2022年K-12年級國際象棋比賽（NATIONAL K-12 GRADE CHAMPIONSHIPS）在美國麵積小，人口密度大，中產富裕的馬裏蘭州（Maryland）舉行。教練一早就號召隊員參加這個同年級之間的比賽。這次比賽共有來自42個州，990所學校的2463名學生參加。其中臨近的紐約州參賽者最多，有近一千人。我們密蘇裏州隻去了8名學生，六名來自老二的象棋俱樂部。

周四一早，我們和別的兩家隊員一起搭乘美國航空AA的飛機到達華盛頓機場(DCA)。入住酒店後，打車到國會大廈（Capitol Hill）參觀。我們提前在網上預約好。時間是下午2：40。參觀內容安排的井然有序。接待工作人員客氣。導遊Matt穿著一身紅製服，他介紹各州名人雕像時說："These statues are pretty new. This is from New York, this is from New Jersey, and this is from New Hampshire. " 老二嗬嗬笑。我不明所以。他解釋說，Matt講了笑話，第一句“pretty new”的新是雙關語。從國會大廈出來，接著去了對街的國會圖書館，參觀了Thomas Jefferson的私人藏書館。

晚上回到酒店，朋友約在National Harbor海濱的Fiorella意大利餐廳吃飯。閑步走到National Harbor，180英尺高的Ferris wheel彩燈閃爍，在河麵灑下倒影。水動彩流，夜空下賞心悅目。三米高的聖誕樹不時變化色彩，聖誕紅，聖誕綠，交替變化。Awakening巨人躺在海濱，屈膝伸手，試圖站起來。這個72英尺的Awakening雕像在聖村的Chesterfield公園也有一個。孩子們模仿小時趴在大腳丫的樣子拍了不少照片，留下笑聲串串。

周五兩場比賽，老二雖然都輸了，但下得不錯。周六比賽，贏兩場，輸一場。輸了那一場，走了70多步，差不多3小時，回到酒店也很晚了。周日和一場，贏一場。賽後和教練複盤分析，別的隊員也參與分析，很喜歡這樣的畫麵。比賽場地安排在三樓，休息間安排在二樓，但許多家長就在比賽外的走廊上用椅子占據地盤，堵得水泄不通。希望以後不再有這些“圈地”的。

比賽所在的Gaylord會議中心，後院就是Potomac河。比賽之餘，在河濱走走，處處可見有名雕像。比如“kissing the war goodbye", 林肯總統，夢露，等等。Gaylord裏麵，處處可見聖誕樹，彩燈，雪花燈。還有許多遊玩活動，摩肩接踵，晚上還有煙花慶祝，一片節日氣氛。

這是比賽之間，隊員和GM下棋時剪影。