被視為垃圾食品的快餐，通常含有過多的脂肪、鹽和熱量，吃的太多會損害我們的健康，它也被認為是美國和世界範圍日益嚴重的肥胖症流行的一個關鍵因素。
因為漢堡、炸雞等快餐的價格相對低廉，有一個“假定”認為窮人吃的垃圾食品比富人多。這一假定導致一些地方政府試圖禁止快餐店進入某些低收入地區。食品記者Mark Bittman總結說：
“垃圾食品比真正的食品便宜，這一事實可以解釋為什麽如此多的美國人，尤其是那些低收入的人超重”。
事實真的如此嗎？最近發表在《經濟學與人類生物學》（Economics & Human Biology）雜誌上的一項研究，通過隨機觀察大量美國人吃快餐的樣本，發現的結果讓我們吃驚：中產階級比窮人更喜歡吃快餐，而窮人吃快餐的比例隻比富人稍稍多一點。
換句話說，不管是窮人還是富人，都在享受吃快餐的樂趣。報告說每個階層的大多數人平均每三周至少吃一次快餐。
每個人吃快餐這件事也許不應該那麽令人驚訝。
有錢人和名人，包括特朗普總統，都鼓吹他們對快餐的熱愛。特朗普甚至曾經為麥當勞漢堡包做廣告。（見下麵視頻）
世界上最富有的人之一，巴菲特說他“吃飯像6歲的孩子”，每天喝可樂，吃Oreos餅幹。
下麵資料來源於美國勞工統計局（Bureau of Labor Statistics）的全國縱向調查（National Longitudinal Surveys）：
圖1. 家庭收入水平對吃快餐影響不大
圖2. 中產階級比其他群體更經常吃快餐
既然窮人，中產和富人吃掉的“垃圾食品”比例差不多，為什麽低收入人群肥胖的比例明顯高於其他人群？這是一個值得思考的問題。
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