最近看了一本華裔幽默喜劇演員Jimmy O Yang寫的書，題目就很有意思：How to American。從字麵上看，語法不通。開始以為作者故意想幽默一下，一個13歲來美國的華裔少年，隻會說洋涇浜英語，想表達“怎麽成為美國人”就直接說成How to American。問一個美國人，他說這個說法語法上不成立，是土話，但可以做書名。書還沒看，就上了一堂英語課。

這本書的精華卻是反映在副標題上：An Immigrant’s Guide to Disappointing Your Parents《移民指南：讓父母失望》。

Jimmy O Yang，中文名字是歐陽萬成，1987年出生於香港，13歲隨父母移民美國。2014年在電視劇《矽穀》中一舉成名，以後在電影《瘋狂的亞洲富豪》（也譯成《摘星奇緣》）中成為家喻戶曉的華人演員。

他的成功是從作stand-up comedy開始的。Stand-up comedy 往往被譯成“脫口秀”，但實際上與脫口秀（talk show）不同。也有譯成“單口喜劇”，其實就是單口相聲，一個人說笑話，常常和台下互動。

像所有亞裔父母一樣，Jimmy O Yang的父母希望兒子成功，所以起名叫“歐陽萬成”。在香港，他是典型的“中國孩子”，數學好，拉小提琴，打乒乓球相當棒。為了讓他受到更好的教育，父母移民美國。

雖然出生於一個典型的中國式家庭，但他在美國的生活完全不典型。他母親是上海人，移民到美國後，找到了一個在上海的工作，離開了美國，給他非常大的刺激。他發誓要獨立，要成為美國人，朋友圈裏都是西班牙人、中東人和黑人。他的穿著邋遢，頭發留得長長的，完全不像一個規規矩矩的中國“好孩子”，可以說滿口的黑人英語，還學會了吸煙、吸大麻。這給他獨立生存打下了良好的社會基礎，使得他很快就融入了美國社會。

按照父親的意願，他上大學讀機械工程，但吸太多大麻，功課跟不上，就改讀經濟，卻對stand-up感興趣，晚上去各小俱樂部和酒吧說笑話。這事讓老爸知道了以後，大發雷霆，認為兒子不務正業。老爸通過關係給他找到了一個金融企業的實習工作，他幹得還不錯，老板告訴老爸，兒子畢業後就來這裏上班吧。可是他卻受不了一天到晚坐在辦公室，當老爸把“好消息”告訴他，他讓老爸大失所望。為了維持生活，他在舊車行打工，開過Uber，在脫衣舞酒吧當DJ，在夜總會跑龍套，跟江湖上的人打交道，飽嚐生活的苦澀，卻始終不放棄說笑話的追求。他後來總結當時自己的想法，就是“寧可讓父母失望幾年，也不要讓自己失望一輩子。” 他還有一條經典總結，“哪怕是碰得頭破血流，也不要後悔沒有去試一試。”

這本書就是以幽默的方式講述自己的成長過程，自己是如何平衡父母的期望和自己的夢想，探討新移民第二代來美國麵臨的文化、語言、身份認可等方麵的挑戰，經曆過的掙紮、失望和痛苦，怎麽樣全麵融入美國社會而不失去自己多重文化的背景。

生存畢竟是個實際的現實，在美國單靠唱歌、畫畫、說笑話是很難維持生活的。除了自己的努力外，成功的一個重要因素就是機遇。Jimmy承認，要不是遇到幾個指路人，要不是《矽穀》的成功，自己也許還在掙紮，但是他不會後悔的，會繼續做自己喜歡做的事。

成功的另一個因素是天賦。Jimmy來美國時已經13歲了，按照語言學家的斷論，13歲以後學一種新的語言是擺脫不掉母語的口音。比如基辛格，13歲從德國來美國，當上了美國國務卿，還是滿口德文口音。Jimmy又會說廣東話，又會說上海話，可是說英文完全沒有中國口音，說明他有語言天賦，也是他努力融入美國社會的結果。

這本書以詼諧的語言描述了Jimmy和父親的關係。他是個逆反少年，卻又脫離不了中國文化，對父親很尊重。他還幫父親上鏡頭與他一起演出。他已經很成功了，可是念念不忘父親當眾對他的評價，“Jimmy is not funny”。當他帶著父親走在好萊塢的紅地毯上，父親終於認同了兒子的選擇。有一次，他帶著父親參加一個穀歌座談會，台下聽眾有人提問，你父親現在還失望嗎？他轉身問老爸，你還失望嗎？老爸的回答是，在穀歌找個工作吧。老爸骨子裏還是有些失望，覺得“藝人”不如醫生、教授、工程師光彩。

很有意思的一本書，語言簡練幽默，在自嘲、調侃中講述了一個移民的成長過程。Jimmy的成長過程不是典範，看了這本書，任何華人父母絕對不會讓自己的孩子走Jimmy的道路。但Jimmy的成長值得華人父母反思，Follow your dreams 是美國文化，孩子追求自己的夢想，特別是在美國出生的孩子，當上了藝術家、小學老師、汽車修理工、警察、軍人…父母不應該失望。Jimmy在書中也精辟地指出，要是父母還抱著“養兒防老”的中國傳統，當初就不應該來美國。

在下也不是聖人，在教育自己孩子的過程中也落入俗套。兒子上大學前對曆史感興趣，就被他老子“糾正”過來了。慚愧！不過可以保證，要是你的孩子追求自己的夢想，當兵、當警察，在教會傳教，在家開網店，得到了你的支持，我會對你豎起大拇指。