季路問事鬼神。子曰:“未能事人,焉能事鬼?”敢問死。曰:“未知生,焉知死?”
從邏輯上說,未能事人,也能事鬼;未知生,也可知死。“祭祖”既是事鬼,又是知死,真不知死,何必祭祖?簡言之,宗教就是關於生死的學說。
孔子此言界定了儒家哲學的範圍——關於人的入世哲學,去除了迷信,這是好的一麵;同時,孔子也打擊了刨根問底的求知精神,這是不好的一麵,遺害便是,大家都求高大上,“先立其大者”,誰都看不上對具體事物研究。如王陽明格竹子,他問不出竹筍為什麽生出來?更不會進一步追問開花、傳粉等問題。