50年代回國的老海歸中有大約240對夫妻（不包括外籍配偶）。嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，夫唱婦隨是中國傳統的夫妻關係。在回國的夫妻中，不敢武斷地說都是丈夫要回國，妻子應隨。相反的情況也有，有一對夫妻就是妻子拖著丈夫回國。

張明珠，1943年畢業於輔仁大學西洋文學係，1947年考取自費留學，1949年獲科羅拉多大學英國文學碩士，畢業後在明尼蘇達大學研究英國文學。留學期間，與吳學成結婚並生了一個女兒。

吳學成，1946年畢業於西南聯大經濟係，1947年自費赴美，1950年獲明尼蘇達大學經濟碩士後在幾家公司作會計工作。因父母雙亡，又沒有兄弟姐妹，國內沒有牽掛，所以沒有回國的打算。

張明珠對自己在美國的生活不滿意，特別是結婚後。她回憶說，“我在1947年8月出國，那時的中國在帝國主義壓迫下，已混入最危險的狀況中，物價飛漲，黑市投機，天災人禍，民無生氣。那時我誤看了當時報紙的宣傳，將美國視為理想天國，我那時正考入第二屆留學生，於是下決心到美國留學。不幸到了美國之後，才漸漸的體會到這個偽民主國家的真相。我在冷冰窖中生活著，人與人之間失掉了同情與溫暖，一切都建設在金錢與物質享受方麵，暗殺，離婚，欺騙等各種罪惡發生。現實美國人民受到精神壓迫與刺激，結果瘋狂的人很多。”

“我們在那裏是被封鎖狀態，我們除了家信，不敢給任何祖國朋友寫信。我在美國結婚後，根本無法工作，自己的錢不夠請一個保姆費用的，還得走很遠的路去送孩子。我妹妹信中說到祖國解放後的情況，我一直就想回國。”

據張明珠的大學老師回憶，張明珠和父親關係不融洽，感情脆弱，出國前學習很努力，成績也很優秀，整天死讀書，追求學術名譽，不問政治。但她痛恨國民黨，有濃厚的崇美思想，羨慕資本主義文明。所以張明珠到了美國，看到美國的陰暗麵，大失所望。她的老師還說，她對共產黨也沒有好感，有一次一個地下黨組織了一個座談會，邀請各方麵愛好文學的人士參加，張明珠也受到了邀請。沒想到回來嚇死了，說“這哪兒是開會，簡直是打架，那個主席說話太激烈了，”表示以後再也不參加了。

美國的現實生活打破了張明珠對美國的幻想，加上妹妹不斷寫信，把新中國描寫成了她心中的理想，便決心回國。可是丈夫吳學成不想回國，堅持要留在美國，讓她很為難，也很傷心。經過長時間的懇求說服，見丈夫沒有回心之意，最後含淚決心與他分手。當她把定好的兩張回國船票給吳學成看，告訴他自己要帶女兒回國了，吳學成才如夢初醒。畢竟吳學成是有情感的人，是有責任心的丈夫和父親，趕緊地也買了同一天的船票，一家人於1953年一起回國了。

有大約十幾對老海歸夫妻回國時分手，原因各異，包括不信任共產黨，老公出軌等。

張明珠回國後被分配到天津師範學院教英文。吳學成被分到一所中學教數學，同船回國的留學生告發他人品不好，品行不端，這是另外的故事了。