《科學》: 腸癌的元凶終於找到了
文章來源: 白水之魚2018-03-02 07:54:15

最近的一項研究報告顯示,兩種細菌“相互勾結,協同作戰”,引發了結腸癌(colon cancer)腫瘤。這一驚奇的發現,最終可能會為癌症治療開辟新的途徑。這項研究發表在二月出版的世界頂級雜誌《科學》上。

過去的研究也發現過這些細菌對結腸癌的發展有潛在作用。約翰霍普金斯大學 (Johns Hopkins University) ,悉尼金梅爾癌症中心(Sydney Kimmel Cancer Center)的Cynthia Sears及其同事在2015年的一項研究中發現,結腸癌患者的結腸粘液被兩種細菌侵入,而這些人並非基因上有這種傾向。

約翰斯霍普金斯大學的同一個團隊,近期研究了患有遺傳性結腸癌的病例,發現所有患者的上皮細胞層都存在兩種特殊類型的細菌。

這個發現讓研究人員非常驚訝。因為腸道內絕大多數細菌都不能穿過結腸周圍的保護層。但是這兩種細菌 - 脆弱類杆菌(Bacteroides fragilis)和大腸杆菌(Escherichia coli),可以穿過這個保護層到達上皮細胞,而上皮細胞通常是腫瘤的發源地。研究人員認為這兩種細菌導致這些細胞發生癌變。

為了更好地理解這些細菌在結腸癌中的作用,他們檢查了六位有家族性腺瘤息肉adenomatous polyposis)人的結腸組織。腺瘤息肉是一種遺傳性失調,在結腸內生長的息肉,轉變成惡性腫瘤的風險很高。

研究人員發現,在結腸中定居的已知500餘種細菌中,脆弱類杆菌和大腸杆菌是最普遍存在的細菌種類。

這兩種細菌是如何導致癌症的,他們的理論是:大腸杆菌引發基因突變,脆弱杆菌產生一種促進癌症的毒素。研究人員在一份聲明中說:“正是這兩種細菌共存,產生的聯合效應,才能創造出 ‘完美的風暴’ 來推動結腸癌細胞的發展”。(見下圖)

 

除了對人體組織研究外,研究人員還用小鼠模型進行了研究觀察。他們發現,一旦結腸內同時容納這兩種細菌時,小鼠就會出現大量的腫瘤。當一種細菌存在或不存在細菌時,小鼠隻有很少或根本沒有腫瘤。這一發現證實了這兩種細菌一起聯合作用,引發結腸癌的觀點。

目前,科學家們還無法阻止這些細菌在腸道中的定居,也不知道某些食物是否會加劇這一問題。這一發現可能具有實際應用價值,幫助找到一種方法來阻斷細菌或脆弱杆菌產生毒素,潛在地阻止腫瘤的形成。

近來的調查表明,美國年輕人的結腸癌發病率正在上升,這一趨勢讓專家和公眾都感到意外和不安,因為以往這種癌症一直與老年人密切相關。

去年2月發表的一份報告顯示,自1980年代以來,2039歲人群中腸癌的患病率從1%上升到2.4%。得力於越來越先進的篩查手段,自1975以來,除了這個年輕的群體外,美國腸癌病例一直在下降,這一點讓研究人員和醫學界普遍感到驚訝。

美國癌症協會(American Cancer Society)的公共衛生專家,Rebecca Siegel表示,年青人群中結腸癌發病率的上升令人擔憂,當患者處於生育高峰時被診斷出癌症,後果不堪設想。

在未來的幾十年裏,這一現象會如何發展?Siegel 說,“年輕人的趨勢是未來疾病負擔的引領者,我們發現千禧一代患腸癌的風險已經上升到1800年代末出生的那代人的水平,非常令人深省。”

Siegel表示,需要更多的工作來強調癌症的預防。我們可能還不能阻止細菌進入結腸。但是,我們可以通過吃的健康,運動和限製酒精攝入,所有這些都可以降低罹患癌症的風險。

原文參考:

http://science.sciencemag.org/content/359/6375/592

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