在家上班到今天已經整整半年了，一直沒有一個比較完整的記錄，對比起別人的日記，周記，月記，我這個，就算是半年一記吧！
話要從今年三月份開始說起。那是一個周五(三月13日)，疫情的來勢洶洶讓公司上層不得不宣布從下個星期一(3/16)員工開始在家上班。開始時，沒有說定多久，隻是說，每周視情況再調整再通知。我想，開始時大老板覺得在家上班，不好管理，會影響productivity，所以當五月加州進入第二階段(phase 2，Return to Work), 大家以為情況有所好轉，5/8日人事部門就通知大家做好回去上班的準備。然而情況的變化，疫情的直線上升讓公司又一次次的調整政策方向。6月18號，加州州長要求居民外出戴口罩，我們公司的人事部門發出的通告已經不鼓勵大家去公司上班(公司有一部分人因工作需要是在公司上班的)，盡量在家上班。6月29號公司又發出通知，有員工發現感染，要求一樓所有員工立即打包回家上班。8月14日，又發現一員工無症狀感染。8月21日，公司發出問卷調查表，詢問大家對在家上班的意見。9月9號人事部門出了一個所謂更新了的《遠程上班條例》，實則是告訴我們，公司將給在家上班的員工每月補貼$25塊電話費，$25塊設備費，這$50塊錢將從三月份開始補給大家。然後又有了9月12號的意外驚喜，一盒裏麵裝滿各種健康零食的溫馨禮盒，通過fedex寄到家中，再然後，就是9月15號，各部門發電郵，征求大家繼續在家上班的意向，問大家有什麽困難，有什麽需要添置的。我從自己部門了解到，公司辦公樓的租約馬上到期，需要續約，上層想趁機減少辦公樓的麵積和費用。
有意思的事，8/21的問卷調查統計結果表明，參加問卷調查的69%員工中，92% 的同事喜歡在家上班。我還漏了這個人事部門的郵件，沒有參與，要不然會多一個喜歡在家上班的人選。
有時候在想，我們這些員工在老板眼裏是不是就像是會下蛋的雞啊。原本關在cube裏，以為圈養更便於管理的，有一天發現，散養也挺好，不僅費用降低了，不用燈光，不用空調，雞蛋每天照樣下，雞們還感覺更自由更開心。所以，何樂而不為呢:))
從我的角度，這六個月好像過的很快。從三月中拉女兒回家，到兩個月後她離開回到她自己的住所，我每天忙裏忙外，忙工作，忙做飯，從開始女兒隔離送飯菜上樓，到解除隔離後依然送早餐、中餐上樓(晚餐下樓一起吃)，也真是感謝這段非常難得的時光，讓自己和已經成年的女兒有這樣密切相處的機會。女兒走後，重心轉移到某人身上，養成習慣了居然也是早餐端上樓，兩人各自房間各吃各的，準備開始上班。某人年輕時的鐵胃(說自己吃了鐵都能消化的胃)，如今變得弱不經寒。原本想著一日三餐好好調理，能把他的胃調好，不料八九月天氣奇熱，兩人躲在空調房裏抱著西瓜桃子啃(有時候是剛從冰箱裏拿出來的)。吃後，我倒是一直一點沒事，某人最近又開始叫胃不舒服。看來一不小心前功盡棄了。所以一日三餐，加上他不吃冷食，生就一個中國胃，我幾乎天天三餐下廚做熱飯熱菜。雖然兩個人的夥食簡單，中午有時也就是下點冰凍的餃子(如Costco的)，日子也就這樣一日日刷刷過去了半年。
忙中偷閑，六個月裏讀了六本小說，平均一個月一本。如果不是自己寫下點讀書筆記，這六本小說就像一陣風吹過，好像也沒留下多少痕跡。故此也開始懷疑讀小說的意義。最近改成讀報刊了:))。
半年了，頭發長長了(還好體重還比較穩定)，從原先的短發，到可以紮起一束馬尾。見識呢，也好像長了一點點，知道了周一早上一般幾點來倒垃圾，社區一周裏哪天是剪草日，哪一天是掃地日。吵雜的割草聲和用強力電吹機(blower)掃地的聲音是一周基本固定的外來響聲，偶爾還有老墨在剪樹杈時傳來的嘰裏呱啦的西班牙語。還認識了一位住附近遛狗的鄰居，每天腆著肚子，從窗口走過。鄰居A告訴我，他家養了兩條狗，每一次溜一條，因為一條老狗，一條小狗不能同時遛。每次帶一隻出門，另一隻就在家嗷嗷叫。而他每次遛狗，人未走近，聲音已經先到，因為十次有九次，他都是一邊遛，一邊大聲講電話。有時候是標準的英語，有時候是聽不懂的意大利語。
於我，在家的日子最開心的莫過於每天可以看見後院的火龍果，枇杷樹，常常靜靜地一個人站在窗前默默地端詳著它們的變化。火龍果長苞、開花、結果全過程都在我的目光中，眼皮下。八月底枇杷又好像一夜間冒出花枝，一天又一天，一串又一串。還有牆角幾年沒有動靜的曇花最近也吐出十幾朵花蕊。它們的存在和變化讓我單調的生活有了色彩，它們給了我春華秋實和無聲的陪伴。
不過我確也懷念上班的日子，那個每天可以跟同事打照麵有說有笑的日子，還有那台公司桌上的大電腦，又大又清楚又快。雖然家裏也有dock,也可以把手提電腦聯到大電腦上，可是我這個有時做飯要上上下下的人，手提電腦好像更方便些。可是，年紀不饒人，老花的加速讓我一天下來眼睛非常疲勞。最後隻有在近視眼鏡上再加一副老花鏡(雖然這近視眼鏡還是bifocal的)，兩副眼鏡一起上陣才解決問題。
人說2020是災年，人們被病毒囚困在家中，失去了自由，無法遠足，就連在家門口走一走也要提心吊膽。期間有些朋友的父母親不幸去世，無情的疫情剝奪了他們最後盡孝心的機會，心中的痛和遺憾今生都無法再彌補。隻是有誰會曾預料疫情竟然肆虐這麽久呢？想起自己三月極力阻止女兒出遊，讓她未能成行，今日再看，對乎，錯乎? 人們常說，人生有的是機會，不全然的，有些時候錯過了就是錯過，不再回頭，不再擁有。疫情教會我珍惜當下，珍惜現在的擁有，珍惜在家上班的日子。若幹年，回首今日，一段這樣的時光一定是上蒼的安排，這樣的機會從來不在我們手中，這樣的體驗一樣不可多得。
今年吃到的唯一一顆後院的百香果。留個影。
As we were approaching the seventh month of working from home, I got an email from the company, seeking our advice of continuing working remotely, and what the company can do to help out those in need. I later heard that our office leases are expiring and that the executives plan to size down the office space. I believe this will be hailed as a good decision, a welcome move most employees favor. A recent HR survey on August 21 shows that out of 69% respondents, 92% employees enjoy working from home. As surprised as the result may sound, it speaks volume of our preferences.
While we see no end of this pandemic, people and companies are voluntarily and involuntarily changing their way of doing businesses. What would have previously seemed a bit bizarre of remote working is now becoming a norm, as more employees settle into routines. More importantly, the business owners are accepting it. In my company, it is a big leap from first suspiciously following suit, to now proactively endorsing it. On September 9, HR issued a Telework Program Policy, telling us that each eligible employee will be reimbursed monthly with $25 cell phone expense, and $25 equipment connectivity fee, retroactively to March 2020. Then on September 12, a surprise gift of a Snackbox was delivered to our doorsteps. Small the gift is, I remember the day with warmth and joy swelling in my heart.
Though the workplace is only ten- minute- drive from home, working remotely still makes differences. I don’t have to dress up in the mornings. I can nap 20-30 minutes at home on a comfy bed. I cook three meals every day, tending to his weak stomach. I don’t have to worry about my little watchful boss lurking behind me. I can do my readings in the down time, and once in a while going downstairs or backyard for a stroll or a breath. But whenever an urgent request comes, I overtime at night, never missing any work or deadline. It is true that telecommuting may has blurred the start and end of working hour, but we have at our hands the freedom of tackling the fixed workload at our preferred pace without much interference.
I don’t know what our reactions will be once the lockdown is lifted, and we are asked to go back to the office. Some of my co-workers live in a suburban area, hours’ drive away. In order to avoid the traffic, they get up five or six in the mornings. I remember one of them once told me that how hard it was to get up in the dark and drive in the cold in winter. In my team, I have a coworker who has three kids. Two elder ones are in the elementary school, and the youngest one, less than one year old, is in daycare. Each month, the daycare and after school expenses alone exceed $2000. Will people like them wish that the clock will never be turned back?
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