立誌從事研究的科學生，畢業後多數到大學或公司就業。經常有青年學子問，在大學或公司工作哪個好？這是個仁者見仁、智者見智的問題。

公司與大學的明顯差異之一是薪水，公司職位通常比大學職位的工資高得多。新畢業的博士，在大學裏當博士後，年薪隻有25,000－30,000美元；如果到公司去，起薪就有六、七萬美元。許多科學家在大學工作，日夜苦幹，還要長期承受撰寫論文和爭取研究經費的壓力，薪水卻比公司裏的科學家少許多。不少大學裏的科學家感到沮喪，因而轉換了跑道。

公司與大學的又一明顯差異是學術自由度。選擇在大學工作的科學家，不僅因為大學職位比較受人尊敬，他們更看重創造自由。大學象個學術個體戶的集合體，管製不那麽嚴格，每個科學家都能做自己感興趣的課題。與之相反，公司強調團隊精神，這往往限製了科學家的創造性。科學家的個人興趣如果與公司的發展方向不符，麵前隻有兩條路：服從或者離開。

公司與大學在發表論文方麵差別也很大。發表論文是科學家公開學術成果、提高知名度和獲得成就感的主要方式，大學的科學家因而勤於發表論文。反之，多數公司不鼓勵、很多時候還禁止科學家發表論文，生怕泄露了商業機密。許多由大學轉往公司的科學家感到不適應，這是一個重要原因。然而，公司的科學家有自己的方式來滿足成就感。一位在藥廠工作的華裔科學家主導研發了一種治療高血壓的藥物，他每次進城都要到幾家藥房，詢問該藥物的銷售情況。當得知患者的口碑很好，他就感到比發表論文更大的滿足。

公司與大學的另一個明顯差異是穩定性。在大學工作的頭十年，為了謀得終身教職，必需付出極大的努力。同事之間競爭之激烈，猶如千軍萬馬過獨木橋。如果得不到終身教職，就隻有離開一途。一旦得到了終身教職，就可以相對穩定，直到退休。

而在公司工作，頭一、二十年可以過得挺舒服，反正公司強調團隊精神，各人隻要完成自己那份工作就可以了。在公司工作，難在退休前的那十年。人到中年，工資升得挺高，而精力與體力卻在走下坡路。經濟形勢好的時候問題還不大，一旦經濟滑坡裁員風起，公司裏最人心惶惶的，正是那些潛力被挖得差不多了、“人老珠黃”的中年博士。公司用一個老博士的工資可以雇兩個身強體壯、精力充沛的新博士，何樂不為？而老博士一旦失業，就難以找到新工作。

從某種程度上說，在大學工作是先難後易，而在公司工作則是先易後難。

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