天寒地凍，父母出行不便，先生照常加班，於是我帶著寒假裏的孩子來陪父母度新年。與父母在一起總要嘮嘮陳年舊事，孩子們聽見我談到奶奶，就搶著告訴了外婆一則笑話，結果外婆笑出淚了！
當年我在醫院生大寶時，奶奶正在一街之遙的另一家大醫院度過她生命的最後幾天。大寶十天大的時候，奶奶永遠離開了我們。我後來常常遺憾地對大寶小寶說:"可惜你們沒有見過太太!" 海外的下一代裏唯一見過奶奶並留下珍貴合影的隻有妹妹的大女兒。妹妹在紀念奶奶的文章裏也寫道: 有一天我要給孩子們講盡太太的故事...我們自然而然地把great grandma叫成太太教給孩子，覺得天經地義般簡單。
話說幾周前，孩子們吵著要狗狗，先生說，等某某叔叔從美國回來就帶你們去他家玩狗狗。下麵是父女間的一段對話:
女:"爸爸，為什麽現在不能去啊？"
父:"叔叔不在家，現在家裏隻有他的太太和狗狗。"
女:"天哪爸爸，叔叔跟你一樣大，怎麽他的太太竟然還活著啊？！"
父:"胡說什麽呐！再瞎說爸爸生氣啦！"
女:"可是爸爸，太太是爺爺奶奶或者外婆外公的媽媽，不是好老好老了嗎？！"
父:"誰說的啊？太太就是wife的意思，懂嗎？"
女:"啊？太太不是great grandma嗎? 怎麽又變成wife啦？ 我說嘛，中文就是不好玩，不學了！"
笑話講完，外婆隻樂，外公學究。爸爸批評我:"太太嚴格地說就應該是妻子的意思。你們講的太太應該是太祖母，太姥姥，太外婆，太奶奶，這樣孩子才不會混淆。" 學者不愧就是學者，凡事都要較真。
看來以後我也應該切忌馬虎籠統。對海外生長的孩子，中文學習本已經是她們"非暴力抵抗"下的得過且過，是依賴對祖輩的熱愛而勉為其難脆弱維係的絲線，是父母不依不饒的堅持下的表麵性合作。我們心不在焉，信口開河，到了懵懵懂懂一知半解的孩子那裏，就可能造成她們在意想不到的場合掉鏈子，出洋相，從而更加打擊她們的中文興趣。
父母祖輩的母語啊，真的就這麽難，真要這麽斷了麽？！
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