多，又很白，所以很受民眾喜歡。由於鹽是日常必需的消費品，這就給當地帶來了商機。

據記載，春秋戰國時期，吳、越、楚國沿海地區的海鹽生產已初具規模。此後，以鹽城為中心的江淮沿海地區，逐漸成為全國最重要的海鹽生產基地。尤其是元中葉，兩淮29個鹽場產鹽380萬石，達到全國總產量三分之一強，鹽城境內13個鹽場產鹽290萬石，占淮鹽總產的76%。有“兩淮鹽稅甲天下”的說法。鹽城海鹽有顆粒均勻、透光度高、不溶物少等特點。鹽城海鹽古稱淮鹽，質量上乘，潔白晶瑩，在文學作品中稱為吳鹽。李白在《梁園吟》中有“玉盤楊梅為君設，吳鹽如花皎白雪”的盛讚。

如今我們縣裏很多鄉鎮的名字都與煮鹽有關：有xx灶，xx撇（鍋的意思），xx團，xx倉，xx垛等等。然而，繁榮的鹽業並沒有給產鹽地帶來繁榮，富的是國庫和商賈，產鹽地依舊是一窮二白，以至於侵擾東部沿海的倭寇之亂都沒有影響到我們這個地方，太窮了，倭寇都不屑煩擾。

因為窮，我們成了光榮的革命老區。皖南事變後，新四軍軍部被設在我們鹽城地區，之所以被設在這兒，當然是因為這裏的窮和落後，國民黨政府因此對這兒興趣不大，或者就根本不關心這兒，才給了新四軍一個難得的立足之地。軍部是根據中共中央革命軍事委員會命令重建的，陳毅任代理軍長、政治委員劉少奇、副軍長張雲逸、參謀長賴傳珠、政治部主任鄧子恢。這些都是書本或者是老師傳授給我們的知識，感覺很遙遠。

我們村子的曆史不過四五十年，所以沒有古跡，也沒有古物。唯一覺得有點曆史痕跡的是一個沙坑。那也是三十多年前的事兒啦！有戶村民要在一個空白地上蓋房，在挖地基的時候，竟然挖到一個沙坑裏，裏麵有許多堆放整齊的塊磚和大量的黃沙，在這個上麵有一個軍用水壺，已經鏽跡斑斑，還有一頂淡藍的布帽子。帽子的特殊形態和前麵的兩顆紐扣讓人們一下子想到了新四軍，對，這是一頂新四軍軍帽。帽子上有個圓圓的破洞，推測是子彈穿過造成的。也許帽子的主人那時候已經不幸遇難了。因為沙坑裏沒有什麽文字材料，隻有沙石和磚塊，所以沒有什麽文物價值。據人們分析，當時新四軍可能想在這裏蓋幾棟房子，可是遇到什麽變故暫停了計劃，於是把這批磚石材料就地掩埋。因為這片灘塗在那時荒蕪人煙，地麵坑坑窪窪，夏季雨水多，沙土被水一衝刷，洗去了所有的痕跡。後來，我們學校組織了所有大班的學生去那兒運回了許多黃沙，給學校簡陋的運動場增添了一個沙坑，也算是好事一件。

建國後，縣政府開始了長期的艱難的灘塗改造計劃。首先是係統規劃灘塗，然後組織民工挖河挖溝，然後大批移民到這兒。所以我們家也屬於移民家庭喔！不過移民都是來自本縣，家裏經濟條件一般化或不好的，因為來這兒居住，政府給予了不少優惠條件的。從那以後，在本來荒蕪人煙的土地上，開始了休養生息。雖然艱難艱苦，但很少有人離開，人口也漸漸多起來。

改革開放後的幾十年，家鄉得到了巨大的發展。如何巨大呢？三十年前，我用自己最奔放的想象，也不能超過當今的現實。不說具體的家庭小經濟了，如今家鄉被包含在一個廣闊的國家級森林公園裏，森林公園由海林片區和海濱片區組成，是華東地區規模最大的人造生態林園。風力發電車參差散落其中，比鄰的還有太陽能發電群組。行駛在森林公園裏，我仿佛在做夢，不，比夢還美好！