公元1669年，牛頓在劍橋大學升為數學教授。當時學校資金緊張，包括牛頓在內的大部分教職工薪水已欠數月。
為解決此問題，牛頓潛心研究創立了微積分，將一門名叫“高等數學”的新科目設為全校的必修課，並規定不及格者來年必須繳費重修，直到通過。
很快教師們的工資都發了下來，從此再也沒有出現過拖欠薪水的情況。