英國二十世紀初浪漫詩人布汝博（Rupert Brooke，1887-1915） 長得俊美瀟灑，被詩人葉慈形容為“英格蘭最英俊的年輕人”（the handsomest young man in England）。他短暫的27年生命，卻活出了光彩、活到了極限。

 

布汝博1887年8月3日出生於英格蘭沃裏克郡的拉格比（Rugby, Warwickshire），他父親是那裏的名校 Rugby 中學的校長。布汝博中學畢業後憑獎學金進入劍橋國王學院（King's College, Cambridge)，在那裏結識了當時文學界的精英，成為著名的劍橋知識分子協會“劍橋使徒”（Cambridge Apostles）的成員，開始發表作品。

 

布汝博1912年在劍橋時，與藝術家 Phyllis Gardner 有一場欲生欲死、綿悱惻的愛情，但Gardner是一個有思想前沿但婚姻觀念卻很傳統的女青年，她想要婚姻，而布汝博卻不願意進入圍城，兩人在短暫而熾熱的相愛之後忍痛分手。

 

布汝博本人是雙向性取向，因為年輕，所以迷茫，後來在一場涉及詩歌協會其他會員的感情糾紛中陷入危機，得了精神衰弱症，到德國治病；此後開始他的美國和加拿大之旅。回國途中，他決定走遠途經太平洋而不是大西洋回國，這位青年才俊一路收割無數藝術家的愛慕。據說他在大溪地滯留時，與一土族女子戀愛，留下一個女兒。

 

1914年7月28日一戰爆發，布汝博成為當時最著名的戰爭詩人，他的十四行詩 The Dead《死者》和 The Soldier 《士兵》為他掙得國際聲譽。布汝博的詩歌被當時任海軍司令的丘吉爾的助手、博學家馬什（Edward Marsh） 所關注，馬什將其引介給丘吉爾，布汝博因此成為英國皇家海軍自衛隊後備軍的成員，代任少尉軍銜。

 

1915年2月28日，布汝博加入英國海軍地中海部隊，在海上航行時被蚊子叮咬，後皮膚感染，導致敗血症，於1915年4月23日淩晨4:46分在太陽初升的地中海平靜地離開人世，年僅27歲。鑒於艦隊隻能在愛琴海作短暫停留便要開往土耳其的加裏波利（Gallipoli）參與會戰，按照布汝博的遺願，他被安葬在希臘斯基羅斯島（Skyros）上的一片橄欖園裏，墳墓保存至今。

 

下麵是我個人對《士兵》這首詩歌的理解，僅供分享，不做任何參考。

The Soldier
                Rupert Brooke, 1886-1915

 

If I should die, think only this of me:

  That there's some corner of a foreign field

    That is for ever England.  There shall be

      In that rich earth a richer dust concealed;
A dust whom England bore, shaped, made aware,

  Gave, once, her flowers to love, her ways to roam,

    A body of England's, breathing English air,

      Washed by the rivers, blest by suns of home.

 

And think, this heart, all evil shed away,

  A pulse in the eternal mind, no less

    Gives somewhere back the thoughts by England given;
Her sights and sounds; dreams happy as her day;

  And laughter, learnt of friends; and gentleness,

    In hearts at peace, under an English heaven.

 

從格律上看，這首詩歌是以十四行詩古體形式而寫，上闕是意大利文藝複興時代十四行詩的韻律：a-b-a-b; c-d-c-d；下闕是莎士比亞十四行詩韻律 e-f-g; e-f-g。

 

上闋描寫士兵之死以及他的生前經曆（英格蘭之子），他優秀品德的來源（英格蘭母親）。

 

下闕筆鋒一轉，描寫士兵死後，靈魂被洗淨，死後給天堂所帶去屬於英格蘭的榮耀。

 

布汝博所生活的時代決定了他詩歌中的沙文主義傾向，但撇開這一點，就不影響我們對這首詩歌在人性層麵上的欣賞。

 

原詩的用詞雖然簡單，但其含義深刻。以下中文翻譯的重點不在於呈獻它的格律或用詞，而在於將布汝博的原意說明白。

 

網上有其他翻譯，但我覺得都過於注重語言的表麵，而忽略了這首詩歌準確內涵。我個人認為，詩歌的翻譯不可過度注重每行文字的字數、因為追求這一點而丟失詩歌的原意。以我之遇見，在翻譯英文詩歌時，特別是名著，首先要做到的是準確地呈獻原意，如果可能對仗那很好，但如果做不到對仗，就不必過分強求而失去原意，至少這麽做是對原始作者的尊重（大言不慚地說了半天，也許是因為我的中文功底不夠，所以才找這麽個借口）。

 

 

如果有一天我戰死沙場，你要這麽想：

  在異國的某一個角落裏，

    有一塊土地永遠都是英格蘭，
      肥沃的塵土下掩藏著一捧更肥沃的塵土；
它是由英格蘭母親孕育、塑造和培養，

  曾愛過她的浪漫春花、在她的山川上倘佯，

    這是一尊英格蘭的軀體、曾呼吸著英格蘭的空氣，

      在她的河流裏沐浴，在家鄉的陽光下成長。
 
我死後，這顆心裏所有的不潔都被滌蕩，

  與天國那永恒的脈搏息息相關，

    就讓我將英格蘭所賜的美好帶去天國吧；
她的音容笑貌、我的快樂時光，

  她給予我的笑聲與友誼、還有她的慈愛，

    讓我在天國得安寧，給天國帶去一小片英格蘭。 

 

The Soldier by Rupert Brooke Read by Sophie Okonedo as part of Remembering World War performance