吃午飯時與同事聊天，其中一位說起自己的孩兒今年上12年級，正在申請大學，我插了句“現在大學學費可不便宜”。她立馬接過，“正發愁這事。暑假出門玩一趟，這個月收支就是負值。現在我都不敢上餐館，不敢逛MALL”，然後長歎，“這還沒上大學呢，真上了，我都不知道到哪裏找錢去。”另一個同事接茬說，“我兒子現在每年學費6萬，每月租房子1200，信用卡每月起碼2000，加起來一年9萬多美金，一個人的工資根本打不住。”這話題立馬引起在座的共鳴，大家七嘴八舌地抱怨著。現如今，大學學費一年高過一年，大學本科一年學費加生活費有很多學校已超過7萬美金。一個人的工資，扣掉雜七雜八的稅，401K，醫療保險，尤其是為了減免稅額，把養老金買滿的情況下，拿到手就沒有多少了。大家不知怎的想到麻州前一個月中了幾百億的那個美國婦人，一夜暴富，於是嚷著去買Lottery。 Lottery是那麽好中的嗎？說一說過過癮罷了。

這年頭，什麽都漲，就是工資不怎麽漲，漲的那一點，還趕不上通貨膨脹率。為了孩子能上個好大學，家長不遺餘力，送各種補習班，參加各種訓練。補習訓練沒一樣便宜的，便宜的你也不想去。家長們在這種時候好像根本不考慮錢貴不貴的事，補的越多，練得越多，好像越安心；平時天天上班，生活單調，假期總得帶孩子出去旅遊一下，調劑調劑，可一到假期，機票貴酒店也貴。這樣下來，靠工資過日子的人，手上哪裏有多少閑錢。

大學學費從哪兒來？那就看八仙過海各顯神通了。有的人在孩子小的時候，就買了一好學區的房子，等到孩子高中畢業，房子價格“噌噌”上漲，賣了，再到一個便宜點的地方買個小點的房，差價就付孩子的學費了。有的人炒股，眼神極準，我認識的一位大拿，家裏4個孩子，大學學費全部付清，就靠炒股。 還有的人，國內有房，國內房價這麽多年翻了多少番，賣掉一處就萬事OK。再不濟就是拿美國的現有住房抵押貸款-----Home Equity Loan， 現金拿到手，重新背上房貸，給孩子交學費。最差的就是讓孩子自己貸學生貸款，畢業後自己還。愁是沒用的，隻盼著孩子各方麵好，能拿個獎學金什麽的，少付一點是一點。不管錢從哪兒來，還沒聽說哪家孩子因為沒錢上不起學的，一句話，車到山前必有路。

我們這幫在公司上班的人，應該都算是美國中產了。可為什麽我們不覺得手上有錢，相比國內的同齡人，他們明麵上的收入看上去不比我們多，人家的房產存款比我們可多多了。夏天回國，閨蜜們一分錢不讓我花，帶我吃吃喝喝，按摩足療。吃吃喝喝不足為奇，可按摩足療是她們每周必去的，家裏請上鍾點工打掃衛生做飯帶孩子。我不禁想起我的一位舊友，她姐夫在香港大學當教授，姐姐家請了菲傭，她姐問她請了傭人沒，她的回答令我叫絕，“我自己恨不得去給別人當傭人。”

就是這種手頭沒錢的感覺----月光族。好容易帳上有點錢了，不是車有問題了，就是房有毛病了；最可恨的是報稅的時候，補稅，看著口袋裏的銀子”呼拉“一下轉去稅務局，我倒情願一開始就沒有。

在美國靠工資吃飯不容易，時時需擔心飯碗保不保。自己安慰一下自己，好歹咱現在有工資，吃住不愁，每年還能出門旅遊，每月能上餐館能買新衣，想開點，知足常樂吧。