醫學界認為導致精神病的主要原因是遺傳和生理因素。個性內向孤僻和外界刺激也會引起各種心理障礙，導致精神病。不像其他疾病，精神病的不確定性和模糊性很高，表現的症狀也不同。現在普遍關注的憂鬱症也是精神病的一種。50年代回國的1600老海歸中，太多人經曆了各種運動後都表現出不同程度的精神病，以至於自殺。不說那段悲劇，下麵僅介紹4位回國前就患有精神病的老海歸。

黃有稜，1947年剛生完孩子，就告別丈夫自費去英國讀林業。1951年1月回國，並沒有安規定到北京報到，而是回老家上海。為了工作安排曾多次寫信給中央人事部，都沒有回信。10個月後親自到北京要求分配工作，條件很高，要在科學院或其他研究所或林學院工作。除此以外，還提出調動丈夫工作。丈夫楊立州在上海浦江機械廠工作，黃有稜稱他教書教得很好，可以到北京院校教書。中央政府人事部的回應是，“關於你的工作問題，由多次談話及來信中可以看出你的精神有時候還不太健全，所以我們認為目前你仍以休養為宜。”

黃有稜留在北京母親家養病，兩年後又給人事部寫信，匯報自己恢複的情況。“已在母親家二年，多借讀書來集中思想，但有時仍胡思亂想，頭昏顛倒，心神不安，又說不出何原因。1953年1月進入協和醫院治療，住院四個月，共打胰島素70針，5月出院後思想已較集中，人也較規矩，一切均在正常化。希望貴部早日代為安排工作為禱。以本人之想法為前提，如因工作機會有困難而不易分配至適當處時，有其他工作亦願熱心參加。病好後，我願盡自己之最大努力為人民服一點務。”

以後，黃有稜回到上海又二進宮，入住普慈療養院，曾在一家鍋爐廠上過班，還不斷給中央寫信，表示“我已痛下決心要來北京工作”。到底是什麽原因，在英國發生了什麽，讓黃有稜回國時精神不正常，大概隻有她自己知道。

朱佛恩，1946年畢業於上海聖約翰大學經濟係，1949年隻身去台灣謀生，但隻找到教英文的工作。1957年考取德國政府留學獎學金，讀新聞學。兩年後到瑞士中國大使館要求回國，但獎學金已經用完，又沒有工作，手頭沒有錢，請求大使館補助路費。大使館請示北京，認為“此人是台灣留歐學生中第一個要求回國的，對其他學生可起一些影響，故擬補助其回國路費，請速電示。”

北京同意補助路費，朱佛恩於1959年路經莫斯科回到北京，由科學技術專家局接待。據專家局記錄，朱佛恩交待了留學前參加國民黨，但“在招待所表現很不正常，懷疑有人要抓他，常說胡話，覺得我們在審問他，與從美國回來的鄭友揆來往密切。”（鄭友揆，曾任國民黨駐美大使館商務辦事處副參事，普魯金斯研究所研究員，1959年回國。）技術專家局認為，“他為了不交代自己的曆史材料，裝瘋裝傻。是否鄭友揆對他說了什麽刺激的話，就不了解了。”

專家局建議朱佛恩回老家上海檢查一下。據上海接待單位上海留學生聯誼會記錄，朱佛恩的弟弟朱佛細找到聯誼會負責人反映，朱佛恩精神不正常，常說胡話，好像有滿腹的委屈和心事，有時一個人在房間哭泣。經神經科專家栗宗華診斷，朱佛恩患神經分裂症，入住上海神經病防治院。

劉時中，1945年告別妻子和兩個孩子赴美，在加州大學學習農業。1956年回國，在廣州入境後向政府匯報在美學習情況時自己主動反映，在校期間曾遭同學懷疑精神有問題，結果被學校送進加州Mendocino醫院治療。廣東教育廳向北京高教部打了一份報告，說劉時中交代“1949年被美國政府關進神經病院，遭毒打，被強迫拖地、挑水、鋤地”，“用電氣刺激迫他口供，但本人說沒有與進步組織黨派聯係”。到了北京，他要求能回老家雲南省工作。高教部給雲南人事廳的調函中寫道，“為了照顧他患有輕微精神病，可一方麵工作，一方麵修養。”“因他的精神不夠正常，有時胡言亂語，故以安置在離城市較遠的農場或有關單位較為適宜。”

據劉時中自述，1949年他隻差兩個學分就可以拿到碩士學位，然而卻進了精神病院，住了5年之久，最後被聯邦調查局驅逐出境。可是他的成績單和護照被美國沒收，他到英國領事館拿到發給他的回國證才得以回國，還帶了一份當地華人組織發給他的“為國獻身犧牲之證明”。盡管神經不夠正常，高教部對他還是仁至義盡，批示“工資不要低於大學講師待遇”。

以上三位老海歸的精神狀況是回國以後才了解到的。另一位老海歸劉永銘還在美國的時候，中國政府就得知他被送進精神病院。原來，他的妻子桂瓊華1955年寫信給政府，“我的愛人劉永銘五月要求回國，被美國政府認為是神經失常，送入密蘇裏醫院醫治”，“ 我的愛人劉永銘是因為要求回國甚切而遭到美國政府的迫害軟禁於醫院當中的”，希望政府幫助他“早日脫離苦海，回到祖國的懷抱”。

外交部收到桂瓊華的來信後很重視，首先查詢了留學生名單，結果卻查無此人。通過紅十字會正式了解到，劉永銘確實在醫院治療。於是，政府展開了一場宣傳攻勢，《人民日報》不斷以大量篇幅報道劉永銘，組織已回國的老海歸們寫文章抗議，揭露美國政府的無恥，把中國留學生抓起來關在精神病院，阻攔留學生回國。

中國在日內瓦會議上與美國交涉，美國政府承認此事，但堅持劉永銘精神不正常，出於人道應該在精神病院接受治療。另外，香港方麵不發給他入境證，醫院方麵表示如果劉永銘出院必須離境，不能在美國居住，因為沒有自理能力。

1956年，在精神病院治療6年後，劉永銘離開了美國。離竟前記者采訪了他，美國報紙予以報道。他乘坐的“威爾遜總統號”到達香港，立刻有記者對他進行采訪。他語無倫次，說他不想去大陸，也不想去台灣，一會兒說他是中國人，一會兒說自己是生在墨西哥的土耳其人。他弟弟劉永錩是一名醫生，看到哥哥後說，“他的身心已經被幾年來的折磨和這幾星期以來的恐怖毀壞了”“ 我們在談家常時，他顯得有點驚慌，眼睛經常注意房門外的人。”當他問劉永銘在美國的情況時，劉永銘說“在美國住的是病院，但也不是病院，是堡壘，是地獄，很恐怖。他們是希特勒，是墨索裏尼…”

劉永銘的妻子和女兒獲準去香港接他，下麵照片是他們一起過羅湖橋步入廣州。