一年一度的報稅季節又來了。對於多數納稅人來說,這是剝皮剜肉的季節。隨著每個月的工資單,工薪階層已被零刀割過,但到了春天算總賬的時候,不少人還是免不了要橫著挨一刀。資產階級就更不在話下了。色目國個人所得稅的算法如同剝皮,聯邦剝一層,省裏剝一層。以前年為例,對單身納稅人來說, 聯邦是這樣剝的: | 安省是這樣剝的: | 收入 | 稅率 | $1 - $9,075 | 10% | $9,076 - $36,900 | 15% | $36,901 - $89,350 | 25% | $89,351 - $186,350 | 28% | $186,351 - $405,100 | 33% | $405,101 - $406,750 | 35% | 超過 $406,750 | 39.6% | | 收入 | 稅率 | 第一個 $40,922 | 5.05% | 下一個 $40,925 | 9.15% | 下一個 $68,153 | 11.16% | 下一個 $70,000 | 12.16% | 超過 $220,000 | 13.16% | | 以上隻是概要,具體算法的複雜令人頭暈目眩,很多人寧願求助於金融專業人士,我就是其中之一。如此一來,在聯邦和省裏下刀之前,先要被算稅的剜一刀。豈不痛哉! 稅法的中心思想是,收入越高,稅率越高。政府以法律的名義剝皮剜肉,廣大中產以上階級雖然肉疼,但還是心甘情願地挨刀。 哥倫比亞大學社會學教授羅伯特·莫頓(Robert K. Merton 1910/07/04 - 2003/02/23),見右圖,注意到一種社會心理現象:“相對於那些不知名的研究者,聲名顯赫的科學家通常得到更多的聲望,即使他們的成就是相似的,同樣地,在同一個項目上,聲譽通常給予那些已經出名的研究者,例如,一個獎項幾乎總是授予最資深的研究者,即使所有工作都是一個研究生完成的。” 這一社會心理現象反映的是與名望和地位有關的累積優勢。1968年,莫頓用一個形象的術語來概括這種現象,稱之為馬太效應。這一術語遂被社會學界廣泛接受,並擴散到其它領域。 馬太效應(Matthew Effect)典出《新約聖經·馬太福音》第25章第29節中的一則寓言: For unto every one that hath shall be given, and he shall have abundance: but from him that hath not shall be taken even that which he hath. 意思是,“凡有的,還要加給他,叫他有餘;凡沒有的,連他所有的也要奪去。” 在學術領域裏,馬太效應表現為,有名的越發有名,無名的很難出名。類似的效應也出現於藝人,政客,掮客等圏子裏。在動物世界裏,馬太效應表現為,強悍的獅王占有多個性交對象,羸弱的雄獅一個也沒有。在教育領域裏,馬太效應表現為,率先獲得閱讀能力的孩子越來越能讀,不行的孩子越來越差。在社會經濟領域裏,馬太效應表現為,富的越富,窮的越窮。 《道德經》第七十七章裏有,“天之道,損有餘而補不足;人之道則不然,損不足以奉有餘。” 用老子的語言,馬太效應可概括為,損不足以奉有餘。老子的意思是,馬太效應是人之道,天之道是逆馬太效應。 曆史上,很多劫富濟貧的草寇義匪都打著替天行道的旗號,原來他們是有理論依據的。據說,民國時期,山東臨城抱犢崮一帶的土匪曾流傳如下歌謠,“上等人們欠我錢,中等人們莫管閑。下等人們快來吧,跟我上山去過年”。話糙理歪,但不能否認,其中含有逆馬太效應的合理成分。 在製定稅法的時候,色國立法人應該沒有讀過《道德經》,但他們訂立的稅法卻與老子的思想吻合。這一巧合佐證,逆馬太效應是天之道,或曰,普世價值,否認普世價值的人大概不至於連祖宗的道德也一並否認了吧? 抑製馬太效應是一個健康社會必須采取的政策。色國中產以上階級明白這個道理,所以,雖遭剝皮剜肉而沒有怨言。 一個放縱馬太效應的社會,如同一個不斷加溫的壓力容器,貧富兩極化會以幾何級數增長,到了一定的點,是要爆炸的,無論它多麽富有。 |